Sau những tháng ngày cay đắng bởi sự ương ngạnh của chính mình, Nicolas Anelka cuối cùng cũng đã trở lại, như một người đàn ông đích thực. Đã có lúc chàng trai Versailles tự dìm tham vọng của mình vào sự tuyệt vọng, bằng những tuyên bố chẳng hề suy nghĩ.

Nhưng trong anh, trong một trái tim mạnh mẽ và cáu kỉnh, trong những bước chạy mê đắm lòng người, trong những cú xử lý mang nhãn hiệu độc quyền, ai cũng thấy rằng vẫn có những đốm lửa âm ỉ cháy.

Nico (39) tâng bóng qua đầu Rusol bằng chân phải

Trong bóng tối của sự lăng mạ và bỏ rơi, Nico đã tự chọn cho mình câu trả lời đúng nhất, xứng đáng nhất, và thuyết phục nhất dành cho màu lam kiêu hãnh. Anh đã làm được! Vì trong anh, tình yêu vẫn cháy…

1. Từ Paris Saint-Germain tới Arsenal, từ Real Madrid tới Liverpool, rồi với những "mảnh đất thấp" như Man City, Fenerbahçe, hay Bolton Wanderers, ở nơi đâu, cái tên Nicolas Anelka cũng đồng hành với sự độc đáo.

Một sự độc đáo rất, rất riêng biệt. Có người ví anh như Zizou, ở những cú chạm bóng nhẹ như không, mà vẫn khiến đối phương phải vặn mình khó nhọc. Có người xem anh là truyền nhân của Jean-Pierre Papin, ở những cú vôlê chính xác đến từng milimét. Người lại nói anh là sự pha trộn đầy khó hiểu giữa Trezeguet và Henry. Có thể đúng hết, và có thể chẳng hợp lý tẹo nào!

Nico đã sớm khẳng định tài năng thiên bẩm của mình trước khi Les Bleus đăng quang tại World Cup 1998. Highbury làm chứng cho anh, cũng như khi người ta đã làm chứng cho một sự khẳng định quá mỹ mãn, trong vai diễn thay thế cho chấn thương của Ian Wright lúc đó. Wenger tung hô anh, nước Pháp gọi tên anh, và Aimé Jacquet… bỏ quên anh. Nhưng cũng chẳng sao hết, vì lúc đó, Anelka cũng hiểu rằng, ngay cả những đàn anh như Eric Cantona hay David Ginola còn bị "rớt" nữa là…

Tại ĐTQG, Nico dường như chưa bao giờ bị cô lập bởi những bạn bè của anh. Với cá tính mạnh mẽ, nhưng bộc trực và thẳng thắn, Anelka không chỉ khẳng định được những đóng góp của mình trên sân cỏ. Anh còn sẵn sàng là một người bạn, với niềm đam mê và sự hồn nhiên của riêng mình.

Rồi kết thúc như trái phá bằng chân trái

Tại Euro 2000, nước Pháp đăng quang mà chẳng nhờ bàn thắng nào của Anelka. Nhưng chắc chắn, không ai có thể phủ nhận anh. Không một CĐV nào của "gà trống Gaulois" có thể mệt mỏi khi xem anh chơi bóng. Với bộ đôi Titi - Nico chơi phía trước Zidane - Djorkaeff, nước Pháp tạo ra một sự mẫu mực tuyệt diệu ở lối chơi pha trộn giữa hiệu quả - nghệ thuật.

Anelka là thế, ngay cả khi anh - với tư cách 1 tiền đạo - chẳng có được 1 bàn thắng nào hết - người ta vẫn muốn xem anh chơi, vẫn muốn chiêm ngưỡng sự phóng khoáng và những bước chạy như lướt trên mặt cỏ.

2. Nico tài năng đấy, nhưng cái tài của anh thật trớ trêu, chẳng hề mang lại nhiều vinh quang như những người bạn cùng trang lứa. Từ Jacquet đến Roger Lemerre, rồi Jacques Santini đến Domenech, hầu như chẳng ai có thiện cảm với anh. Nếu như Anelka đã chấp nhận việc bị bỏ rơi ở World Cup 98 như một rủi ro của số mệnh, thì tại VCK 2002, sự vắng mặt đó lại như một cái tát.

Pháp chơi quá tệ trên đất châu Á, và Nico sau đó đã thừa nhận rằng anh "như phát điên" khi không thể cùng các đồng đội chiến đấu và chiến thắng những đối thủ dưới cơ.

Một dấu chấm hết cho đoàn quân áo lam ở Viễn Đông, và thật nghiệt ngã, với Anelka, nó cũng như một dấu chấm hết cho chính anh. Sau khi Santini tới, anh đã phải rời xa tình yêu của mình suốt gần 3 năm đằng đẵng (2002-2005).

Để đánh dấu một sự trở lại thật sự hoàn hảo

Chấn thương, phong độ trồi sụt, và cả sự ương ngạnh nữa… tất cả đã khiến đứa con ngỗ ngược của ngoại ô Paris bị lãng quên 1 lần nữa. Cho đến khi, Domenech bất ngờ gọi lại cái tên Nico. Đó là những cuộc đấu cuối cùng trước khi Pháp lên đường tới VCK World Cup 2006. Với người Pháp, Nico xứng đáng có mặt ở nước Đức, nhất là trong bối cảnh Djibril Cissé bất ngờ dính chấn thương. Thế nhưng, lần này lại là một cú đấm như búa tạ…

Anelka đã mong biết bao, chỉ 1 lần được đứng trên sân khấu lớn, cũng những người anh, người bạn của mình chiến đấu cho vinh quang nước Pháp. Thế mà, nào ai hiểu Tình yêu?

3. Anelka luôn hiểu giá trị của mình, và trên thực tế thì anh chưa bao giờ đầu hàng trước nỗi đau của sự vô vọng. Cái gì cũng có giá của nó! Và cái giá của sự kiên nhẫn, của lòng quả cảm thì hầu như vẫn luôn huy hoàng.

Khi Nico vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn thắng duy nhất giúp Les Bleus vượt qua Litva hồi tháng 3, Domenech đã phải nhìn anh bằng ánh mắt khác. Và khi cú tâng bóng đổi hướng qua đầu Rusol làm nghẹn ngào tất cả những trái tim Pháp ở Stade de France, kể cả đối thủ của anh cũng đã phải thừa nhận: Đất nước lục lăng không chỉ có Henry.

Đúng thế! Không chỉ có Henry, với sự dẻo dai và những bước chạy của "đứa con thần gió". Mà còn có cả Nico nữa, với ý chí thép và bản năng sát thủ.

Anh đã trở lại thật rồi! Nico, Allez Nico!