Có thể nói, trong tình cảnh, các ứng viên đáng giá như Đà Nẵng, Nam Định hay ĐKVĐ Tiền Giang sớm bị loại thì việc đội chủ nhà làm nên "cú hích" đã "cứu" cho giải tránh được một không khí ảm đạm, thưa khán giả.

Những hụt hẫng đầu tiên...

Hình ảnh gây thất vọng, phản cảm nhất ở sân chơi trẻ năm nay có lẽ là hành động nhảy bổ vào trọng tài Võ Quang Vinh của HLV Nguyễn Văn Dũng (NĐ) trong trận Nam Định gặp Tiền Giang để sau đó nhận án phạt bị truất quyền chỉ đạo đến hết giải.

Và hệ luỵ của những giây phút thiếu kiềm chế đó còn là, Dũng "già" bị loại khỏi vai trò HLV phó ĐT U-20 quốc gia khi đội được tập trung.

Không chỉ gây thất vọng về chuyên môn, Nam D(ịnh còn để lại hình ảnh "xấu" tại giải. Ảnh: CTV

Hình ảnh của trận đấu giữa chủ nhà K.KH ở vòng bảng cũng làm người ta "lấn cấn", phải suy nghĩ. Nhưng suy cho cùng, các nhà tổ chức cũng không còn lựa chọn khác, khi việc đội chủ sân ở lại cũng đồng nghĩa giữ được lượng khán giả nhất định có mặt trên khán đài.

Thử hỏi ở một sân chơi được đánh giá là "đáng xem", với việc các tên tuổi như Nam Định, Đà Nẵng, Tiền Giang đồng loạt bị rơi rụng sớm, nếu "kéo" đi cả chủ nhà, giải đấu liệu có còn sức sống? Nhưng nghĩ đi thì cũng phải nghĩ lại, những toan tính bề nổi đôi khi gíết chết bóng đá.

Bắt đầu giải, giới chuyên môn và người hâm mộ kỳ vọng rất nhiều vào những gương mặt trẻ tiềm năng như Danh Ngọc, Việt Dũng... sẽ chơi bùng nổ, và lấy giải đấu này làm bệ phóng cho tương lai.

Đồng thời cũng trông mong giải đấu lần thứ 11 này sẽ phát hiện ra thêm những tài năng mới như Thành Lương, Long Giang, Phúc Hiệp như 2 giải đấu gần đây nhất để bổ sung cho các ĐTQG trong tương lai.

Thế nhưng, tất cả những cái tên được kỳ vọng lại gây thất vọng lớn. Danh Ngọc đã không thể đạt được phong độ tốt, đã không thể chơi ấn tượng như những sự kỳ vọng cho riêng mình.

Hai tuyển thủ U-20 QG Việt Dũng, Tấn Đạt cũng chơi mờ nhạt so với những gì mà HLV Nguyễn Mạnh Cường ngồi trên khán đài theo dõi, chờ đợi.

Những gương mặt được kỳ vọng đã không thể toả sáng, nên chơi nổi bật vẫn là những cái tên đã "quen". Đó là tuyển thủ U-20 Đình Hiệp, Hồng Việt (SLNA), hay những cái tên từng xuất hiện ở V-League như Thanh Phúc, Văn Mẹo (Đà Nẵng), Văn Khải (ĐT.LA)

Còn với danh hiệu Vua phá lưới: Quang Hải, Thủ môn xuất sắc nhất: Văn Thạch của đội chủ nhà K.KH thì cũng không còn xa lạ lắm với người hâm mộ khi cả 2 đã có tên trong đội 1 của đội bóng phố Biển 2 mùa bóng gần đây.

Đình Hiệp (10) dù giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất nhưng SLNA vẫn thua trong trận CK. Ảnh: Linh Nguyễn

Chưa kể, cả 2 người hùng này của K.KH đều là những cầu thủ thuộc diện U-21 + 3 (thuộc 3 cầu thủ sinh năm 1985 được tham dự) thì cũng khó có thể nói rằng đây là 2 phát hiện mới được.

Điều đáng kể nhất có lẽ là ở danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải thuộc về Đình Hiệp - anh chàng tiền đạo mới chỉ 17 tuổi  (SN 1990) nhưng đã giành chiến thắng một cách thuyết phục.

Không chỉ thiếu vắng những gương mặt mới, giải đấu năm nay cũng không có nhiều trận đấu được gọi là hay. Cứ như theo nhìn nhận của NHM, phóng viên và cả giới chuyên môn thì trận hoà 5-5 giữa TCDK.SLNA và Đà Nẵng là trận hay nhất vòng bảng bởi mỗi 2 yếu tố nhiều bàn thắng và cú lội ngược dòng ngoạn mục nhất giải thì đủ hiểu.

Còn ở những trận đấu khác, có lẽ do các đội đều đặt nặng tính ăn thua lên quá cao, vì thế nên diễn biến trên sân có phần kém hấp dẫn. Ở vòng bảng trọng tài đã phải rút tới 6 thẻ đỏ cho các cầu thủ vì lỗi vào bóng thô bạo, chưa kể cạnh đó là vài chục thẻ vàng...

Phải đến 3 trận đấu cuối cùng của giải thì chất lượng chuyên môn bắt đầu được cải thiện để cuối cùng K.KH bứt phá lên ngôi được xem là "cú hích" đáng giá.

... và bất ngờ

Trước khi giải diễn ra, đã có rất nhiều dự đoán ngôi vua khó có thể thoát khỏi tay đội bóng thành Nam khi sở hữu những gương mặt trẻ đầy triển vọng của bóng đá Việt Nam như Danh Ngọc, Việt Dũng...

Còn với Đà Nẵng, gần 2/3 cầu thủ đá chính trong đội hình như Văn Mẹo, Thanh Phúc, Hữu Hùng... đều là những người đã được thử thách tại sân chơi V-League cũng là ứng viên sáng giá cho chức vô địch...

K.KH gây thất vọng ở vòng bảng nhưng việc họ giành cúp đã "cứu" cho giải. Ảnh: Linh Nguyễn

Dù mất 3 trụ cột là Phúc Hiệp, Long Giang và Nhật Tân, nhưng cũng còn đó hàng loạt các cầu thủ từng lên ngôi tại giải lần thứ 10 năm 2006 thì ĐKVĐ Tiền Giang vẫn là đội được đánh giá cao tại giải.

Nhưng mọi nhận định, mọi dự đoán đều trở thành lố bịch khi các nhà ĐKVĐ bị loại khi mới chỉ qua 2 trận đấu, còn các ứng viên thì thất bại và bị loại luôn ở vòng bảng.

Đến trận bán kết, với một dàn cầu thủ đồng đều, chơi kỷ luật và là một trong những đội bóng có lối chơi khó chịu nhất tại giải là P.BĐ lại thất thủ trước đội chủ nhà K.KH vốn không được đánh giá cao.

Chưa dừng lại giải đấu lần thứ 11 này còn chứng kiến thêm một bất ngờ khác nữa đầy quan trọng, và có phần cay đắng của TCDK.SLNA khi bị hạ gục bởi chính chủ nhà K.KH - từng khó nhọc giành vé đi tiếp ở một trận đấu tưởng như ngôi vô địch đã nằm trong túi đoàn quân xứ Nghệ. 

Quá bất ngờ bởi K.KH chơi vật vờ ở vòng đấu bảng, thậm chí còn khiến khán giả nhà bực mình với lối chơi như không biết đá bóng của các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn, lại là đội chơi hay nhất trong số 4 đội ở vòng bán kết và lên ngôi ngoạn mục.

Và chính những bất ngờ này đã giúp cho giải đấu vốn không để lại nhiều về dấu ấn chuyên môn bớt nhạt.