Sau khi vượt qua người đồng hương Palmeiras ở vòng 1/8, thách thức thực sự bây giờ mới ở trước mắt gã khổng lồ Sao Paulo trong một ngày mà Brazil cuống cuồng với cả 3 đại diện đồng loạt xuất quân trên sân nhà.

Sao Paulo đã hoàn toàn lột xác kể từ khi cựu HLV của ĐTQG Peru, ông Autuori có mặt. Một Sao Paulo không chỉ còn biết chơi tấn công điên cuồng với thứ bóng đá cống hiến nhưng luôn phản tác dụng chỉ vì khâu phòng ngự. Lối chơi 5 tiền vệ, trong đó có 2 tiền vệ phòng ngự của Autuori tỏ ra khá hiệu quả trong một tập thể gắn kết và mạnh trong phản công. Minh chứng là sau 6 trận họ mới thủng lưới 4 bàn, trong đó có 4 trận giữ sạch lưới là điều mà trước khi HLV  này đến đây, Sao Paulo chưa một lần làm được trong mùa giải này.

Tigres cũng không phải đối thủ dễ chịu. Cho đến lúc này, họ vẫn cùng với chính Sao Paulo là những đội bất bại tại Copa Libertadores năm nay. Đội bóng Mexico này đã cảnh cáo đối thủ bằng chiến tích “giúp” Once Caldas trở thành cựu vô địch ở vòng trước. Dù đội hình của Tigres không có nhiều ngôi sao nhưng lại có một tập thể khá mạnh, đặc biệt là họ có những cá nhân đầy kinh nghiệm và hiểu bóng đá Brazil như Claudio Husain (cựu cầu thủ của Velez Sarsfield), thủ môn Campagnuolo (từng 3 năm chơi cho San Lorenzo), Walter Gaitan (Rosario), hay một người Brazil chính hiệu Irenio. Vận rủi đến với Tigres khi Irenio chấn thương không có mặt.

Ngược lại, đội bóng Brazil lại đang có trong tay những yếu tố để tin vào thắng lợi. Dù HLV ĐTQG Pareira đã triệu tập hậu vệ Cicinho và mới bổ sung thêm tiền đạo Grafite, hai trụ cột quan trọng nhất của Sao Paulo, chuẩn bị cho các trận vòng loại World Cup 2006 và Confederations Cup 2005, nhưng phút cuối LĐBĐ Brazil đã quyết định cho 2 cầu thủ này tập trung muộn để chuẩn bị cho trận đấu này. Thiếu vắng đáng tiếc nhất của Sao Paulo là tiền vệ người Uruguay Josue sẽ phải trở về làm nghĩa vụ quốc gia, nhưng Sao Paulo cũng chẳng nên quá tiếc bởi trận đấu này anh cũng đã bị treo giò. Hơn nữa, vị trí của Josue cũng đã được bù đắp với sự trở lại của Marco Antonio. Với sự vắng mặt của Josue, có thể trận đấu này HLV Autuori sẽ để Sao Paulo chơi với đội hình 4-4-2 thay vì 3-5-2 như ông từng áp dụng từ đầu giải. Khi đó, Cicinho sẽ chơi lệch sang cánh phải, cặp tiền vệ trung tâm sẽ là Mineiro - Marca Antonio và Sao Paulo sẽ chơi tấn công triệt để như chính lời Autuori khẳng định trước trận đấu.

Cơ hội rõ ràng đang thuộc về người Brazil. Không khí lễ hội cuồng nhiệt, lực lượng nhỉnh hơn, Sao Paulo lại có phong độ cực tốt trên sân nhà khi đã toàn thắng cả 4 trận tại Copa Libertadores năm nay và trận nào họ cũng ghi được từ 2 bàn trở lên (tổng cộng 12 bàn thắng, 3 bàn thua), có lẽ không còn hy vọng nào cho “kẻ ngoại đạo” Tigres.

Dự đoán: 3-1

Đội hình dự kiến:
Sao Paulo: Rogerio Ceni, Cicinho, Fabao, Lugano, Almeida Junior, Renan, Mineiro, Marco Antonio, Danilo, Grafite, Luizao.
Tigres: G.Campagnuolo, P.Da Silva, S.Balderas, C.Husain, Soares, Gaitan, De Nigris, Sancho, Cabanas, M.Ruiz, Peralta.

Thành tích gần đây
Sao Paulo
28/05/05 Sao Paulo-Cruzeiro 1-1
25/05/05 Sao Paulo-Palmeiras 2-0
22/05/05 Vasco-Sao Paulo 3-1
18/05/05 Palmeiras-Sao Paulo 0-1
14/05/05 Sao Paulo-Coritiba 1-0
 Tigres
26/05/05 Tigres-Once Caldas 2-1
19/05/05 Once Caldas-Tigres 1-1
14/05/05 Morelia-Tigres 2-1
11/05/05 Tigres-Morelia 3-2
08/05/05 Puebla-Tigres 0-3

Thành tích đối đầu
Hai đội chưa từng gặp nhau