Đánh giá về trận thắng 3-0 của Anh trước chủ nhà Estonia, cựu danh thủ Tony Cascarino cho rằng các cựu binh như Beckham, Owen, Crouch đã có vai trò cực kỳ quan trọng. Sau đây chúng tôi xin giới thiệu bản lược dịch bài viết của cựu danh thủ Cascarino trên tờ Times.
"HLV Steve McClaren đã đặt hết niềm tin vào những chân sút chủ chốt của mình trong trận gặp Estonia và họ đã không làm ông thất vọng. Với sự tỏa sáng của Beckham, lối chơi xông xáo của Crouch cùng sự khéo léo của Joe Cole và Owen, con đường tới Euro 2008 của đội tuyển Anh đã bớt chông gai hơn trước.
 |
| Beckham vẫn chơi rất tốt |
So với những thành tích khác của đội tuyển Anh thì kết quả trận đêm 6/6 không quá to tát, nhưng dù sao đó cũng là một trận đấu quan trọng giúp ông Mc Claren giảm bớt sức ép từ dư luận. Bằng kinh nghiệm của mình, Mc Claren đã đưa ra một đội hình tốt nhất mà ông có thể triệu tập, và ông đã thành công. Và đây có lẽ cũng là lần đầu tiên các cầu thủ đá cặp với nhau ăn ý đến vậy.
Khi Frank Lampard bị kèm chặt thì cặp Michael Owen-Peter Crouch xông lên, cướp bóng rồi chuyền cho nhau. Trong khi đó David Beckham cũng để lại nhiều ấn tượng, nhưng tiếc là anh đã bị bong gân ở hiệp 2.
Có một điều mà người ta dễ nhận thấy trong trận đấu Nga-Croatia và Israel-Andorra, đó là các cầu thủ đều biết họ phải chơi như thế nào, họ tin những điều họ đang làm, và khi tiếng còi khai cuộc, nhịp độ trận đấu diễn ra rất nhanh.
Tôi chỉ hy vọng là các cầu thủ Anh, thay vì rút về phòng thủ, sẽ chứng tỏ được tham vọng tương tự như vậy trong các trận đấu với các đối thủ mạnh hơn. Bình luận viên David Platt đã cho rằng, khác với trận Nga-Croatia, ông McClaren nên sử dụng 3 trung vệ. Nhưng theo tôi điều này không cần thiết. Tại sao chúng ta phải sợ? Ông McClaren phải cho các đối thủ thấy rằng họ nên sợ đội tuyển Anh thì đúng hơn.
Những trận đấu như thế này thường rất khó dự đoán. Trong bóng đá điều gì cũng có thể xảy ra bởi như người ta thường ví von "ngỗng cũng có thể đẻ trứng vàng". Nếu một cầu thủ chơi tốt trong các trận đấu quốc tế, anh ta ngay lập tức sẽ có cơ hội chơi bóng ở Anh, Italia hay Tây Ban Nha và kiếm được rất nhiều tiền. Từ một con người vô danh, anh ta sẽ trở nên vô cùng nổi tiếng.
 |
| Cặp Owen-Crouch phối hợp với nhau rất ăn ý |
Hãy cùng nhìn lại trận Faroe thua 1-2 trước ĐKVĐ TG Italia cuối tuần trước. Coi thường đối thủ, kết quả là Italia đã phải trả giá bằng một trận đấu trầy trật trước những chàng "ngư dân" Bắc Đại Tây Dương. Các nhà ĐKVĐ đã rất may mắn khi có được một trận thắng sát nút. Còn trong khuôn khổ bảng B ngày 6/6, Armenia cũng đã biến Ba Lan trở thành kẻ bại trận với tỉ số sát nút 1-0.
Còn với trận Estonia-Anh, đội chủ nhà cũng đã áp đảo đội tuyển Anh, đặc biệt là trong hiệp đầu. Họ chơi nhiệt tình, năng nổ và đẩy trận đấu diễn ra với nhịp độ nhanh. Tuy nhiên sau đó Anh đã làm chủ được trận đấu và vượt lên. Đó là một cuộc chiến rất kịch tính.
Với đội tuyển Anh trong trận đấu này, tôi đã hy vọng ông McClaren sẽ có 3 sự thay đổi trong đội hình của trận hòa 1-1 với Brazil hôm thứ Sáu tuần trước. Bởi vì tôi biết chắc ông muốn đưa Wes Brown, Wayne Bridge và Crouch đến Tallinn.
Owen chơi ăn ý với Crouch hơn Alan Smith bởi anh có thể tận dụng tốt hơn các đường chuyền của Crouch. Smith sẵn sàng yểm trợ cho Owen, nhưng Crouch và Owen đã chơi quá quen với nhau. Thêm vào đó chiều cao của Crouch sẽ giúp anh có nhiều lợi thế trong những pha tranh bóng trên không. Đó là lý do Crouch có tên trong danh sách thi đấu.
Và đêm 6/6 vừa qua, cặp đôi "cao"-"thấp" này đã phối hợp rất tốt trong hiệp đầu, và nếu có thể, thì Owen cũng chuyền bóng để Crouch thực hiện cú sút. Tuy nhiên, dù chơi rất tốt trong trận đấu này nhưng Crouch sẽ không có mặt trong trận đấu Israel vào tháng 9 tới do bị treo giò.
Crouch đã có công rất lớn trong bàn thắng mở tỉ số cho đội tuyển Anh. Anh nhận quả ném biên của Bridge để Joe Cole đỡ ngực, xoay người và đá vô-lê sút tung lưới chủ nhà Estonia. Vai trò của Crouch là ở chỗ anh không những đã tạo cơ hội cho đồng đội mà còn biết cách làm cho những cơ hội ấy trở nên đơn giản hơn để đồng đội có thể ghi bàn. Điều này cũng có thể gọi là "phép thuật" lắm chứ?
Có thể phép thuật ấy đã không xuất hiện ở hiệp 2, nhưng sự tỏa sáng của Beckham đã kiến tạo những tình huống không thể đẹp hơn để Crouch và Owen ghi bàn nới rộng khoảng cách với Estonia.
Beckham xứng đáng nhận được những tràng vỗ tay từ khán đài khi anh phải tập tễnh rời sân trong hiệp 2 do bong gân. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh không quay lại đội tuyển? Có lẽ câu chuyện này sẽ nên bàn vào một dịp khác, chỉ biết rằng, đội tuyển Anh đã dần lấy lại được niềm tin của người hâm mộ".