Rennes mới chỉ duy nhất 1 lần được chơi tại Cúp châu Âu mùa giải 1971/72 và đội quân Laszlo Boloni đang mơ ước sẽ làm được điều kỳ diệu của 23 năm về trước. Đây là điều hoàn toàn nằm trong tầm với của CLB vùng Bretagne bởi họ đang sở hữu chuỗi 9 trận bất bại và đã biết giành thắng lợi tại xứ người...
12 thắng, 3 hòa và 2 thua trong 17 trận chơi tại Route-de-Lorient, Rennes đang là “Vua” trên sân nhà của Ligue I mùa giải này, vượt trên cả Lyon và Lille. Nhưng khi chơi trên sân khách, phải đợi đến vòng đấu thứ 32 tại Toulouse, người Bretagne mới có dịp được ăn mừng chiến thắng đầu tiên của đội nhà và ngày 24/4, 3 điểm trọn vẹn tại Istres đã mở ra những hy vọng được bước ra châu Âu năm sau. Vì thế người ta gọi Rennes như một kẻ 2 mặt, vừa khiến các đối thủ sợ hãi trên sân nhà, vừa làm trò cười tại sân khách.
Với bộ tứ tấn công Monterrubio-Kallstrom-Sorlin-Frei, Rennes có khả năng gây hết bất ngờ này đến sững sờ kia tại Route-de-Lorient. Chỉ cần nhìn vào chuỗi trận từ vòng 15-26, người ta cũng đủ thấy tính 2 mặt của đội bóng đỏ đen: 6 trận thắng trên sân nhà và 6 thất bại tại sân khách! Nếu như Route-de-Lorient là pháo đài bất khả xâm phạm của Frei cùng đồng đội, với những màn trình diễn đậm chất phiêu du và nghệ thuật, thì khi phải chơi trên sân khách, HLV Boloni lại thường để Sorlin, Monterrubio, thậm chí cả Frei trên ghế dự bị. Kết quả là Rennes thua liểng xiểng và từng “giữ danh hiệu đội bóng chơi tệ nhất trên sân khách”.
Nhưng kể từ sau thất bại 1-3 trước Marseille ngày 5/2, Rennes chỉ có hòa và thắng ngoài Bretagne để leo 1 mạch từ vị trí thứ 10 lên thứ 5 BXH. 2 mùa giải gần đây, Rennes thường phải chiến đấu hết mình ở chặng nước rút để trụ hạng. Năm nay đã khác, họ đang làm mọi cách để giành vé thẳng tiến tới Cúp UEFA. “Nếu như tôi nói tới châu Âu ngay lúc này, người ta sẽ cười vào mũi chúng tôi. Nhưng cứ để vòng 38 kết thúc, các bạn sẽ thấy Rennes là thế nào”, tiền đạo người Thụy Sỹ Frei cho biết.
Liệu Rennes thực sự có khả năng giành vé đi Cúp UEFA mùa giải tới? Câu hỏi chỉ được khẳng định nếu các học trò của Boloni không mắc sai lầm tại Lens và PSG tới đây. Nhưng với Isaksson trong khung gỗ (đang dẫn đầu cho danh hiệu Thủ môn xuất sắc nhất Ligue I mùa giải 2004/05); Faty, Ouaddou hay Adailton ở hàng thủ; Didot, Gourcuff, Monterrubio (cầu thủ kiến tạo xuất sắc nhất Ligue I, tính cho đến thời điểm hiện tại với 10 lần giúp đồng đội ghi bàn) hay Kaslltrom (vừa quyết định gắn bó với vùng Bretagne thêm 3 năm nữa) ở tuyến giữa; Frei (đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới ligue I với 17 bàn), Maoulida hay Sorlin ở đầu tuyến, Rennes là một đội bóng trẻ trung, nhiều hứa hẹn và đủ sức làm nên bất ngờ trước bất cứ đối thủ nào. Trong số những trụ cột trên, chỉ có Sorlin là sẽ chắc chắn rời Route-de-Lorient mùa giải tới để sang chơi cho Monaco với cái giá khá giật mình 12 triệu euro (theo tiết lộ của nhật báo thể thao L’Equipe).
Một điểm tích cực khác cho Rennes khi khán giả kéo đến Route-de-Lorient ngày càng đông. Vòng 33, Rennes tiếp St Eùtienne, 29.164 ghế ngồi trên các khán đài sân Route-de-Lorient đã không còn một chỗ trống, phá vỡ kỷ lục trong trận Rennes-Metz (2.118 người) ở mùa giải 2003/04. Ngay cả khi Rennes thi đấu rất tệ trên sân khách thì vẫn luôn có một lượng CĐV khá lớn đi theo cổ vũ cho đội nhà.
Để đảm bảo một Rennes khoẻ mạnh, BLĐ Rennes cũng như Boloni không được phạm phải những sai lầm như trong quá khứ khi đã đem bán những Lucas, Luis Fabiano hay Cesar chỉ vì món lời trước mắt. Rennes nay đã khác, đã quá thấm thía với những quyết định dại khờ trên và chắc chắn sẽ không lặp lại chúng.