“Chúng tôi chơi bóng vì niềm vui.… Được khoác áo ĐTQG là mong ước lớn nhất của cuộc đời” - cầu thủ đó là những câu nói cửa miệng của 9/10. Ấy thế mà với ĐT Nam Phi, ít nhất là cho đến thời điểm này, đó thực sự là một ước mơ quá xa xỉ. với các cầu thủ Nam Phi, dường như bóng đá đã trở thành gánh nặng…
5 tháng trước đây, vào tháng 1/2005, khi biết tin ĐT Nam Phi sẽ phải tham dự Cúp vàng CONCACAF 2005 với tư cách khách mời (ràng buộc trước đó khi LĐBĐ Nam Phi đã hứa cử ĐT tham dự Cúp vàng CONCACAF 2005 trong quá trình vận động CONCACAF bỏ phiếu chọn chủ nhà VCK World Cup 2010), không ít ngôi sao như Quinton Fortune, Shaun Barlett… đã “giãy lên đành đạch” rằng đó là mùa hè, họ cần có thời gian để nghỉ ngơi. Và quả thật, khi tháng 7 đến, HLV Stuart Baxter dù đã dùng đủ mọi cách, từ nịnh nọt cho đến hăm họa, vô ích vẫn hoàn vô ích. tất cả các ngôi sao đang chơi bóng tại châu Âu như Fortune, McCarthy, Buckley… đều từ chối tham dự đội tuyển. 2 đội bóng hàng đầu trong nước là Kaizer Chiefs và Mamelodi Sundowns cũng cương quyết không nhả cầu thủ. lên đường sang Mỹ là một đội hình dự bị của… dự bị với vẻn vẹn… 6 tuyển thủ từng có mặt trong loạt trận vòng loại World Cup 2006 hồi giữa tháng 6 với Ghana và Cape Verde. một lô những cái tên chưa từng xuất hiện như Langeveldt, Mofedi, Nkosi, Mokoena… bỗng dưng lại được trao cơ hội mà lúc thường, nằm mơ cũng không thấy. Vậy mà vẫn chưa hết chuyện. Những rắc rối về visa đã khiến 6 cầu thủ Radebe, Kgatla, Petersen, Evans, Nomvete và van Heerden bị kẹt lại ở Johanesburg thêm 24 tiếng đồng hồ để rồi chỉ có thể đặt chân xuống Los Angeles đúng 7 tiếng trước giờ bóng lăn. và dĩ nhiên, số này sẽ không thể ra sân bởi theo trưởng đoàn Tshabalal thì “đến bò cũng lăn đùng ra sau chuyến bay 36 tiếng đồng hồ, huống gì con người”. Nỗi thất vọng vẫn chưa dừng lại khi trên đường đi, 2 trụ cột Thando Mngomeni và Wayne Roberts đột ngột biến mất tăm, mất tích.
Trong khi Nam Phi đang sợ… thi đấu thì với Mexico, tinh thần đội bóng ba màu lại đang hưng phấn hơn bao giờ hết, đặc biệt là sau một kỳ Confederations Cup đầy ấn tượng trên đất Đức. Đúng là đêm nay, Mexico sẽ không có Oswaldo, Rafael Marquez, Zinha… nhưng vẫn còn đó một Borghetti dũng mãnh trước khung thành đối phương, còn đó những cái tên Medina, Salcido, Osorio, Luis Perez… những kẻ từng hạ gục Brazil, khiến người Đức khốn khổ cách đây chưa đầy 2 tuần.
Cứ nhìn cái cách Mexico hạ gục Brazil bằng sự lạnh lùng đến tàn nhẫn, bùng nổ trước ĐT Đức, người ta hiểu rằng một Nam Phi hùng mạnh nhất cũng còn gặp khó khăn, huống gì là một đội bóng tự thua ngay trước khi ra trận như hiện nay. Lịch sử kể lại rằng Mexico không còn thua tại Cúp vàng đã 4 năm nay, rằng Nam Phi luôn thất bại trước Mexico trên đất Mỹ, có lẽ lịch sử sẽ lại một lần nữa diễn ra theo dòng chảy quen thuộc!
Dự đoán: 3-0
Đội hình dự kiến
Mexico: Corona, Salcido, Osorio, Pineda, Mendez, Luis Perez, Morales, Galindo, Osorno, Borghetti, Omar Bravo
Nam Phi: Marlin, Katza, Lekgwathi, Thwala, Mofedi, Pienaar, Bianchi, Siphika, Noble, Mokoena, Gaxa
Thành tích gần đây
Mexico
29/06/05 Đức - Mexico 4-3
26/06/05 Argentina - Mexico 1-1
22/06/05 Hy Lạp - Mexico 0-0
19/06/05 Mexico - Brazil 1-0
16/06/05 Mexico - Nhật Bản 2-1
08/06/05 Mexico - Trinidad 2-0
04/06/05 Guatemala - Mexico 0-2
27/04/05 Ba Lan - Mexico 1-1
30/03/05 Panama - Mexico 1-1
27/03/05 Mexico - Mỹ 2-1
Nam Phi
18/06/05 Nam Phi - Ghana 0-2
04/06/05 Cape Verde - Nam Phi 1-2
26/03/05 Nam Phi - Uganda 2-1
27/02/05 Mauritius - Nam Phi 0-1
26/02/05 Nam Phi - Seychelles 3-0
09/02/05 Nam Phi - Australia 1-1
17/11/04 Nam Phi - Nigeria 2-1
10/10/04 Uganda - Nam Phi 0-1
05/09/04 CHDC Congo - Nam Phi 1-0
18/08/04 Tunisia - Nam Phi 0-2
Thành tích đối đầu
07/06/2000 Nam Phi - Mexico 2-4
06/10/1993 Mexico - Nam Phi 4-0