Hôm thứ Ba (17/7), ĐKVĐ Nhật Bản Urawa Red đã xuất sắc cầm chân Manchester United 2-2 trong trận giao hữu trên sân Saitama.
Với đội hình gồm nhiều cầu thủ chính thức, đội bóng vô địch nước Anh khởi đầu một cách thong thả và dễ dàng kiểm soát thế trận. Wayne Rooney và Michael Carrick sớm có những cơ hội nhưng đều bỏ lỡ.
Phút 24, Cristiano Ronaldo khiến hơn 58.000 CĐV trầm trồ với pha độc diễn rồi dứt điểm từ khoảng cách 20 mét nhưng thủ môn Ryota Tsuzuki của đội chủ nhà đã xuất sắc cản phá.
Bất ngờ xảy ra sau đó 1 phút khi Urawa Red vượt lên dẫn trước 1-0. Phán đoán hướng bóng sai lầm của thủ môn kì cựu Edwin van der Saar đã biếu đội chủ nhà bàn mở tỉ số sau cú sút xa của Hideki Uchidate.
 |
| Ronaldo đóng góp 1 bàn thắng cho Man Utd |
Vào khoảng thời gian bù giờ của hiệp một, Rooney phô diễn tài năng với màn sô lô từ giữa sân vượt qua các hậu vệ đối phương. Đáng tiếc là cú dứt điểm của anh lại bị thủ thành Tsuzuki từ chối.
Trận đấu được đưa trở về vạch xuất phát khi hiệp hai mới bắt đầu được 2 phút. Tiền vệ Michael Carrick kiến tạo đường chuyền để Darren Fletcher đưa bóng vào lưới sau cú sút chìm ở cự ly 10 mét.
Man Utd tiếp tục chiếm ưu thế song cá nhân Rooney tỏ ra kém duyên với một lần đưa bóng chạm xà ngang. Phút 52, tỉ số được nâng lên 2-1 cho thày trò Alex Ferguson. Từ ngoài vòng cấm, tiền vệ Ronaldo dứt điểm hoàn hảo vào góc thấp sau đường chuyền bên cánh trái của Ryan Giggs.
Urawa Red vùng lên tấn công và được tưởng thưởng bằng bàn ấn định tỉ số 2-2 ở phút 78. Cầu thủ người Brazil Robson Ponte phối hợp với Makoto Hasebe ở mép vòng cấm địa rồi kiến tạo cho Shinji Ono để cựu tiền vệ Feyenoord buộc Van der Saar vào lưới nhặt bóng lần thứ hai với pha kết thúc nhẹ nhàng.
Sau trận đấu, HLV Ferguson nhận xét: "Hôm nay, chúng tôi và cả Urawa Red đã có một màn tập dượt tốt, kết quả trận đấu là hợp lý. Trong hiệp hai, chúng tôi tỏ ra có một chút mệt mỏi nhưng tôi cho rằng đây chỉ là một trận đấu giải trí".
Trong trận này, Man Utd không có những bản hợp đồng mới như Owen Hargreaves và Nani. Song, Sir Fergie cho biết có thể sẽ tung những cầu thủ này vào sân trong các trận đấu tiếp theo tại Trung Quốc vào ngày 23 và 27 tới.