Bất chấp kết quả bất lợi ở lượt đi, đội hình dự bị của ông kẹ thành Milan vẫn chơi tự tin và hạ chủ nhà "Lão bà" 3-2 trong trận cầu mà thần đồng 17 tuổi gốc Ghana, Balotelli chói sáng. Chung cuộc Inter vào bán kết với tổng tỷ số 5-4.

5 bàn thắng, thế rượt đuổi, căng thẳng, ngoạn mục, hồi hộp và kịch tính là sự mô tả ngắn gọn nhất về trận lượt về tứ kết Cup Italy giữa chủ nhà Juventus và Inter. Những ai cho rằng giải đấu Cup này là một sân chơi tẻ nhạt, kém hấp dẫn rất có thể sẽ phải xem xét lại quan điểm khi chứng kiến cuộc chạm trán này. Ngay cả Serie A - niềm tự hào bấy lâu của bóng đá Italy - cũng chẳng có nhiều những trận cầu giàu cảm xúc tương tự 90 phút trên sân Grane Torio hôm qua.

Balotelli rực sáng với cú đúp vào lưới Juve. Ảnh: Grazia Neri

Tỷ số hòa 2-2 ở lượt đi tại Meazza, dẫu bất lợi cho Inter, vẫn chưa đủ để Juventus yên tâm. Đó là rận đấu mà dàn cầu thủ tinh túy nhất của "Lão bà" có lợi thế về quân số ngay từ phút thứ 8, nhưng vẫn phải chạy trối chết trong thời gian cuối mới thoát khỏi thảm bại dưới tay đội hình dư bị của đại diện thành Milan. Trải nghiệm quý giá từ trận đấu đó giúp thày trò HLV Ranieri hiểu rằng họ phải chấp nhận mạo hiểm vào cuộc bắng lối chơi tấn công tích cực để khỏa lấp những thiếu sót ở tuyến sau. Bên kia sân, trong thế buộc phải thắng hoặc chí ít là giành kết quả hòa 2-2 trước khi trông chờ vào loạt penalty may rủi, Inter cũng vào trận rất tích cực.

Chính thái độ và cách tiếp cận trận đấu ấy của hai đội đã làm sân Grande Torino sôi động ngay từ những phút đầu. HLV Mancini vẫn kiên trì với chính sách sử dụng đội hình hai, nhưng những gì các học trò của ông thể hiện cho thấy họ không xứng đáng bị xếp vào loại hai chút nào. Sau tiếng còi khai cuộc đúng 10 phút, Mario Balotelli - một sản phẩm của học viện bóng đá trẻ Inter - đã phá thế quân bình bằng một pha làm bàn đẳng cấp. Tiền đạo 17 tuổi này tận dụng triệt để ưu thể về thể hình, tốc độ để vượt qua "ông lão" Birindelli, đón đường chuyền của Maniche, rồi hạ Belardi - bắt thay Buffon đang dưỡng thương - trong pha đối mặt.

Bị thủng lưới sớm, nhưng Juventus chẳng hề nao núng và họ chỉ cần đúng thêm 4 phút để có câu trả lời trong một pha bóng chết. Từ cú đá phạt trực tiếp của Del Piero, bóng đi xoáy, chạm nhẹ vào đầu Stankovic, đổi hướng đi vào góc thấp phía xa khiến Toldo chỉ còn biết lắc đầu bất lực. Trận đấu diễn ra rất hấp dẫn trong những phút tiếp theo khi hai đội tạo ra một loạt tình huống ăn bàn, nhưng không bên nào tận dụng được.

Mãi đến phút 30, Juventus mới thành công trong nỗ lực tìm đường vào khung thành Toldo lần thứ hai và bàn thắng này cũng xuất phát từ một tình huống cố định. Bóng được thủ quân Del Piero nhồi vào vòng cấm cho trung vệ tân binh Stendardo tân binh đánh đầu. Thủ thành Toldo đã phản xạ tuyệt vời đẩy bóng vào cột dọc bật ra, nhưng Iaquinta đã có mặt kịp thời, đánh đầu nối, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội chủ nhà.

Tuy vậy, niềm vui của thày trò Ranieri và 2 vạn tifosi ruột trên khán đài cũng chẳng tồn tại lâu. Nếu tỷ số 2-1 này giữ nguyên đến hết trận, rõ ràng đội khách sẽ rơi vào thế bất lợi, nên HLV Mancini hối thúc các học trò dồn toàn lực tấn công và sức ép mà họ tạo ra khiến hàng thủ Juventus lúng túng thấy rõ. Phút 39, Salihamidzic lóng ngóng để bóng chạm tay trong tình huống lao vào cản phá cú vôlê của Jimenez. Trọng tài Saccani không ngần ngại thổi phạt đền và từ chấm 11 mét, Julio Cruz dễ dàng hạ Belardi quân bình cách biệt.

Tỷ số 4-4 sau hai lượt trận đồng nghĩa với việc 2 đội trở về vạch xuất phát vì và không bên nào có lợi thế hơn bên nào xét trên yếu tố bàn thắng sân khách. Chính vì thế, cả chủ lẫn khách đều bước vào hiệp hai với quyết tâm rất cao và chủ động đẩy nhanh tốc độ ngay từ những giây đầu tiên. Trong khi Juventus gặp bế tắc trong khâu triển khai bóng vì hai biên bị khóa chặt, thì Inter lại chơi thoải mái hơn nhiều nhờ một Jimenez chơi sáng tạo ở vị trí hộ công và trên hết là sự năng nỗ của Balotelli ở hàng công.

Dù nỗ lực nhưng Del Piero và các đồng đội vẫn phải chia tay Cup Italia.

Được sự hỗ trợ đắc lực của Jimenez và người đá cặp Cruz, Balotelli liên tục xé nát hàng thủ chủ nhà bằng những pha đi bóng có thừa tốc độ, sức mạnh lẫn sự khéo léo. Một trong số đó mang lại cho Inter bàn thắng thứ ba ở phút 53. Nhận bóng trong tư thế quay lưng với cầu môn, lại bị trung vệ Legrottaglie áp sát, truy cản từ phía sau, tiền đạo 17 tuổi gốc Ghana vẫn nhanh nhẹn xoay trở rồi tung cú sút trời giáng bằng chân phải, tung nóc lưới Belardi.

Đây là bàn thắng có ý nghĩa rất quan trọng, bởi với tỷ số 3-2 nghiêng về Inter, Juventus sẽ phải ghi ít nhất 2 bàn nữa mới và giữ trắng lưới trong thời gian còn lại mới mong có vé vào bán kết. Ở lượt đi tuần trước, họ đã làm được điều tương tự khi sút tung lưới đội ĐKVĐ Serie A hai lần trong 15 phút cuối trận, nhưng hôm qua, phép nhiệm màu đó đã không trở lại. Thi đấu dưới sức ép nặng nề, "Lão bà" vốn chơi đã rối từ đầu hiệp hai, nay lại càng rối hơn, ngay cả khi 2 ái chủ bài Trezeguet rồi Camonaresi được tung vào sân. Camonaresi thậm chí còn đội nhà vào thế khó khi lĩnh thẻ đỏ rời sân sau tình huống nổi nóng phạm lỗi thô bạo với Balotelli.

Thua trận 2-3 và bị loại với kết quả chung cuộc 4-5, cơ hội để Juventus đoạt danh hiệu duy nhất mùa này coi như đã chính thức tan thành mây khói. Mục tiêu duy nhất còn lại của của thày trò HLV Ranieri từ nay đến mùa hè chỉ là chơi tốt ở Serie A để giữ vững một vị trí trong top 4, kèm theo suất dự Champions League mùa tới. Còn Inter, họ lại phơi phơi trên con đường vào trận chung kết Cup Italy thứ tư liên tiếp. Tất nhiên để thực hiện được mục tiêu đó, đội quân của HLV Mancini sẽ còn phải vượt qua chướng ngại vật Lazio ở bán kết.

Đội hình thi đấu:

Juventus: Belardi - Birindelli (Camoranesi, 67'), Legrottaglie, Stendardo, Molinaro - Salihamidzic, Nocerino, C Zanetti, Nedved (Palladino, 74') - Iaquinta (Trezeguet, 67'), Del Piero.

Inter: Toldo - Maicon (Solari, 86'), Cordoba, Rivas, Maxwell - Jimenez (J Zanetti, 70'), Maniche (Vieira, 54'), Pelé, Stankovic - Cruz, Balotelli.

Bàn thắng: Del Piero 14', Iaquinta 30'- Balotelli 10 & 53', Cruz pen 39'.