Cựu tuyển thủ Pháp, Jean-Pierre Papin, đã chấp nhận thử thách mới, với nhiệm vụ giúp Strasbourg trở lại Ligue 1, sau khi chính thức kế nhiệm chiếc ghế HLV từ Jacky Duguépéroux. “Chúng tôi sẽ chính thức ký hợp đồng với Papin trong tuần này sau cuộc thương lượng với Duguépéroux”, Chủ tịch Strasbourg, Philippe Ginestet, nói.

Về phần mình, Papin khẳng định, ông sẽ ký hợp đồng có thời hạn 2 năm. Dù Strasbourg phải xuống chơi tại Ligue 2, nhưng tiền đạo từng thi đấu cho OM, Milan và Bayern Munich vẫn tràn đầy nhiệt huyết và đưa ra những dự án giàu triển vọng, điều có thể giúp ông được thử lửa tại Ligue 1. “Tôi cần thử thách để hướng tới thành công của riêng mình”, Papin nói.

Ở mùa giải 2004-05, Papin đã dẫn dắt đội bóng vô danh Basin-Arcachon, CLB gần như giành quyền lên chơi tại giải hạng Năm (CFA2), và điều đó khiến Ban lãnh đạo Strasbourg quyết định liên hệ với nhà chiến thuật giàu triển vọng này. “Mọi chuyện diễn ra trong 48 giờ tới, và bản hợp đồng sẽ chính thức được ký”, Papin gửi lời cảm ơn tới Chủ tịch Strasbourg về sự tín nhiệm. “Strasbourg là đội bóng giàu tiềm năng và sân La Meinau là nơi tôi luôn muốn thi đấu, bởi tại đó có rất nhiều các CĐV trung thành tới theo dõi. Tuy nhiên, mục tiêu hàng đầu của chúng tôi là giành quyền trở lại Ligue 1 ở mùa giải 2007-08, sau đó mới tính đến chuyện tương lai”.

Trong sự nghiệp cầu thủ, Papin, 42 tuổi, từng ghi được 30 bàn trong 54 trận đấu cho đội tuyển Pháp và giành được danh hiệu quả bóng vàng châu Âu năm 1991. Còn HLV Duguépéroux, dù vẫn còn 1 năm hợp đồng và từng nhận được sự ủng hộ từ phía Chủ tịch Ginestet, nhưng mối quan hệ giữa bộ đôi này đã đổ vỡ sau khi Strasbourg chính thức xuống hạng.