Sau sự khởi đầu quá tầm thường tại Ligue I, Monaco tiếp tục gục ngã ở vòng sơ loại thứ 3 Champions League trước Real Betis. Một nỗi thất vọng khổng lồ đang bao trùm lên khắp Louis II, đến mức không ít các CĐV xứ Công quốc đòi tống cổ Didier Deschamps đi và Chủ tịch Michel Pastor đã phải lên tiếng bảo vệ cựu đội trưởng đội bóng áo Lam. Ai có thể làm thay đổi gương mặt Monaco vào lúc này?

Những bản HĐ mới như Sorlin, Kapo, Gerard, Meriem, Maoulida vẫn chưa phát huy hết khả năng thực sự của họ. Các trụ cột Evra, Givet, Squillaci, Maicon, Chevanton, Adebayor không bị treo giò thì chấn thương hoặc xuống phong độ. Bao nhiêu nỗi lo, bao nhiêu vấn đề cứ chồng chéo lên nhau, HLV Deschamps dù có “ba đầu sáu tay” cũng chẳng thể xoay xở kịp. NHM đội bóng áo đỏ trắng tự hỏi không biết đến khi nào mới được thấy một Monaco bốc lửa, quyến rũ của năm 2004 trở lại?

Trước tình cảnh ấy, chuyến viếng thăm của Lens đến Louis II ở vòng đấu này vừa là một cơ hội vừa là một thách thức lớn để Monaco chứng tỏ bản lĩnh tại Ligue I. Với một đội hình khá đồng đều ở mọi tuyến, đội quân của HLV Gillot đang bất bại trong 6 trận gần đây (5 thắng, 1 hòa) và xuyên thủng hàng thủ đối phương tới 19 lần. Những thành tích không thể ấn tượng hơn. Trận thua Nantes 0-2 tại La Beaujoire là thất bại duy nhất trên sân khách của Lens trong 12 trận trên mọi mặt trận ở mùa giải này. Chiếc Cúp Intertoto cùng tấm vé đến Cúp UEFA là niềm khích lệ lớn nhất cho các cầu thủ Lens trong chuyến Nam du lần này.

Nạn nhân của Lens ở vòng 4, Auxerre gặp lại Lyon - đối thủ mà họ đã bị thua 1-4 trong trận tranh Siêu Cup Pháp cách đây đúng một tháng. Tuy Lyon chơi chưa ấn tượng ở mùa giải này nhưng họ đang hơn đối thủ về mọi mặt: Điểm số, tâm lý thi đấu, lực lượng. Những chiến thắng sít sao, sự may mắn, lối chơi thiếu lửa, đó là gương mặt của các nhà ĐKVĐ Ligue I Lyon sau 4 vòng đấu đầu tiên. Phía chủ nhà, Auxerre đã có những trận đấu rất xuất sắc (hạ gục Monaco 2-0 trên sân đối phương), đội hình bắt đầu đi vào ổn định thì bất ngờ họ bị Lens tàn sát tới 7 bàn không gỡ ở vòng 4. Vì thế, đến lúc này, chẳng ai có thể hình dung nổi bộ mặt thật của đội bóng vùng Bourgogne, kể từ ngày Jacques Santini lên tiếp quản.

Sân nhà Abbé-Deschamps là lợi thế duy nhất của Auxerre trong cuộc đối đầu với Sư tử vùng sông Rhone. Một trận hoà trước Lyon đã là thành công với đạo quân của HLV Santini.

Trận hòa 1-1 tại Troyes ở vòng đấu trước khiến PSG tiếc nuối bởi thần may mắn đã không ngoảnh mặt về phía họ. Tuy nhiên, được chơi tại sân Công viên các Hoàng tử trước đối thủ kém mình tới 12 bậc trên BXH là cơ hội để đội bóng Thủ đô tiếp tục vươn lên.

Một trận đấu đáng chú ý khác chính là cuộc đụng độ Marseille-Ajaccio. Đè bẹp Deportivo với tỉ số 5-1 tại chung kết lượt về Cúp Intertoto đã giúp các cầu thủ đến từ thành phố cảng cởi bỏ được tâm lý nặng nề, hoang mang trước đó. Niềm tin đã trở lại, sân Vélodrome đang chờ đợi một chiến thắng đầu tay tại giải nội địa của đội nhà trước một Ajaccio đang bất bại (thắng 1, hoà 3).

Lịch thi đấu:
22h15 ngày 27/8:
Marseille-Ajaccio
01h00 ngày 28/8:
PSG-Nice
Strasbourg-Bordeaux
Nantes-Metz
St Eùtienne-Sochaux
Le Mans-Troyes
Nancy-Rennes
23h00 ngày 28/8:
Monaco-Lens
01h45 ngày 29/8:
Auxerre-Lyon