Không phải Ponte Preta, Internacional lại càng không, theo đánh giá của giới chuyên môn, cuộc đua tới ngôi vô địch Brazileirão 2005 sẽ chỉ là cuộc đấu tay đôi giữa Corinthians và Cruzeiro mà thôi. Và đêm nay, họ phải gặp nhau trong cuộc đối đầu trực diện…
Chiến thắng trong gang tấc ngay trên sân Vasco da Gama 3 ngày trước chỉ giúp thầy trò Bittencourt được tận hưởng hương vị ngọt ngào của ngôi đầu bảng trong 112 phút trước khi bị lần lượt hết Ponte Preta lại đến Internacional vượt qua. Tuy vậy, tất cả đều hiểu rằng với những gì thể hiện trong những ngày qua, chẳng sớm thì muộn, Corinthians sẽ không chỉ trở lại mà còn trụ trên ngôi vị đó rất, rất lâu. Với chiến thắng 3-2 trước Vasco của Romario tại vòng 14 vừa qua, Corinthians đã kéo dài mạch chiến thắng lên 4 trận liên tiếp, đã chính thức rũ bỏ hình ảnh tệ hại dưới thời Daniel Passarella hồi đầu mùa giải sau những trận thua mất mặt trước Sao Paulo, Figueirense…
Ấy thế mà trong suốt thời gian qua, Corinthians đã chỉ chơi với đội hình 2 khi các ngôi sao của họ buộc phải vắng mặt bởi các lý do khác nhau. Còn đêm nay thì lại khác, khi lần đầu tiên lên nắm quân, HLV Marcio Bittencourt không còn phải đau đầu, nhức óc vì vấn đề lực lượng. 2 trụ cột người Argentina, Carlos Tevez và Javier Mascherano đã mãn hạn án treo giò 2 trận để ra sân, Betão, Bobô cũng đã bình phục chấn thương để trở lại.
Cruzeiro cũng có vẻ như chẳng kém cạnh gì khi HLV Gusmão đón nhận sự trở lại ồ ạt của các trụ cột. Cầu thủ chạy cánh Maurinho hết hạn treo giò đã 3 ngày nay. Maldonado, Martinez, Lopes và Marcelo Batatais đã có thể quên đi cơn ác mộng chấn thương để luyện tập bình thường. Và theo như bác sỹ Rogerio khẳng định thì: “Chẳng gì có thể ngăn cản được họ ra sân vào thời điểm này cả. Tôi khẳng định với tất cả như vậy…”.
Nhưng Cruzeiro có thể sẽ làm nên chuyện ngay tại Pacaembu của Corinthians? Có lẽ chẳng ai tin cả, nhất là khi Corinthians không phải là Santos, Coritiba hay Paysandu, những kẻ đã bị Cruzeiro bóp mũi trong những ngày qua. “Chảo lửa” Pacaembu đã nuốt chửng 5/7 vị khách tội nghiệp trong mùa giải này. Đêm nay, những Carlos Tevez, Mascherano, Roger… đang sẵn sàng làm khổ thủ thành Fabio của Cruzeiro!
Dự đoán: 2-1
Đội hình dự kiến
Corinthians: Fabio Costa, Coelho, Marinho, Betão, Gustavo Nery, Mascherano, Marcelo Mattos, Rosinei, Roger, Carlos Tevez, Jô
Cruzeiro: Fábio, Jonathan, Moisés, Leandro, Patrick, Diogo, Fabio Santos, Kelly, Wagner, Adriano, Fred
Thành tích đối đầu
21/11/04 Cruzeiro-Corinthians 0-1
28/07/04 Corinthians-Cruzeiro 1-0
24/09/03 Corinthians-Cruzeiro 0-1
18/05/03 Cruzeiro-Corinthians 1-1
Thành tích gần đây
Corinthians
24/07/05 Vasco da Gama-Corinthians 2-3
21/07/05 Corinthians-Paysandu 3-2
16/07/05 Parana-Corinthians 2-3
10/07/05 Corinthians-Palmeiras 3-1
03/07/05 Fortaleza-Corinthians 2-1
Cruzeiro
24/07/05 Cruzeiro-Santos 3-2
21/07/05 Cruzeiro-Coritiba 2-2
16/07/05 Paysandu-Cruzeiro 1-2
10/07/05 Cruzeiro-A.Mineiro 2-1
03/07/05 Figueirense-Cruzeiro 0-0