Phút 37, bắt nguồn từ một pha phá bóng bất cẩn của hậu vệ Armenia, "Ronie" đã tận dụng tốt thời cơ gỡ hoà 1-1 nhờ cú dứt điểm bằng chân trái khéo léo ở khoảng cách gần.

Bước sang hiệp 2, đoàn quân HLV Scolari cố gắng đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm chiến thắng. Tuy nhiên, mặt sân quá tệ ảnh hưởng nhiều đến lối chơi phối hợp nhóm nhỏ, đậm chất kỹ thuật mà Bồ Đào Nha thường áp dụng.

Bên cạnh đó, cặp tiền vệ trung tâm Deco - Tiago tiếp tục thể hiện phong độ kém thuyết phục khi thi đấu vật vờ. Trong tình thế bế tắc, Scolari liền tung Quaresma cùng Gomes vào sân, nhưng những sự thay đổi trên không phát huy hiệu quả. 

Khoảng thời gian cuối trận, dù chủ động phòng ngự tập trung bên phần sân nhà, nhưng Armenia cũng tạo ra không ít pha phản công nguy hiểm. Tuy thế, các chân sút áo đỏ lại phung phí cơ hội khi không dám thâm nhập sâu vào vòng cấm.

Dẫu vậy, việc cầm hoà Bồ Đào Nha trong 90 phút đã là thành công lớn lao của Armenia, giúp họ tiếp tục nuôi hy vọng nhỏ nhoi giành vé tham dự VCK EURO 2008.

Trái lại, thầy trò Scolari cần phải điều chỉnh lại chiến thuật cũng như phong cách thi đấu để có thể cạnh tranh ngôi vị đầu bảng A với Ba Lan hay Bỉ.

Đội hình ra sân: 

Armenia: Berezovski, Hovsepyan, Arzumanyan, Dokhoyan, Voskanyan, Minasyan, Pchajyan, Karamyan (Melikyan 70’), Malkonyan, Mkrtchyan (Ghazaryan 59’), Zebelyan.

Bồ Đào Nha: Ricardo, Miguel, Meira, Andrade (Bruno Alves 76’), Ferreira, Raul Meireles, Deco, Tiago, Ronaldo, Postiga (Gomes 61’), Simao (Quaresma 63’).

Bàn thắng: Arzumanyan 11’ - Ronaldo 37

Dembele (18) ăn mừng bàn thắng mở tỉ số cho ĐT Bỉ - Ảnh: Getty Images

Ở một cuộc đối đầu quan trọng khác cũng trong khuôn khổ bảng A VL EURO 2008, "Quỷ đỏ" Bỉ đã đánh bại Serbia 3-2 trong trận cầu kịch tính và mãn nhãn người xem. Ngôi sao trẻ Dembele trở thành người hùng của đội chủ nhà với cú đúp hoàn hảo vào lưới đối thủ được đánh giá cao hơn - Serbia.

Dù nhập cuộc tự tin hơn với 2 pha uy hiếp khung thành thủ môn Stijn Stijnen của Jankovic và Kuzmanović, thế nhưng Serbia mới lại là đội bóng sớm bị thủng lưới. Sau một pha lên bóng nhịp nhàng ở biên, Defour căng ngang chuẩn xác để Dembele dứt điểm gọn ghẽ từ cự ly 12m mở tỉ số.

Dembele tiếp tục là mũi giáp công nguy hiểm bên phía đội chủ nhà với pha sút căng ở cự ly gần khiến thủ thành Stojković phải trổ tài cản phá. Càng chơi càng hưng phấn, ĐT Bỉ tấn công ào ạt và đẩy đối phương vào thế chống đỡ. Nếu may mắn hơn, Vermaelen đã nhân đôi cách biệt nếu như cút sút từ chân anh không đưa bóng đến trúng xà ngang.

Tuy vậy, các CĐV đội chủ nhà cũng không phải chờ đợi lâu để có dịp ăn mừng bàn thắng thứ 2. Phút 30, tân binh Mirallas đã tạo nên dấu ấn đáng nhớ trong lần đầu tiên khoác áo ĐT bằng màn solo ghi bàn cực kỳ đẳng cấp.

Sau giờ nghỉ, đội khách giành lại thế trận và quyền kiểm soát ở khu trung tuyến. Nhưng phải chờ đến tận phút 73, Kuzmanovic mới rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2 với pha ập vào sút tung lưới Stijnen sau đường căng ngang thuận lợi của Dragutinovic.

Mặc dù thế, niềm vui của đội khách cũng kéo dài chẳng được bao lâu, bởi ít phút trước khi hết giờ, Dembele lại vụt sáng và một lần nữa khuất phục Stojković trong khung gỗ. Bàn gỡ 2-3 ở những phút bù giờ cuối cùng của Kuzmanovic không đủ để cứu vãn tình thế cho ĐT Serbia.

Với thất bại tức tưởi trên đất Bỉ, Serbia vẫn an vị ở ngôi thứ 4, kém đội đứng đầu Ba Lan 5 điểm. Trong khi đó, ĐT Bỉ cũng nhen nhóm hy vọng cạnh tranh suất play-off khi đang xếp thứ 5 với 10 điểm trong tay.