Sau 8 năm trời núp dưới cái bóng của người anh em cùng thành phố, Atletico Madrid tự tin sẽ tìm lại niềm vui chiến thắng khi tiếp đón Real Madrid trên sân nhà Vicente Calderon vào 1h sáng ngày 21/1.

Có lẽ đã lâu lắm rồi người hâm mộ mới lại được chứng kiến một trận "El derbi" ở thế cân bằng đến vậy. Với hơn 200 triệu euro mà Atletico và Real đầu tư vào thị trường chuyển nhượng mùa hè, cả hai đang gặt hái được những kết quả đầy tích cực trên sân cỏ.

Atletico đã kết thúc giai đoạn lượt đi của mùa giải với thành tích tốt nhất trong một thập niên trở lại đây. Trong khi đó, Real còn gây ấn tượng hơn với sự khởi đầu mạnh mẽ nhất trong lịch sử CLB Hoàng gia.

Với lí do đó, trận "El derbi" thứ 142 của La Liga chắc chắn hứa hẹn sẽ rất quyết liệt và là một bữa tiệc bóng đá không thể bỏ lỡ.

Atletico tự tin hơn bao giờ hết

Mặc dù vẫn đang kém Real tới 10 điểm nhưng với chiến thắng 1-0 trước Valencia hôm Chủ nhật tuần trước, Atletico chỉ còn xếp sau "Los Merengues" có 2 bậc trên BXH. Cùng với việc giành quyền lọt vào tứ kết Copa del Rey hồi giữa tuần, đội quân của HLV Javier Aguirre đang ở thời điểm phong độ khá ổn định.

Aguero (phải) là niềm hi vọng của Atletico

Họ đã phần nào khắc phục được nhược điểm tâm lí thiếu tự tin tồn tại nhiều năm qua trong đội bóng. Đó là một nguyên nhân rất quan trọng giải thích việc tại sao trước đây đội thường thất bại trong những trận cầu lớn như "El derbi".

Lần cuối cùng "Los Colchoneros" ăn mừng chiến thắng trước Real là vào tháng 10/1999 với tỉ số 3-0 ngay trên sân Bernabeu của đối thủ. Tính đến nay, ngót ngét cũng đã được 8 năm.

Ngay tại sân nhà Vicente Calderon, Atletico cũng không thể "át vía" được đối thủ. Sự thật là trong suốt 20 năm qua, họ chỉ duy nhất hai lần đánh bại Real trước sự chứng kiến của các CĐV nhà.

Nhưng đêm nay có thể mọi chuyện sẽ khác... Ít nhất thì những CĐV trung thành của Atletico tin như thế.

Kể từ đầu mùa, "Los Colchoneros" là đội ghi được nhiều bàn thắng nhất trên sân nhà. Họ đang sở hữu một dàn "hỏa lực" rất đáng ngại với những Diego Forlan, Simao Sabrosa, Maxi Rodriguez và đặc biệt Sergio Aguero, người khiến hình bóng của cựu đội trưởng Fernando Torres bị lu mờ.

Thần đồng người Argentina chính là tác giả bàn thắng cho Atletico vào lưới Real ở trận lượt đi hồi đầu mùa. Anh đã hạ quyết tâm sẽ chấm dứt thành tích 468 phút giữ trắng lưới của thủ thành Iker Casillas trong khuôn khổ La Liga.

Song, trước khi nghĩ đến một kết quả có hậu thì HLV Aguirre cần phải giải quyết vấn đề khá đau đầu do nạn chấn thương. Quan trọng nhất là lỗ hổng ở vị trí tiền vệ trung tâm khi Jose Manuel Jurado đang dưỡng thương, còn Maniche thì vừa mới gia nhập Inter Milan.

Chiến lược gia người Mexico kì vọng nhiều vào sự trở lại của Thiago Motta. Thế nhưng, khả năng tiền vệ người Brazil góp mặt trong đội hình xuất phát không lớn bởi anh mới chỉ chơi có 3 trận kể từ ngày chuyển đến từ Barcelona và lần gần nhất cũng đã diễn ra vào ngày 2/12 năm ngoái.

Có thể người thế chỗ sẽ là Cleber Santana. Tuy nhiên, tân binh trị giá 6 triệu euro này vẫn chưa tạo được lòng tin nơi Aguirre. Anh không hỗ trợ được nhiều trong khả năng tấn công mà thi thoảng còn khiến đồng đội "giật mình" vì những đường chuyền rất vu vơ.

Ở hàng phòng ngự, thủ môn Leo Franco, trung vệ Ze Castro và hậu vệ cánh phải Giourkas Seitaridis cũng không kịp bình phục. Như vậy, hàng thủ chính thức của Atletico đã vắng mất một nửa nhân sự chủ chốt.

Real Madrid và nỗi lo ở hàng thủ

Khi mới đến nhậm chức hồi đầu mùa, HLV Bernd Schuster đã hứa sẽ xây dựng cho Real lối chơi đẹp mắt và hiệu quả. Tuy chưa hoàn toàn thuyết phục về lối chơi nhưng mặt hiệu quả thì ông đã đạt thành công rực rỡ.

"Los Merengues" đang là đội có hàng tấn công sắc bén nhất (41 bàn) và hàng thủ vững vàng thứ hai (14 bàn) tại La Liga. Trên cơ sở đó, họ trở thành nhà vô địch tuyệt đối của giai đoạn lượt đi khi hơn đối thủ xếp sau tới 7 điểm.

Robinho (phải) là một trong những ngôi sao biết cách làm thay đổi cục diện trận đấu

Trong lịch sử La Liga, 47 điểm là số điểm lớn nhất mà một đội bóng từng đạt được trong nửa đầu mùa giải (tính từ khi áp dụng luật 3 điểm cho một trận thắng). Nên biết, đây không chỉ là thành tích tốt nhất tại La Liga mà còn của cả châu Âu.

Những người Hà Lan vẫn thường nói "bạn sẽ trở thành nhà vô địch vào cuối mùa giải nếu biết cách chiến thắng trong những trận đấu tệ hại". Có lẽ Real đang là một đội bóng như vậy.

HLV Schuster may mắn sở hữu Robinho và Ruud van Nistelrooy, hai ngôi sao liên tiếp thay nhau tỏa sáng, giúp Real tạo nên chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp tại La Liga.

Đội trưởng Raul Gonzalez lại là người rất "có duyên" với mành lưới Atletico. Anh đã ghi tổng cộng 10 bàn trong sự nghiệp vào lưới đội bóng từng đào tạo mình khi còn trẻ.

Nhưng Real không phải là đối thủ không thể bị đánh bại. Bằng chứng là họ vừa mới bị Real Mallorca loại thẳng cánh khỏi Copa del Rey hồi giữa tuần, thua trong cả hai lượt trận đi - về với tổng tỉ số là 3-0.

Thất bại trên đã chỉ ra cho Real một vấn đề mà họ phải đối mặt, đó là những chấn thương nơi hàng thủ. Hiện tại, cả bốn trung vệ là Christoph Metzelder, Fabio Cannavaro, Gabriel Heinze và Pepe đều gặp chấn thương nặng nhẹ khác nhau.

Tân binh Pepe đã có tên trong danh sách đăng kí thi đấu nhưng khó trông đợi cầu thủ này sẽ chơi xuất thần như trận thắng Barcelona hồi tháng trước. Hoặc nếu anh không ra sân trong đội hình chính thì Sergio Ramos sẽ lại phải bó vào trong đá cặp với Cannavaro, nhường cánh phải cho Miguel Torres.

Hai cầu thủ Metzelder và Heinze đã chắc chắn vắng mặt, tiền vệ phòng ngự Mahamadou Diarra thì bận tham dự CAN Cup nên gánh nặng bảo vệ khung thành Real sẽ lại càng đè nặng lên đôi vai của thủ môn Casillas, người đang có được một phong độ cực tốt.

Liệu với một hàng thủ "mỏng manh", Real có thể vượt qua thất bại mang tên Mallorca để giành chiến thắng thứ 6 liên tiếp trong khuôn khổ La Liga?

Đội hình dự kiến:
Atletico Madrid: Abbiati - Perea, Pablo, Eller, Lopez - Maxi, Raul Garcia, Claber, Simao - Aguero, Forlan.
Real Madrid: Casillas - Ramos, Cannavaro, Pepe, Marcelo - Sneijder, Gago, Baptista - Robinho, Raul, Van Nistelrooy.