Là một đội bóng mạnh ở khu vực châu Á, nhưng thành tích trong cả 2 lần tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh gần đây nhất của Ảrập Xêut là không tốt. Thậm chí, họ từng để thua Đức 8 bàn trắng ở World Cup 2002, diễn ra tại Nhật Bản - Hàn Quốc.
|
|
|
Hậu vệ Hamad Al Montashari, Cầu thủ hay nhất châu Á năm 2005.
|
Người dẫn dắt Ảrập Xêut hiện nay là Marcos Paquetá, nhưng chính HLV đã từ nhiệm Calderon mới là người đã có công đưa ĐTQG nước này đến với World Cup 2006 diễn ra tại Đức mùa hè này.
Những đứa con Sa mạc tỏ ra không mấy khó khăn trong cuộc đua giành suất tham dự vòng chung kết World Cup lần thứ 4 của riêng mình. Họ đã bất bại ở tất cả các trận đấu thuộc vòng sơ loại, và thậm chí còn giành trọn 2 chiến thắng ở 2 lượt trận đi và về trước Hàn Quốc, đội bóng xếp thứ 4 ở World Cup 2002.
Sau khi vượt qua vòng sơ loại đầu tiên bằng 6 chiến thắng trước Indonesia, Sri Lanka, và Turkmenistan, người Arập đột ngột cảm thấy đôi chút “ưu tư” khi phải nhờ đến bàn thắng của Sami Al-Jaber trong trận đấu mở màn của vòng sơ loại thứ 2, hồi tháng 1 năm 2005, họ mới có được 1 điểm trước Uzbekistan. Tuy nhiên, chiến thắng 2-0 trước Hàn Quốc ở Dammam chừng 1 tháng sau đã nhanh chóng xua tan bầu không khí đó. Trên đà chiến thắng, các cầu thủ Arập Xêut đã đè bẹp Uzbekistan với tỷ số 3-0 trên sân nhà vào ngày 8/6/2005 để giành quyền đặt vé máy bay đến Đức trước khi kết thúc chiến dịch bằng trận thắng ngay trên sân của Hàn Quốc nhờ bàn thắng duy nhất của Mohamed Al-Anbar.
Màn trình diễn nghèo nàn ở giải vô địch châu Á năm 2004 đã buộc HLV người Hà Lan, ông Gerard van de Lem, phải ra đi. Người đến thế chỗ ông là Garbiel Calderon đã có khởi đầu thành công khi giúp các cầu thủ lấy lại nhuệ khí và tạo cho họ một lối chơi có thiên hướng tấn công chắc chắn kết hợp với những ưu điểm của nền tảng cũ. Nhờ đó mà ĐTQG Arập Xêut đã đạt được nhiều bước tiến rõ nét khi kết hợp được sức trẻ và kinh nghiệm. Điều này đặc biệt đúng khi nhìn vào bộ đôi tấn công của họ: Một Al-Jaber dù đã 34 tuổi nhưng vẫn thi đấu chắc chân và một Yasser Al Qahtani, dù còn rất trẻ nhưng đã có giá chuyển nhượng trên thị trường lên tới 10 triệu USD.
Từng 3 lần giành chức vô địch châu Á vào các năm 1984, 1988 và 1996, có vẻ như, chính những danh hiệu này là niềm khích lệ và đồng thời là cánh cửa mở rộng để nền bóng đá của QG Trung Đông này hội nhập với đấu trường quốc tế. Lần đầu tiên họ được tham dự vòng chung kết của 1 kỳ World Cup là vào năm 1994 ở Mỹ, và bất ngờ đánh bại cả Marocco và Bỉ để đi tiếp vào vòng 2 của giải đấu năm đó. Tuy nhiên, sau sự khởi đầu đầy ấn tượng ấy thì ở cả 2 lần tham dự sau họ chỉ có được 1 trận hoà và thua cả thảy 5 trong tổng số 6 trận ở các vòng đấu bảng. Dù đang rất khao khát được thể hiện mình, nhưng xem ra khe cửa để lọt vào vòng trong của các cầu thủ Arập Xêut là rất hẹp khi phải nằm chung bảng đấu với Tây Ban Nha, Ukraina và Tunisia.