Chiến thắng đầu tiên trên sân nhà Velodrome trước Auxerre dành cho “phù thuỷ trắng” Troussier? PSG sẽ phải tự cứu mình ngay tại Bonal, thánh địa của Sochaux. Sau 2 chiến thắng đậm 5-0 tại Champions League giữa tuần qua, Lyon và Monaco sẽ phải đến làm khách tại Bordeaux và Bastia...
Sau 2 trận thắng liên tiếp trước Nantes và Caen, người dân lao động tại thành phố cảng Marseille lại đang chờ những phép lạ tiếp theo của “phù thuỷ trắng” Troussier. Dù mới đến Marseille chưa đầy 10 ngày, Troussier thích nghi rất nhanh với CLB, bắt tay ngay vào những việc mà ông cho là cần thiết nhất: bố trí lại đội hình thi đấu, củng cố niềm tin và tạo mối quan hệ tốt với các cầu thủ... “Những ý tưởng của Philippe được cụ thể hóa qua công việc mà ông ấy đang làm. Ông ấy biết mình đang làm gì và làm thế nào để chiến thắng”, Pape Diouf, Giám đốc Kỹ thuật của Marseille cho biết. Barthez vắng mặt, Ferreira và Fiorese không chắc chắn ra sân (vì cảm cúm), Troussier vẫn có được những Dehu, Lizarazu, Pedretti, Bamogo... để đem về một chiến thắng, giúp Marseille (thứ 3) có cơ hội rút ngắn khoảng cách điểm với Lille (thứ 2).
Chỉ kiếm được vẻn vẹn 1 điểm, Auxerre (thứ 5) đang rất cần một cú hích để thoát ra khỏi tình trạng khốn khó hiện tại. Nhiều khả năng, cây chuyền bóng tốt nhất của Auxerre là Lachuer cùng các trụ cột Sagna, Akale và Violeau sẽ trở lại. Tuy nhiên, thầy trò HLV Guy Roux sẽ khó làm nên bất ngờ trước Marseille đang từng ngày “thay da đổi thịt” và trong số 18 lần gặp nhau, Les Phoceens giành chiến thắng tới 10 lần, chỉ để thua 4.
Cùng được 26 điểm như Monaco và Auxerre nhưng Sochaux xếp trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng thua. Mục tiêu của họ ở vòng đấu 18 này là 3 điểm trước một PSG đang lún sâu vào cuộc khủng hoảng để qua đó, leo lên vị trí thứ 3 BXH (trong trường hợp Marseille thất trận). Thất bại 1-2 trước Lens rồi trận hoà không bàn thắng trước Strasbourg và đặc biệt trận thua đậm Newcastle 0-4 ngay tại Bonal (Cúp UEFA) khiến các CĐV Sochaux nghi ngờ khả năng của đội nhà. Oruma và Zairi sẽ trở lại trong đội hình xuất phát của HLV Guy Lacombe.
Về phía PSG (thứ 12), 5 ngày sau thất bại 1-3 trước CSKA Moscow trên sân nhà Công viên các Hoàng Tử tại Champions League, thầy trò HLV Vahid Halilhodzic sẽ có chuyến đi bão táp đến làm khách tại Bonal. Mặc dù “Sư tử con” Sochaux đã không giành được chiến thắng trước PSG kể từ mùa giải 98/1999 (thua 11, thắng 10 trong số 25 lần gặp nhau) nhưng lúc này, thời thế đã khác. Không còn niềm tin chiến thắng, kiệt quệ trên con đường bình phục, rối ren trong lối chơi, giờ đây, người Paris chỉ còn cách “vật vã” để không bị rơi xuống thấp hơn nữa ở BXH. “Con đường ngắn nhất đến châu Âu mùa giải tới chính là thi đấu thành công tại 2 Cúp QG và LĐ Pháp. Chúng tôi sẽ cố gắng chơi tốt hơn để cải thiện vị trí tại Ligue I”, HLV Halilhodzic khẳng định. Ngoài Rothen và M’Bami (chấn thương), Armand (treo giò), PSG có một lực lượng tương đối đầy đủ để hành quân đến Bonal.
Một trận đấu đáng chú ý khác là cuộc chạm trán Bordeaux-Lyon. Trước khi gặp Monaco (vòng 19 Ligue I), thầy trò HLV Pavon sẽ phải đối mặt với các nhà ĐKVĐ Lyon. Mặc dù lịch sử đang đứng về phía đội bóng xứ Gironde (thắng 19, thua 8 trong 39 lần gặp nhau), nhưng Lyon lúc này lại đang bất khả chiến bại tại đấu trường nội địa. Hơn nữa, lực lượng của Bordeaux cũng yếu đi rất nhiều với những chấn thương của Laslandes, Riera, Chamakh và Meriem (treo giò). Lyon, đang sung sức sau chiến thắng đậm 5-0 trước Sparta Prague, muốn duy trì mạch trận bất bại. Govou, Juninho, Cris và Wiltord (vừa được nghỉ ngơi) sẽ được HLV Le Guen xếp vào đội hình xuất phát.
Thắng 15, hoà 4 trong số 25 lần gặp nhau trong lịch sử cũng chẳng có ý nghĩa gì đối với Bastia (thứ 17) lúc này. Dù được thi đấu trên sân nhà, không có chấn thương, đội quân của HLV Ciccolini khó lòng chiến thắng trước Monaco (thứ 6). Hàng công đã lấy lại cảm giác ghi bàn, HLV Deschamps muốn nhân cơ hội này cải thiện vị trí tại BXH.