Valencia hi vọng một chiến thắng ngay trên sân của Atletico Madrid vào rạng sáng thứ Hai (14/1), sẽ đặt dấu chấm hết cho tất cả những chuyện chẳng mấy vui vẻ xảy ra gần đây.

Mới chỉ ngồi vào chiếc ghế HLV trưởng của Valencia hồi tháng 11/2007 nhưng Ronald Koeman đã gặp phải không ít rắc rối, từ chuyện loại 3 cầu thủ trụ cột khỏi đội hình, Fernandes bị cảnh sát tạm giam, tân binh Banega dính scandal sex rồi bản thân ông thì bị CĐV truy đuổi sau trận hòa 0-0 với đội bét bảng Levante cuối tuần trước.

Valencia sẽ có chuyến làm khách khó khăn tại Atletico

Tuy nhiên, chiến thắng 2-1 trước chủ nhà Real Betis trong khuôn khổ Copa del Rey hồi giữa tuần như một cơn mưa trên sa mạc, thắp lại ngọn lửa niềm tin trong lòng mỗi thành viên đội bóng.

HLV Koeman tin rằng đó sẽ là bước đệm để Valencia bắt đầu một giai đoạn mới tươi sáng hơn. Ông phát biểu trong buổi họp báo trước chuyến làm khách đêm nay:

"Tôi hi vọng chúng tôi có thể đánh bại Atletico. Sẽ rất khó bởi họ là một đội bóng mạnh. Nhưng họ không phải là bất khả chiến bại, họ đã phải nhận một số bàn thua quan trọng.

Nếu chúng tôi có thể tiếp tục thi đấu như vừa rồi thì chắc chắn chúng tôi có thể giành được những kết quả tốt. Tôi đã nhận thấy sự tiến bộ dần dần trong đội, sự tin tưởng cũng lớn hơn so với ngày tôi bắt đầu công việc và các cầu thủ đang thích nghi với những ý tưởng mới".

Sự lạc quan của Koeman còn dựa trên một cơ sở khác, thực tế hơn nhiều. Đó là việc ông có được sự phục vụ của bộ đôi tiền đạo trụ cột David Villa và Fernando Morientes sau thời gian chấn thương. Cả hai đã hoàn thành đầy đủ buổi tập cùng cả đội hôm thứ Sáu và sẵn sàng xung trận.

Ngoài ra, tiền đạo Nikola Zigic người Serbia sẽ trở lại sau án treo giò. Như vậy, mối lo ngại về việc "Los Che" chỉ ghi được 2 bàn ở 6 trận vừa qua thuộc La Liga sẽ phần nào được giải quyết.

Ever Banega, bản hợp đồng mới kí trị giá 20 triệu euro người Argentina, cũng sẽ là sự tăng cường rất đáng kể cho tuyến tiền vệ đang khủng hoảng. Anh có thể sẽ được chơi trận ra mắt nhưng không chắc chắn là xuất hiện ngay từ đầu.

Trong khi đó, nhờ sự sa sút của Valencia nên Atletico đã đứng thế vào vị trí thứ tư, hơn đội xếp sau là Villarreal 2 điểm. Thày trò HLV Javier Aguirre quyết tâm bảo toàn vị trí trong tốp bốn cho đến cuối mùa để giành suất dự đấu trường danh giá Champions League.

Hôm thứ Năm, Atletico bất ngờ bị Real Valladolid cầm hòa không bàn thắng trên sân nhà Vicente Calderon ở vòng 5 Copa del Rey. Nhưng trước đó, vào thứ Bảy tuần trước, họ đã đánh bại Deportivo tới 3-0.

Sân Calderon là nơi mà các CĐV đã được chứng kiến nhiều bàn thắng hơn bất kì sân bóng nào khác ở mùa giải này. Và sự nóng bỏng của "chảo lửa" này là số 1 khi có tới 7 cầu thủ bị đuổi chỉ trong 3 trận vừa qua.

Đón tiếp Valencia, đội bóng của HLV Aguirre sẽ vắng mặt các tiền vệ Thiago Motta, Jurado và các hậu vệ Ze Castro, Yiourkas Seitaridis. Cầu thủ người Bồ Đào Nhà Maniche cũng không có tên trong danh sách do đang đàm phán để chuyển sang Inter Milan.

"Chúng tôi đang ở trong giai đoạn quan trọng khi phải chơi nhiều trận liên tục. Tôi đã phải cố gắng luân phiên sử dụng các cầu thủ để chia sẻ gánh nặng. Nhưng chắc chắn là chúng tôi đưa ra sân những cầu thủ tốt nhất" - Aguirre phát biểu.

Mùa trước, Valencia giành thắng lợi 1-0 khi đến làm khách của Atletico nhờ pha lập công của Villa. Liệu sự trở lại của tiền đạo này có phải là dấu hiệu may mắn, giúp đội bóng của Koeman khép lại một tuần thi đấu thành công với hai chiến thắng liên tiếp?

Cũng trong loạt trận rạng sáng mai, đội đầu bảng Real Madrid sẽ đến làm khách của Levante. Một chiến thắng sẽ giúp "Kền kền trắng" tái lập khoảng cách 7 điểm với Barca bởi trong trận đấu sớm, kình địch xứ Catalan đã đè bẹp Real Murcia với tỉ số 4-0.

Chuyến đi của Real Madrid sẽ không có Gabriel Heinze và Arjen Robben, những người đang phải dưỡng thương. Real vừa nhận thất bại 1-2 trước Real Mallorca tại Copa del Rey nhưng có lẽ kết quả đó sẽ không ảnh hưởng nhiều đến tâm lí của thày trò HLV Bernd Schuster.

Đội hình dự kiến:
Atletico Madrid: Abbiati - Perea, Pablo, Eller, Pernia - Maxi, Cleber Santana, Raul Garcia, Simao - Forlan, Aguero.
Valencia: Hildebrand - Lomban, Helguera, Marchena, Moretti - Baraja, Montoro - Joaquin, Silva, Vicente - Villa.