Giải đua xe đạp danh giá Vòng quanh nước Pháp năm nay sẽ diễn ra mà không có chủ nhân áo vàng mùa trước Alberto Contador, nếu tay lái người Tây Ban Nha không tìm được một đội đua mới cho anh.

Có lẽ ở cuối mùa giải trước, khi từ biệt Discovery Channel (thực ra là đội đua này đã giải thể vì nhà tài trợ rút lui) để chuyển sang thi đấu cho Astana với bản hợp đồng 2 năm, Contador đã không tính tới tình huống này. Do những bê bối về doping ở giải năm 2007, trong đó có vụ cuarơ tài năng Vinokourov sử dụng doping máu, Astana đã không được mời tham dự Tour de France năm nay.

Alberto Contador.

Thậm chí, trong mùa giải 2008 này, Astana còn bị cấm thi đấu ở một loạt những cuộc đua khác như Paris-Nice, Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege, Fleche Wallonne, Paris-Tours,…

Theo ASO, đơn vị quyền lực nhất và thường xuyên tổ chức các giải đua xe đạp trên thế giới, thì Astana chỉ có thể được thi đấu trở lại nếu kết thúc năm 2008 mà không có một chút nghi ngờ nào. Điều ấy đồng nghĩa với việc Contador sẽ không có cơ hội bảo vệ áo vàng Tour de France nếu anh ở lại đội đua này.

Astana giờ đây giống như một con tàu đang chìm mà rất nhiều thủy thủ muốn nhảy ra. Contador không phải tài năng duy nhất đang khoác áo đội đua này. Ngoài anh còn có tay đua người Mỹ Levi Leipheimer, người về thứ 3 Tour de France năm ngoái và tay đua người Đức Andreas Kloeden, á quân tại các giải năm 2004 và 2006. Còn một nhân vật khá nổi tiếng khác ở đội đua này, đó chính là ông bầu Johan Bruyneel, một người cũ của Discovery Channel. Ông cũng được coi là kiến trúc sư đằng sau thành công của huyền thoại xe đạp Lance Armstrong.