Đang kém Schalke đúng 3 điểm trong cuộc đua giành vé dự Champions League, Hamburg cần phải tận dụng triệt để lợi thế sân nhà hòng san bằng khoảng cách khi hai đội đối đầu trực tiếp với nhau vào tối thứ Bảy (26/4).

Với HLV Huub Stevens của Hamburg, đây sẽ là một trận đấu đặc biệt bởi ông phải giáp mặt với đội bóng cũ mà ông từng gắn bó trong suốt 6 năm. Cuối mùa này, Stevens sẽ chia tay Hamburg trở về Hà Lan dẫn dắt PSV Eindhoven để tiện việc chăm sóc gia đình.

Chiến lược gia 55 tuổi này rất muốn dành tặng các CĐV thành phố cảng phía bắc nước Đức một món quà ý nghĩa, đó chính là chiếc vé dự đấu trường Champions League. Một chiến thắng trước Schalke có thể nói là cơ hội cuối cùng để Stevens đạt được mục tiêu đó.

Trận đấu hứa hẹn sẽ rất quyết liệt - Ảnh: DPA

Hiện Schalke đang đứng thứ ba trên BXH với 51 điểm trong tay, còn Hamburg xếp ngay sau do có ít hơn 3 điểm. Vì vậy, đây sẽ là cuộc quyết đấu thực sự, không có chỗ cho những sai lầm.

Là một trong những đội bóng có phong độ tốt nhất ở giai đoạn lượt đi nhưng trong những vòng đấu gần đây, Hamburg thi đấu không thành công. Đã 5 lượt trận trôi qua "Die Rothen" không giành được chiến thắng và chỉ kiếm về vỏn vẹn có 3 điểm.

Giới chuyên môn cho rằng sự sa sút của Hamburg là do quá phụ thuộc vào phong độ của Rafael van der Vaart. Khi tiền vệ đội trưởng người Hà Lan này đang nhấp nhổm muốn tìm một đội bóng lớn hơn, không còn quyết tâm cống hiến, thì Hamburg lập tức phải đón nhận hậu quả.

Trong 8 trận vừa qua Van der Vaart không một lần "nổ súng", một điều rất khó hiểu khi mà trước đó anh ghi được tới 10 bàn trong 16 trận. Ở trận thua đội cuối bảng Duisburg cách đây nửa tháng, thậm chí màn trình diễn của ngôi sao 25 tuổi này chỉ được tờ Kicker chấm điểm 6, điểm thấp nhất trong thang điểm tại Đức.

Stevens đang rất cần một gương mặt đủ tài năng đứng ra gánh vác trách nhiệm "đầu tàu". Và có lẽ ông cảm thấy rất vui mừng với tin tiền đạo Ivica Olic đã bình phục chấn thương. Mùa này, đã khá nhiều lần cầu thủ người Croatia tỏa sáng đúng lúc để mang về thắng lợi cho đội nhà và anh cũng chính là tác giả bàn thắng trong trận hòa 1-1 với Hamburg ở lượt đi.

Phong độ của Van der Vaart đang đi xuống - Ảnh: DPA

Tuy nhiên, Stevens sẽ thiếu mất sự phục vụ của tiền vệ quan trọng David Jarolim vì treo giò, cùng hai cầu thủ chạy cánh là Romeo Castelen và Pablo Sorin do chấn thương. Trung vệ Bastian Reinhardt cũng gặp vấn đề ở bắp đùi nên có thể Guy Demel sẽ được đưa vào thi đấu ở trung tâm hàng thủ, nhường cánh phải cho Jerome Boateng.

Về phần đội khách Schalke, mặc dù vẫn nằm trong tốp đầu nhưng họ vừa trải qua biến động lớn với việc HLV Mirko Slomka bị sa thải. Tuy đã bổ nhiệm tân HLV Fred Rutten nhưng từ giờ đến hết mùa giải, dẫn dắt Schalke vẫn sẽ là bộ đôi HLV tạm quyền Mike Büskens và Juri Mulder.

Büskens và Mulder đã có màn trình làng ấn tượng khi cùng "Royal Blues" đè bẹp Energie Cottbus tới 5 bàn không gỡ, một trận đấu mà tiền đạo Kevin Kuranyi rực sáng với 4 lần lập công. Trước chuyến đi tới sân HSH Nordbank tối nay, HLV Büskens cho rằng sức ép đang thuộc về Hamburg bởi nếu thua, khoảng cách giữa hai đội sẽ gia tăng lên 6 điểm và coi như hết hi vọng dự Champions League.

Schalke sẽ vắng một số cầu thủ không thể thi đấu vì chấn thương như Gustavo Varela, Ze Roberto, Zlatan Bajramovic, trong khi khả năng ra sân của hậu vệ tài năng Christian Pander cũng còn để ngỏ. Song, Levan Kobiashvili và Ivan Rakitic đã bình phục và có thể sẽ được sử dụng từ băng ghế dự bị.

Đội khách có thêm một cơ sở để tự tin khi họ đã thắng 2 trong 3 lần đến thi đấu tại Hamburg gần đây. Cả hai trận đó đều có kết quả là 2-1.

Đội hình dự kiến:
Hamburg: F. Rost - Demel, B. Reinhardt, Mathijsen, Atouba - de Jong, Kompany - Trochowski, van der Vaart, Olic - Guerrero.
Schalke 04: Neuer - Rafinha, Bordon, Krstajic, Westermann - F. Ernst, Jones - A. Streit, Halil Altintop, Sanchez - Kuranyi.

Vào ngày Chủ nhật sẽ diễn ra một trận đấu rất đáng chú ý khác khi Bayern Munich tiếp đón ĐKVĐ Stuttgart. "Hùm xám" xứ Bavaria đang đứng trước cơ hội đăng quang sớm 4 vòng đấu nếu ở loạt trận này, họ giành chiến thắng còn Werder Bremen thua tại Karlsruhe và Schalke không thắng được Hamburg.

Song, rất có thể Bayern sẽ để dành sức cho trận bán kết lượt về trên đất Nga gặp Zenit St.Petersburg vào giữa tuần sau. Đội bóng của HLV Ottmar Hitzfeld đang ở vào thế khó khi bị cầm hòa 1-1 ở lượt đi. Đó là một quyết định hợp lý bởi chiếc đĩa bạc Bundesliga khó lòng tuột khỏi tay Bayern.

Bên phía đội khách Stuttgart sẽ đón nhận sự trở lại sau hơn 1 tháng của chân sút nguy hiểm Mario Gomez, người đã lập cú đúp trong chiến thắng 3-1 trước Bayern nửa đầu mùa giải này. Tuy nhiên, hai thủ lĩnh là đội trưởng Fernando Meira và Thomas Hitzlsperger sẽ phải làm khán giả vì chấn thương.

Người hâm mộ sẽ có cơ hội chứng kiến màn so tài giữa hai giữa Gomez và Luca Toni của Bayern. Nếu như "Super Mario" đã ghi 15 bàn/20 trận mùa này thì Toni thậm chí có 20 bàn/27 trận. Đáng nói là tiền đạo người Italy đã ghi 8 bàn chỉ trong 4 trận gần nhất cho "Hùm xám".