Tiền đạo người Cameroon Samuel Eto'o lần thứ 3 bước lên bục vinh quang khi vượt qua Drogba với điểm số sát nút để về nhất trong cuộc bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi năm 2005.

Với danh hiệu này, Samuel Eto'o trở thành cầu thủ thứ 2 đã từng 3 lần giành chiến thắng trong cuộc bầu chọn ''Cầu thủ xuất sắc nhất năm'' của châu Phi. Trước đó, huyền thoại bóng đá người Ghana, Abedi Pele cũng đã lập được thành tích tương tự trong những năm đầu thập niên 90.

Samuel Eto'o

Chân sút của Barcelona nhận được 108 điểm trong cuộc bầu chọn, hơn 2 điểm so với tiền đạo người Bờ Biển Nga, Didier Drogba. Đồng đội của Drogba tại Chelsea là Michael Essien đứng ở vị trí thứ 3. Có tất cả 52 HLV của các ĐTQG thuộc liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF) tham gia bỏ phiếu bầu chọn.

Lễ trao giải thưởng đã được CAF tổ chức trọng thể trong gala bóng đá diễn ra đêm qua tại Abuja. Samuel Eto'o đã bay đến thủ đô của Nigieria trên chiếc chuyên cơ riêng của CLB Barcelona.

"Những nỗ lực không biết mệt mỏi trong tập luyện và thi đấu của cá nhân tôi đã được đền đáp xứng đáng. Dù sao, tôi cũng cảm thấy mình rất may mắn khi vinh dự lần thứ 3 đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi" - Eto'o phát biểu.

Năm 2005 là một năm tuyệt vời của tiền đạo 24 tuổi này. Eto'o cùng với các đồng đội tại CLB Barcelona giành chức VĐ La Liga mùa bóng 2004 - 2005. Bên cạnh đó, Eto'o cũng xếp ở vị trí thứ 3 trong cuộc bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm 2005 do FIFA tổ chức. Thất vọng lớn nhất của Eto'o là ĐT Camerron không thể vượt qua được vòng loại World Cup 2006. 

Với 18 bàn thắng đã ghi được, Samuel Eto'o hiện đang là chân sút đứng đầu trong danh sách các cầu thủ ghi được nhiều bàn thắng nhất tại La Liga. Mùa bóng trước, anh đã để vuột mất danh hiệu Pichichi vào tay tiền đạo người Urugoay, Diego Forlan. Trong giải bóng đá châu Phi (CAN 2006) vừa kết thúc tại Ai Cập, cho dù ĐT Cameroon đã thất bại trên chấm 11m trước Bờ Biển Ngà ở vòng bán kết (với pha sút hỏng 11 mét của Eto'o) nhưng Eto'o vẫn thi đấu khá xuất sắc khi ghi được 5 bàn thắng, giành danh hiệu ''Vua phá lưới''.

John Obi Mikel

Didier Drogba cũng thi đấu rất thành công trong màu áo ĐT Bờ Biển Ngà và CLB Chelsea. Tiền đạo 27 tuổi này giành chức VĐ Premier League và League Cup trong màu áo đội bóng thành London, Chelsea. Drogba cũng là đội trưởng của ĐT Bờ Biển Ngà thi đấu khá thành công khi xếp thứ nhì tại CAN 2006

Năm vừa qua, Michael Essien cũng bước lên bục vinh quang tại Ligue 1 cùng với các đồng đội ở Lyon. Trước khi chuyển sang thi đấu cho Chelsea mùa hè, Essien cũng được Hiệp hội các nhà báo thể thao ở Pháp bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất thi đấu tại nước Pháp năm ngoái.  

Cũng trong gala bóng đá tại thủ đô Abuja, tiền vệ trẻ người Nigieria đang nằm trong vòng tranh chấp chuyển ngượng của Man Utd và Chelsea là John Obi Mikel đã được bầu chọn là ''Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm'' của châu Phi. Danh hiệu HLV xuất sắc nhất thuộc về Stephen Keshi, người góp công lớn đưa đội bóng nhỏ bé Togo lần đầu tiên có mặt tại VCK World Cup 2006.