Cùng liên quan đến scandal Calciopoli nhưng cách mà Juventus và Milan trình diễn trong mùa giải vừa qua là hai gương mặt hoàn toàn trái ngược nhau. Trong khi Juve thể hiện quyết tâm của một gã khổng lồ tìm lại hình ảnh hào hùng thì Milan lại tỏ ra thiếu sức sống, để rồi kết thúc mùa giải mà không nằm trong nhóm 4 đội đầu bảng.

Inter có thể vẫn còn bé nhỏ khi bước ra Champions League, nhưng tại Serie A, ngôi vương của họ vẫn là bất khả xâm phạm, ít nhất là đến thời điểm này. Trong khi đó, hai thế lực một thời Juve và Milan đang nỗ lực tìm lại vinh quang nhưng chỉ một trong số họ là hài lòng với những gì mình có.

Juve, thành công hơn mong đợi

Sau một năm đen tối nhất lịch sử với việc phải thi đấu ở Serie B, hậu quả của scandal Calciopoli mà gần như tất cả các quan chức trong triều đại trước bị dính líu (trừ Bettega trong sạch), Juve đã trở lại Serie A với tham vọng không nhỏ: vừa tái thiết vừa chiếc đấu cho Champions League, cụ thể là vị trí thứ 4.

Juve đã có một mùa giải thành công. Ảnh: Grazia Neri

Mục tiêu mà Juve đề ra đã nhận không ít những nghi ngờ về tính khả thi. Bởi sau khi kết thúc Serie A, lãnh đạo CLB đã gặp mâu thuẫn nội bộ, để rồi GĐ Tardelli phải ra đi cùng HLV Deschamps. Người thay thế cương vị thuyền trưởng của "Lão phu nhân" là Claudio Ranieri thậm chí không được lòng các CĐV.

Chưa dừng lại ở đó, ngoại trừ những cầu thủ được gọi về theo dạng cho mượn trước đó, các bản hợp đồng mới mà Juve vung tiền ra mua trong mùa Hè mang đến quá nhiều thất vọng. Chỉ có Iaquinta cùng 2 món hàng "free" Salihamidzic và Grygera là hòa nhập được với môi trường mới.

Hơn 30 triệu euro mà Juve bỏ ra cho những cầu thủ được kỳ vọng nhất xem như đổ sông đổ biển. Trung vệ Andrade nhanh chóng gãy chân và cho đến nay vẫn chưa bình phục (tái phát). Cặp tiền vệ trung tâm Tiago và Almiron hoàn toàn biết mất. Kết quả là một đánh bóng ghế dự bị, một được đẩy sang Monaco.

Thế nhưng, những khó khăn đã không thể cản bước được Juve trên con đường tìm lại vinh quang quá khứ. Măc dù tính ổn định là điều đội quân của HLV Ranieri cần phải cải thiện rất nhiều nếu muốn lấy lại quyền lực thực sự từ tay Inter, nhưng một thực tế rõ ràng là Juve luôn chứng minh được bản lĩnh của mình ở thời điểm quan trọng.

Trong bộ tứ đại gia Serie A, Juve là đội duy nhất bất bại trong các cuộc đối đầu trực tiếp. Họ lần lượt thắng 1 và hòa 1 khi gặp Inter, Roma và Milan. Trong khi đó, Inter và thua 2 trận, Milan chỉ 1 lần thắng trong những cuộc chiến gay cấn này.

Bộ đôi Trezeguet - Del Piero thay nhau "nhả đạn". Ảnh: Grazia Neri

Ở giai đoạn lượt đi, Trezeguet và Iaquinta là những nhân tố chính trong chiến thắng của Juve, với hiệu suất ghi bàn đáng nể. Trong giai đoạn lượt về, thành công của Juve gắn liền với sự bùng nổ của "Vua phá lưới" Del Piero cùng một nhân tốt mới đến từ đầu năm 2008, tiền vệ Sissoko.

Trận ra mắt của Sissoko là một ngày buồn, khi hai sai lầm của anh (và cả những tiếng còi méo của trọng tài) đã khiến Juve phơi áo trước Reggina. Nhưng sau đó cựu tiền vệ của Liverpool đã hoàn toàn lột xác. Không chỉ xuất sắc trong vai trò thu hồi bóng, Sissoko còn nổi bật với khả năng tấn công.

Giai đoạn bùng nổ gần cuối mùa giải đã giúp Juve đảm bảo được vị trí thứ 3 từ rất sớm. Dù mục tiêu được đề ra trong tháng Ba là lật đổ ngôi á quân của Roma không thành công, nhưng Juve đã có một mùa giải đáng tự hào.

Nỗi thất vọng mang tên Milan

Cũng giống như Juve, sau một năm gánh chịu khó khăn từ Calciopoli, Milan được kỳ vọng rất nhiều để lật đổ Inter, nhất là sau chức VĐ Champions League năm 2007, và sau đó là Siêu Cúp châu Âu. Thế nhưng, sự kỳ vọng đó nhanh chóng tan vỡ bởi một phong độ không thể tồi hơn của thầy trò HLV Ancelotti.

Trong 7 lượt trận đầu tiên trên sân nhà San Siro, Milan không biết đến mùi vị của chiến thắng và chỉ ghi được vỏn vẹn 3 bàn, một "kỷ lục" đen tối nhất trong lịch sử đã kéo dài gần 109 năm của CLB. Tệ hại hơn, Milan còn phải chịu thất bại ê chề ở San Siro trước Empoli, đội kết thúc mùa giải với chiếc vé xuống Serie B.

Ánh hào quang ở Nhật Bản đã che mờ mắt những ông chủ Milan. Ảnh: Getty Images

Thất bại của Milan ở Serie A, và sau đó là Champions League cũng như Coppa Italia, được các quan chức của họ lý giải là mệt mỏi bởi những chuyến hành quân xa liên tục.

Đúng là Milan đã bị mất sức khi bay sang Monaco cho trận tranh Siêu Cúp, trước khi đến Nhật Bản (chênh 8 múi giờ) để thi đấu giải vô bổ của FIFA, giải VĐTG cấp CLB (ấy vậy mà những quan chức Milan lại tự hào với danh hiệu này, cùng 5 triệu USD tiền thưởng). Nhưng họ đã không chịu nhìn nhận cái nguyên nhân sâu xa hơn khiến Milan bị mệt mỏi.

Những gì đã diễn ra là hệ quả tất yếu bởi sự chuẩn bị thiếu kỹ lưỡng trong mùa Hè. Milan đã sang Moscow để tham dự giải giao hữu kỷ niệm 170 năm ngày thành lập đường sắt Nga, đã kéo cả đội sang Betis để đá giao hữu mà chẳng thu được lợi ích gì, và sau đó là chuyến đi sang Ukraina thi đấu với Dinamo Kiev.

Với một đội ngũ già nua và liên tục chấn thương, Milan đã không bổ sung lực lượng cần thiết để rồi những chuyến đi vô bổ kia, cộng thêm giải VĐTG cấp CLB đã tàn phá sức của các cầu thủ. Nhưng nào đã hết, sau khi trở về từ Nhật, Milan thi đấu vội trận derby với Inter trước khi trở lại châu Á.

Milan cần cải cách, nhưng cải cách như thế nào? Ảnh: Grazia Neri

Điểm đến lần này của Milan là Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống Nhất (UAE). Tất nhiên, Milan đã không thể từ chối chuyến đi này, bởi trong bản hợp đồng ký với hãng hàng không Emirates của UAE, đây là một điều khoản bắt buộc. Milan phải đến đây giới thiệu hình ảnh và thi đấu 1 trận với đội chủ nhà.

Cuộc trỗi dậy mạnh mẽ của Milan ở giai đoạn cuối, với niềm cảm hứng đến từ Kaka và Inzaghi, đã mang lại niềm hy vọng lớn lao cho các CĐV của họ. Nhưng hy vọng ấy đã trở thành bi kịch, bởi thất bại thảm hại trên sân của Napoli đã khiến Milan mất đi tất cả vào tay Fiorentina.

Những chính sách sai lầm của các quan chức CLB đã khiến Milan thất bại. Và sau những gì vừa trải qua, người ta lại thấy những tuyên bố hùng hồn của thành viên Milan, nhất là GĐĐH Adriano Galliani, người tạm điều hành công việc thay Thủ tướng Berlusconi.

Những tuyên bố suông thì không thể nào mang lại thành công, mà vinh quang chỉ đến khi ta hành động. Milan đã nói quá nhiều đến cái tổ, đến những cuộc trẻ hóa trong suốt 2 năm qua, và giờ là năm thứ 3. Nhưng cho đến nay, họ đã làm được gì? Chẳng có gì, ngoài việc những con người ở "viện dưỡng lão" Milanello ngày một già thêm.