Không phải Inter, Roma hay Milan, cái tên đang đứng đầu bảng xếp hạng Serie A sau 11 vòng đấu là Palermo. Một màu hổng dang tràn ngập ở Sicilia.

Màu hồng Palermo

Một năm trước, Palermo đang đứng giữa bảng xếp hạng Serie A. Sau 11 vòng đấu, đội bóng của đảo Sicilia chỉ giành được 16 điểm, ghi 17 bàn thắng nhưng đã để thua đến 16 bàn. Chuỗi trận tệ hại của Palermo đã khiến HLV Del Neri phải sớm khăn gói ra đi để nhường chỗ cho Papadopulo.

Một năm sau, mọi chuyện đã hoàn toàn thay đổi khi Palermo đón chào sự trở lại của HLV kỳ cựu Francesco Guidolin, người đã đưa Rosanero từ bóng tối bước ra sân chơi Serie A sau hơn 30 năm vật lộn từ Serie B đến Serie C. Trong số 3 CLB đang dẫn đầu bảng xếp hạng, Inter đã giành nhiều hơn mùa trước 7 điểm, Roma là 5 điểm nhưng Palermo còn hơn thế.

Palermo tràn ngập niềm vui

Sau 11 vòng đấu, với việc giành được nhiều hơn cùng kỳ mùa trước 11 điểm, không một đội bóng nào ở Serie A (và cả châu Âu) có được sự tiến bộ vượt bậc như Palermo. Với 26 bàn thắng sau 11 vòng (trung bình 2,36 bàn/trận), Palermo cũng đang sở hữu hàng công mạnh nhất Serie A và thứ nhì châu Âu, chỉ sau Werder Bremen (2,58 bàn/trận).

Với 17 bàn, “tam giác quỷ” Amauri - Corini - Di Michele của Rosanero cũng là bộ ba tấn công nguy hiểm nhất ở Serie A. Ngay cả trên bình diện châu Âu cũng không có bộ 3 nào làm được như thế. Thứ bóng đá tấn công “ngây thơ” và không tính toán của Palermo đã đưa họ trở thành hiện tượng thú vị trong số các giải VĐQG hàng đầu ở châu Âu.

Sự ổn định và khả năng ghi bàn đa dạng là nguyên nhân chính mang lại những thành công cho Rosanero. Có đến 9 cầu thủ đã ghi bàn cho Rosanero ở Serie A mùa này chia đều ở các tuyến. Trong đó, có đến 4 bàn thắng được thực hiện bởi các hậu vệ (Zaccardo 2, Barzagli 1, Biava 1), một sự “độ quyền” ở Serie A.

Chỉ có 5 phút đầu tiên và khoảng thời gian từ phút 50 đến 60 là các chân sút Palermo im lặng. Trong 5 phút đầu tiên, Palermo kéo đối thủ vào thế trận được họ giăng sẵn trước khi tung ra những đợt tấn công mạnh mẽ trong 40 phút tiếp theo của hiệp. 14 bàn thắng được ghi trong thời gian này là minh chứng rõ rệt nhất.

Trong 5 phút đầu hiệp 2, khi đối thủ còn chưa kịp bắt nhịp với lối chơi, Palermo tấn công dồn dập (đã có 2 bàn thắng như thế) trước khi chủ động chơi chậm để ru ngủ đối phương trong khoảng 10 phút tiếp theo để rồi một lần nữa bùng nổ. Điều đó giải thích vì sao Palermo đã có đến 4 bàn thắng được ghi trong vòng 5 phút, từ phút 65 đến 70.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Palermo với các đội bóng khác ở Serie A: họ luôn biết cách làm chủ thế trận và tìm được con đường ngắn nhất dẫn đến khung thành các đối thủ. Bằng chứng? Từ đầu mùa giải, Palermo chưa một lần bị đánh bật khỏi 3 vị trí dẫn đầu trên bảng xếp hạng.

Quên đi địa ngục mafia, đây là thiên đường Calcio

Ở Palermo cũng như những thành phố khác ở Sicilia và miền Nam Italia, cuộc sống của người dân đã không còn được đặt dưới sự bảo trợ của chính phủ nữa. “Nhà nước” của họ là những gia đình Mafia khét tiếng. Có thể dễ dàng kể ra những bố già cực kỳ nguy hiểm của Palermo như Antonino Giuffre (thường gọi là Nino), Salvatore Riina,…
Những thế lực gia đình đó phần đông đã tan rã hoặc chìm xuống vì nhiều nguyên nhân khác nhau để nhường lại lãnh địa cho những thế lực mafiosi mới, tàn bạo hơn và cũng nguy hiểm hơn khi trong tay chúng luôn là những sát thủ máu lạnh và được trang bị các loại vũ khí tối tân nhất.

“Bố già” Francesco Guidolin đứng sau những thành công của Palermo

Nhưng điều đó không khiến người dân Palermo chú ý, vì họ đã quen với cuộc sống như thế. Người dân Palermo tẩy chay các bố già nhưng vào lúc này họ lại đang tôn sùng một “bố già” mới như một vị thánh. “Bố già” đó có tên Francesco Guidolin và bên cạnh luôn có sự hiện diện của các “sát thủ” siêu đẳng Amauri, Di Michele, Corini,…

Trong khi các bố già ở Palermo sử dụng nguồn tài chính bẩn thỉu thì Guidolin được tài trợ bởi gia đình Zamparini. Guidolin luôn mang trong đầu tư tưởng của bóng đá tấn công và ông đã khai thác điều đó triệt để. Nhưng Guidolin còn phải học nhiều từ vị chủ tịch của mình. Zamparini yêu cầu Palermo phải đi ngược với xu thế chung của Calcio: tấn công và tấn công.

Sau những cuộc phiêu lưu không mấy thành công, Guidolin quay trở lại Palermo vì đây mới là vùng đất thích hợp với ông. Và ông đã đúng. Cuộc trở về của Guidolin đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống nơi đây. Bất chấp những nguy hiểm từ mafia luôn rình rập, người dân Palermo vẫn dành hết sự cuồng nhiệt của mình cho đội bóng con cưng, cho màu hồng lãng mạn của Sicilia.

Màu hồng là màu áo mà Palermo đang mặc, và cuộc sống của họ cũng đang tràn ngập thứ màu lãng mạn đó. Chưa thể khẳng định rằng một đội bóng tỉnh lẻ như Palermo sẽ tiến xa đến đâu. Và Serie A vẫn còn một chặng đường dài phía trước để kiểm chứng sức mạnh thực sự của Rosanero.

Trước ngày khai mạc, không ai tin rằng Palermo có thể chen chân vào cuộc đua Scudetto. Nhưng hai tuần nữa, cuộc đối đầu giữa đội bóng đảo Sicilia và Inter sẽ là trận đấu được chờ đợi nhất ở lượt đi (có thể cả mùa giải). Nếu chiến thắng, Palermo sẽ một mình ngự trị trên thiên đường Serie A. Chưa một danh hiệu nào trong suốt 106 năm lịch sử, vậy thì hãy cứ mơ đi, Palermo!