Nigeri sẽ có trận đấu quyết định với Mali vào rạng sáng mai tại lượt trận thứ hai của bảng B CAN 2008, thất bại trong trận ra quân khiến cho tình thế của những chú "Đại bàng xanh" càng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết khi họ buộc phải giành chiến thắng trong trận đấu vào rạng sáng mai...

Thất bại trong ngày đầu ra quân trước Bờ Biển Ngà đã khiến cho tình thế của những chú "Đại bàng xanh" trở nên khó khăn hơn bao giờ hết khi đối thủ trong trận đấu này của họ là Mali, đội đã có chiến thắng 1-0 ở trận đấu đầu tiên trước Benin. Trận đấu này còn được đánh giá là cuộc đối đầu giữa hai nền bóng đá Tây Ban Nha và Anh vì trong đội hình Nigeria có đến bốn trụ cột đang chơi ở giải Ngoại hạng Anh còn Mali thì cũng có tới ba trụ cột đang chơi tại La Liga.

Nigeria không còn đường lui

Nòng cốt làm nên sức mạnh tấn công của Nigeria là "Tứ đại thiên vương" đang thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh gồm có 3 tiền đạo Obafemi Martins (Newcastle) - Nwankwo Kanu (Portsmouth), Yakubu Aiyegbeni (Everton) và tiền vệ John Obi Mikel (Chelsea). Cả bốn cầu thủ trên đều đang có phong độ khá tốt và được tiên đoán sẽ tỏa sáng tại CAN 2008.

Còn lối chơi của Mali lại chịu nhiều ảnh hưởng của bộ ba đang thi đấu tại Tây Ban Nha là tiền đạo Frederic Kanoute (Sevilla), tiền vệ Mahamadou Diarra (Real Madrid) và tiền vệ Seydou Keita (Sevilla). Trong đó sự có mặt của Diarra cùng Keita giúp Mali được đánh giá là đội có tuyến giữa mạnh nhất CAN 2008.

Do đã bị dồn vào thế dựa chân tường cho nên trận đấu này Nigeria buộc phải giành 3 điểm nếu không muốn rời khỏi giải đấu sớm, vì vậy nhiệm vụ của họ là phải có được 3 điểm trong trận đấu này để có cơ hội đi tiếp. Còn với Mali, dù đã có được ba điểm trong trận đầu ra quân nhưng họ cũng không được phép thua trong trận đấu này do ở trận đấu cuối cùng họ sẽ phải gặp ứng cử viên số 1 Bờ Biển Ngà.

Giới chuyên môn dự đoán Nigeria có nhiều cơ hội thắng hơn bởi họ hơn hẳn Mali về bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc. Tuy nhiên, HLV Jean-Francois Jodar Ekondi của Mali lại khá tự tin khi tuyên bố Nigeria sẽ rất khó hạ đội bóng ông. Trận đấu này hứa hẹn sẽ là một cuộc đấu rất hấp dẫn bởi tính chất của trận đấu không cho phép họ thua trong trận đấu này, chiếc vé thứ hai sẽ là cuộc cạnh tranh của chính họ vì cơ hội giành vị trí đầu bảng của Bờ Biển Ngà là trong tầm tay.