Bộ đôi cầu thủ hay nhất của châu Á bị gạt khỏi danh sách đề cử cầu thủ xuất sắc nhất châu lục trong đêm Gala bóng đá 29/11 tới tại Abu Dhabi.

Lý do là cầu thủ người Hàn Quốc Park ji-sung (đang khoác áo Manchester United) và cầu thủ Nhật Bản Shunsuke Nakamura (đang khoác áo Celtic Glasgow) không đáp ứng đủ các tiêu chuẩn đề cử của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC).

Theo thể lệ mới của AFC năm nay, việc đề cử phải dựa trên những cầu thủ đang chơi trong hệ thống các giải đỉnh cao của AFC, UEFA và FIFA. Các tiêu chuẩn này không xét tới các giải quốc nội nhưng lại đề cao các trận vòng loại World Cup khu vực châu Á, Cúp AFC cũng như VCK World Cup 2006.

Park ji-sung và Nakamura

Thể lệ của AFC có thể bị xem như một nghịch lý bởi trong suốt một thập kỷ qua các đội tuyển châu Á có tiến bộ vượt bậc đều nhờ các danh thủ được sang đá ở châu Âu.

Đội tuyển Hàn Quốc không thể vào tới bán kết World Cup 2002 một cách ấn tượng đến thế nếu không có sự tỏa sáng của Ah Jung-hwan (Perugia - Italia) hay Seol Ki-Hyeon (Anderlecht - Bỉ), tương tự Nhật Bản cũng gây ấn tượng đáng kể được ở World Cup và châu Á là nhờ một đẳng cấp hơn hẳn của Hidetoshi Nakata (AS Roma - Italia) và Shinji Ono (FC Brugges - Bỉ).