Hầu như đã hết hy vọng vào tứ kết, nhưng Canada và Cuba không vì thế mà chịu buông xuôi ở trận đấu chia tay Gold Cup 2005. Vẫn còn lý do để tin rằng bọn họ sẽ chơi một trận “để đời” trên SVĐ Qwest Field vào sáng ngày mai, 13/7.
Ngoài vấn đề danh dự, cả 2 đội bóng hẳn sẽ tận dụng 90 phút sắp tới hòng giải quyết và sửa chữa những khúc mắc đang tồn đọng. Với Canada, điều quan trọng nhất là cải thiện khả năng dứt điểm. Tính tới thời điểm này, các học trò Frank Yallop đã bỏ lỡ tất cả những cơ hội, có thể nói là hơi ít ỏi, có được trước cầu môn đối phương. Nhân vật đáng chê trách nhất chính là cầu thủ chơi ở vị trí mũi nhọn De Rosario, người tuy chơi rất xông xáo nhưng lại cực kỳ vô duyên trong những tình huống xử lý cuối cùng.
Lẽ thường khi De Rosario mất lửa thì tuyến sau phải biết cách lên tiếng, đằng này những thành viên còn lại của The Canucks như A.Hutchinson, J.Simpson hay P.Leduc đồng loạt “lặn” mất tăm. Không ghi được bàn thắng, đồng thời thủ môn G.Sutton, có lẽ là cầu thủ Canada duy nhất tạo được ấn tượng tại giải, phải 3 lần vào lưới nhặt bóng, đội bóng từng hiện diện tại VCK World Cup ’86 hoàn toàn xứng đáng xách va li về nước sớm.
Về phần mình, Cuba dù chịu chung số phận với Canada, nhưng ít ra sự ra đi của các chàng trai dưới quyền Armelio Luis Garcia cũng để lại tiếc nuối trong lòng NHM. Thể hình tốt và kỹ thuật cơ bản không đến nỗi nào, Cuba trước khi gục ngã dưới tay 2 “ông lớn” Mỹ và Costa Rica đã khiến đối thủ nhiều phen toát mồ hôi hột. Chỉ có điều, đội bóng này lại quá non kinh nghiệm, đặc biệt là không thể duy trì được sự tập trung cho đến những phút cuối cùng. Mà để đạt tới thành công, đó lại là những yếu tố bắt buộc. Nhìn từ góc độ này, Canada với sự góp mặt của hàng loạt các cầu thủ đang chơi bóng tại lục địa già rõ ràng trội hơn hẳn.
Thêm vào đó, họ sẽ được chào đón trung vệ đội trưởng K.McKenna trở lại sau án treo giò ở trận đấu tới. Điều này đồng nghĩa chân sút chủ lực L.More và các mũi tấn công khác bên phía Cuba, sẽ gặp khó khăn lớn trong nỗ lực tìm kiếm pha ăn mừng thứ ba trên đất Mỹ. Ngược lại, nhờ hậu phương được củng cố, hàng công Canada sẽ được dịp tập trung tối đa cho nhiệm vụ đưa bóng qua tầm khống chế của “lão” thủ thành O.Molina càng nhiều càng tốt với hy vọng kịp lách qua khe cửa hẹp vào tứ kết. Đã đến lúc De Rosario và đồng đội chấm dứt cơn khát bàn thắng đang ám ảnh?
Dự đoán của Bóng Đá: 2-0
Đội hình dự kiến
Canada: G.Sutton, A.Braz, K.McKenna, P.Bernier, J.Brennan, A.Hutchinson, J.Simpson, P.Leduc, I.Hume, S.Grande, D.De Rosario.
Cuba: O.Molina, S.Minoso, J.Marquez, M.Galindo, R.Fernandez, A.Cruzata, J.Colome, G.Morales, E.Villaurrutia, A.Cervantes, L.More.
Thành tích đối đầu
14/07/03 Cuba - Canada 2-0
11/06/00 Canada - Cuba 0-0
04/06/00 Cuba - Canada 0-1
06/10/99 Canada - Cuba 0-0
13/10/96 Canada - Cuba 2-0
Thành tích gần đây
Canada
09/02/05 Bắc Ailen - Canada 0-1
26/03/05 Bồ Đào Nha - Canada 4-1
02/07/05 Canada - Honduras 1-2
07/07/05 Costa Rica - Canada 1-0
09/07/05 Mỹ - Canada 2-0
Cuba
20/02/05 Barbados - Cuba 0-3
22/02/05 Cuba - Trinidad 2-1
24/02/05 Jamaica - Cuba 1-0
07/07/05 Mỹ - Cuba 4-1
09/07/05 Costa Rica- Cuba 3-1