Copa Libertadores là giải đấu quan trọng nhất trong năm ở cấp CLB của Nam Mỹ, tương đương Champions League ở châu Âu. Năm nay, giải đấu này vẫn có mặt đầy đủ những anh tài của khu vực, cộng thêm 3 vị khách mời từ Mexico là Tigres, Chivas và Pachuca.
Giải đấu năm nay được bắt đầu với vòng sơ loại gồm 12 đội đấu play-off 2 trận lượt đi và về chọn 6 CLB vào vòng bảng cùng 26 đội bóng khác. Tại vòng bảng, 32 đội chia thành 8 bảng thi đấu vòng tròn 2 lượt lấy 2 đội dẫn đầu mỗi bảng vào vòng đấu knock-out. Hiện tại, Copa Libertadores 2005 đã diễn ra đến vòng tứ kết.
Tại vòng sơ loại, dấu ấn đậm nét nhất là việc hai ông lớn, cựu vô địch giải này là Colo-Colo và Penarol đều bị loại vì luật bàn thắng trên sân khách. Colo-Colo thủ hoà Quilmes (Argentina) trên sân khách (0-0) nhưng về sân nhà họ lại bị cầm hoà 2-2 sau 2 lần dẫn trước, thậm chí bàn thua quyết định của họ cũng do hậu vệ Riffo phản lưới nhà. Penarol, nhà VĐ đầu tiên của Copa Libertadores thì đau hơn. Họ thua LDU Quito (Ecuador) trên sân khách 3-0, nhưng trận thắng 4-1 trên sân nhà là không đủ với bàn thua định mệnh ở phút 89.
Ở vòng bảng, suýt chút nữa bất ngờ xảy ra. Sau lượt đi, cả 3 vị khách mời đều đi tiếp trong khi 10 đại diện của Argentina và Brazil (mỗi nước 5 đội) chỉ có 4 CLB có khả năng vượt qua vòng bảng. Tuy nhiên, cú bứt phá ngoạn mục ở lượt về đã cứu vớt 2 nền bóng đá hùng mạnh nhất Nam Mỹ. Chỉ có 2 đại diện của Argentina rời cuộc chơi là Quilmes và San Lorenzo và 1 người Brazil “rụng” là Santo Andre.
Điều bất ngờ cực điểm xảy ra ở vòng 1/8. Trong khi Argentina bảo toàn lực lượng 3 đại diện thì sau 1 cuộc nội chiến giữa Palmeiras và Sao Paulo, Brazil cũng chỉ còn lại 3 như kình địch Argentina. Chưa hết, những người Brazil, Argentina và 2 đội bóng của Mexico cũng dẹp toàn bộ các đại diện còn lại từ Nam Mỹ (tại đây cũng có 1 trận nội chiến giữa 2 đội Mexico: Pachuca và Chivas). Như vậy, ở tứ kết chỉ còn 3 đội Brazil (Paranaense, Sao Paulo, Santos) 3 đội Argentina (Banfield, Boca Juniors, River Plate) và 2 khách mời Mexico (Tigres, Chivas). Khả năng 2 đội Argentina và Brazil giáp mặt nhau vô cùng lớn, nhưng điều được mọi người mong chờ đã không xảy ra như một điều kỳ bí khó giải thích. Kết quả bốc thăm đã đưa đến 2 cuộc nội chiến của Brazil và Argentina, 2 đội Mexico chia đều 2 đối thủ còn lại.
Cũng tại vòng 1/8, bất ngờ đã xảy ra khi ĐKVĐ Once Caldas bị Tigres loại với tổng tỷ số 3-2. Lượt đi, Once Caldas bị cầm hoà 1-1 trên sân nhà, và trận lượt về trên đất Mexico, dù đã dẫn trước từ phút 34, nhưng họ đã để đối thủ lội ngược dòng giành chiến thắng 2-1.
Như vậy, ở vòng tứ kết chỉ còn lại 4 đội từng vô địch Copa Libertadores là Santos, Sao Paulo, River Plate và Boca Junior. Với những bất ngờ thú vị từ đầu giải tới giờ, rất có thể những điều tương tự sẽ tiếp tục đến trong đoạn đường còn lại!
Các trận đấu vòng tứ kết
Paranaense (Brazil) - Santos (Brazil)
Sao Paulo (Brazil) - Tigres (Mexico)
Banfield (Argentina) - River Plate (Argentina)
Chivas (Mexico) - Boca Juniors (Argentina)
Các trận lượt về thi đấu cùng giờ (20h giờ địa phương ngày 15/06)
Chân sút hàng đầu (tính đến trước vòng tứ kết)
9 bàn: Salcedo (Cerro Porteno)
6 bàn: Arzuaga (CPD Junior Barranquilla), Martin Palermo (Boca Juniors), Robinho (Santos)
5 bàn: Bravo (Chivas), Rodrigao (Santo Andre), Ricardinho (Santos).