Đã có những bất ngờ xảy ra khi hai đội bóng đến từ bán đảo Iberia là Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha chỉ có thêm 1 điểm. Đức và Hà Lan khẳng định sức mạnh bằng chiến thắng thuyết phục.
Hai bàn thắng của Wesley Sneijder và Ruud van Nistelrooy giúp Hà Lan đánh bại Bungari, vượt qua chính đối thủ này để chiếm vị trí thứ hai của bảng G. Dẫn đầu bảng với 20 điểm trong tay là Rumani, đội có được chiến thắng 3-1 trước chủ nhà Belarus, hơn Hà Lan 3 điểm nhưng đá nhiều hơn một trận.
 |
| Wesley Sneijder (số 10) là tác giả bàn mở tỉ số cho Hà Lan - Ảnh: AP |
Với lợi thế sân nhà, "Cơn lốc da cam" dễ dàng làm chủ trận đấu nhờ chiếm thời gian kiểm soát bóng nhiều hơn, buộc đối phương phải lùi sâu tổ chức phòng ngự và chờ phản công. Tuy nhiên, Hà Lan cũng phải nhờ đến một tình huống bóng chết mới có thể vượt lên dẫn trước ở phút 23.
Tiền vệ Sneijder, cầu thủ đang đạt phong độ rất cao trong màu áo Real Madrid, chính là sự khác biệt giữa hai đội trong trận đấu này. Từ cự li khoảng 25 mét, anh thực hiện cú sút phạt hàng rào khá mạnh khiến thủ môn Dimitar Ivankov dù chạm được tay vào bóng nhưng cũng không thể cứu thua.
Trước bàn mở tỉ số này, tiền đạo Dimitar Berbatov đã bỏ lỡ một cơ hội khá ngon ăn cho Bungari. Anh đánh đầu vọt xà ngang sau quả lật bóng bên cánh trái của Martin Petrov.
Khi hiệp hai bắt đầu 13 phút, cách biệt được nhân đôi nhờ công một cầu thủ khác đang chơi tại Real Madrid. Nhận bóng ở ngoài vòng cấm, tiền đạo Van Nistelrooy tung cú sút chân phải hiểm hóc vào góc thấp đưa bóng nằm gọn trong lưới đội khách.
Lúc này, Bungari buộc phải đẩy cao đội hình và Petrov đã có một lần đánh bại thủ môn Edwin van der Sar ở cự li gần nhưng đáng tiếc lại bị Wilfred Bouma phá bóng trên vạch vôi. Sau đó, van der Sar còn xuất sắc từ chối một cú xoay dứt điểm điệu nghệ của Berbatov.
Sau chiến thắng quan trọng này, Hà Lan sẽ hành quân đến Albani để thi đấu loạt trận tiếp theo vào thứ Tư tới.
Đội hình thi đấu:
Hà Lan: Van der Sar, Melchiot (Boulahrouz 66’), Heitinga, Mathijsen, Bouma, De Zeeuw (De Jong 81’), Sneijder (Seedorf 73’), Van Bronckhorst, Van Persie, Van Nistelrooy, Babel.
Bungari: Ivankov, Kishishev, Tomasic, Tunchev, Vagner (Jankov 78’), Stanislav Angelov, Martin Petrov, Peev (Popov 62’), Stilian Petrov, Telkiyski (Dimitrov 68’), Berbatov.
Ghi bàn: Sneijder 23’, Van Nistelrooy 58’
Khá nhiều bất ngờ đã xảy ra trong khuôn khổ bảng F khi Thụy Điển bị Đan Mạch cầm chân không bàn thắng trên sân nhà, đội nhì bảng Bắc Ireland nhận thất bại 0-1 trước Latvia. Tuy nhiên, Tây Ban Nha cũng không thể tận dụng cơ hội này để cải thiện vị trí do bị Iceland thủ hòa 1-1.
Trên sân Rasunda tại thành phố Solna, Thụy Điển là đội tạo được nhiều cơ hội hơn trong hiệp thứ nhất. Song thủ môn Thomas Sorensen của Đan Mạch đã xuất sắc cản phá tất cả những cú dứt điểm từ chân Johan Elmander, Christian Wilhelmsson hay Kennedy Bakircioglu.
 |
| Andres Iniesta cứu Tây Ban Nha khỏi thất bại Ảnh: Getty Images |
Khi hiệp thứ nhất chỉ còn 3 phút, tiền đạo Zlatan Ibrahimovic tiếp tục bỏ lỡ một tình huống thuận lợi để mở tỉ số cho đội chủ nhà. Cú sút chìm của anh đưa bóng bay chệch cầu môn trong gang tấc.
Trong hiệp hai, Ibrahimovic phải nhận thẻ vàng sau một pha phạm lỗi với Jesper Gronkjaer. Điều này đồng nghĩa anh sẽ bị treo giò ở trận đấu tới đây với Liechtenstein. Tuy hòa nhưng Thụy Điển vẫn vững vàng ở ngôi đầu với 19 điểm sau 8 trận, Đan Mạch xếp thứ tư khi mới có 11 điểm sau 7 trận.
Thi đấu muộn hơn vài tiếng, Tây Ban Nha gây thất vọng cho các cổ động viên nhà khi chỉ mang về được 1 điểm nhờ bàn gỡ hòa gần cuối trận. "Những chú bò tót" phải chơi với 10 người ngay từ phút 19 do Xabi Alonso nhận thẻ đỏ vì hành vi trả đũa một cầu thủ Iceland.
Đây chính là bước ngoặc khiến Tây Ban Nha không thể giữ vững thế trận trên chân như những phút đầu. Với lợi thế hơn người, chủ nhà Iceland đã có bàn mở tỉ số ở phút 39. Tiền đạo Emil Hallfredsson lao người đánh đầu chéo góc đẹp mắt từ quả tạt bên cánh phải, khiến thủ môn Iker Casillas không kịp có phản ứng nào.
Sang hiệp hai, cả đôi bên đều tạo ra những cơ hội khá thuận lợi nhưng các thủ môn lại thi đấu quá xuất sắc, có nhiều pha cứu thua đáng khen. Phải mãi đến phút 86, cầu thủ vào sân từ ghế dự bị là Andres Iniesta mới cụ thể hóa nỗ lực không biết mệt mỏi của Tây Ban Nha thành bàn gỡ hòa 1-1.
Nhận bóng trong vòng cầm địa sau pha phối hợp khá đẹp ở trung lộ, Iniesta vượt qua một hậu vệ rồi dứt điểm chìm vừa đủ hạ thủ môn Arni Arason. Đáng chú ý là ở trận lượt đi, tiền vệ đang khoác áo Barcelona cũng chính là tác giả bàn thắng duy nhất mang về 3 điểm cho đội bóng của HLV Luis Aragones.
Như vậy, trận hòa khó nhọc này giúp Tây Ban Nha có được 16 điểm sau 8 trận, bằng với Bắc Ireland nhưng tạm xếp dưới vì thành tích đối đầu kém hơn.
Đội hình thi đấu:
Iceland: Arason, K.Sigurdsson, R.Sigurdsson, Ingimarsson, Hreidarsson, Steinsson, Vidarsson (Skúlason 69’), Gudjonsson (Adalsteinsson 79’), Hallfredsson, Arnason, Thorvaldsson (Bjornsson 88’).
Tây Ban Nha: Casillas, Ramos, Marchena, Juanito, Pernía (Albelda 26’), Joaquín (Luis García 69’), Alonso, Xavi, Silva, Torres (Iniesta 57’), Villa.
Ghi bàn: Hallfredsson 39’ - Iniesta 86’
ĐT Đức tiếp tục kéo dài thành tích bất bại tại bảng D với việc giành chiến thắng 2-0 trên sân của Wales. Cả hai bàn thắng đều được ghi bởi cái tên Miroslav Klose, trong lần đầu tiên anh đeo băng đội trưởng "Cỗ xe tăng" thay thế Michael Ballack bị chấn thương.
 |
| Các đồng đội chia vui cùng đội trưởng Miroslav Klose - Ảnh: DPA |
Tiền đạo 29 tuổi này chỉ cần đúng 5 phút để đưa đội khách vượt lên dẫn trước. Từ một pha cắt bóng ở giữa sân, Kevin Kuranyi triển khai phản công chớp nhoáng để người đá cặp lạnh lùng tỉa bóng chân phải vào góc xa trước sự đeo bám của hai hậu vệ Wales.
Có bàn thắng sớm, các cầu thủ Đức thi đấu khá hứng khởi và tạo ra nhiều pha uy hiếp từ Thomas Hitzlsperger hay Kuranyi. Tuy nhiên, may mắn đã giúp Wales bảo toàn tỉ số 1-0 cho đến hết hiệp thứ nhất.
Đầu hiệp hai, Bastian Schweinsteiger suýt gia tăng cách biệt nếu cú cứa lòng trong vòng cấm địa của anh không chạm xà ngang ra ngoài. Song đến phút 60, rốt cuộc lưới của thủ môn Wayne Hennessey cũng phải rung lên thêm lần nữa.
Tiền vệ trẻ Roberto Hilbert đi bóng quyết tâm xuống sâu bên cánh phải vòng cấm địa, vượt qua Gareth Bale rồi tạt vào để Klose dễ dàng đánh đầu cận thành, sớm ấn định chiến thắng 2-0 nghiêng về ĐT Đức.
Giành trọn vẹn 3 điểm, "Cỗ xe tăng" củng cố ngôi đầu bảng D với 22 điểm sau 8 trận. CH Séc duy trì khoảng cách 5 điểm ít hơn khi cũng có chiến thắng nhẹ nhàng 3-0 trước San Marino. CH Ireland xếp thứ ba với 14 điểm.
Đội hình thi đấu:
Wales: Hennessey - Bale, Gabbidon, J.Collins, Nyatanga - S.Ricketts, Koumas (C.Fletcher 67’), St.Davis (Crofts 79’), Ledley (Earnshaw 46’) - C.Robinson, Eastwood.
Đức: Lehmann - A.Friedrich, Mertesacker, Metzelder, Pander (Trochowski 46’) - Hilbert, Hitzlsperger, Jansen - Schweinsteiger - Klose (Helmes 87’), Kuranyi (Podolski 73’).
Ghi bàn: Klose 5’, 60’
Trên sân vận động Estadio da Luz, Bồ Đào Nha và Ba Lan đã cầm chân nhau trong trận cầu tẻ nhạt dù có 4 bàn thắng được ghi. Đội chủ nhà chơi lấn lướt hơn nhưng để vuột mất thắng lợi khi bị Ba Lan gỡ hòa 2-2 ở những phút cuối cùng.
 |
| Hai đội đã có một trận đấu kém hấp dẫn - Ảnh: Getty Images |
Vị trí của các đội trong bảng A không có gì thay đổi bởi cặp đấu giữa Serbia tiếp Phần Lan cũng không phân định thắng thua. Như vậy, Ba Lan dẫn đầu bảng với 20 điểm. Phần Lan có ít hơn 2 điểm nên xếp thứ hai. Lần lượt Bồ Đào Nha và Serbia xếp tiếp theo với 16 và 15 điểm nhưng vẫn còn 1 trận chưa đá.
Trở lại với diễn biến chính, cơ hội tốt nhất của Bồ Đào Nha trong hiệp một thuộc về Cristiano Ronaldo với quả phạt trực tiếp "cạo" cột dọc trước khi ra ngoài. Nhưng điều đáng nói là lối chơi của đội chủ nhà thiếu sự gắn kết và các cầu thủ dứt điểm khá cẩu thả.
Trong lúc đó, Ba Lan lại bất ngờ phá vỡ thế bế tắc ngay trước giờ nghỉ giải lao 1 phút. Tiền đạo Mariusz Lewandowski hạ gục Ricardo từ mép vòng cấm địa, sau khi thủ môn này cố gắng cản phá cú sút xa của Jakub Błaszczykowski.
Nhưng hiệp hai mới bắt đầu được 5 phút, cựu binh Maniche đã giúp Bồ Đào Nha quân bình tỉ số. Nhận đường chuyền của Nuno Gomes, anh buộc thủ thành Ba Lan phải vào lưới nhặt bóng với cú dứt điểm từ cự li gần.
Phút 57, chính Gomes bị Artur Boruc từ chối bàn thắng sau pha đi bóng rồi kiến tạo rất đáng khen của Bosingwa. Đến phút 73, Bồ Đào Nha vượt lên dẫn lại 2-1. Cầu thủ mới vào sân là Ricardo Quar esma tạt chuẩn xác từ cánh phải để Ronaldo tung cú vô lê trong vòng cấm đánh bại Boruc.
Sau bàn thắng này, Bồ Đào Nha chủ trương thi đấu chắc chắn hòng bảo toàn cách biệt mong manh. Kết quả là họ đã phải trả giá bởi một sai sót cá nhân. Phút 87, tiền vệ Jacek Kryznowek tung cú sút xa đúng vào vị trí của Ricardo nhưng anh lại lóng ngóng để bóng nảy bật vào trong lưới, tặng Ba Lan bàn gỡ quí giá.
Khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại không đủ để Bồ Đào Nha sửa chữa sai lầm. Họ nên tự trách mình bởi đội khách Ba Lan cũng đã có một trận đấu không đúng với thực lực.
Đội hình thi đấu:
Bồ Đào Nha: Ricardo; Bosingwa, Alves, Meira, Caneira (Miguel 12’); Petit, Maniche, Deco, Simao Sabrosa; Ronaldo, Nuno Gomes (Quaresma 69’).
Ba Lan: Boruc; Wasilewski, Jop, Zewlakow, Bronowicki (Golanski 55’); Lewandowski, Dudka, Blasczykowsi, Kryznowek; Smolarek, Zurawski (Matusiak 56’).
Ghi bàn: Maniche 50’; Ronaldo 73 - Lewandowski 44’, Ricardo 87’ o.g