Giải vô địch bóng đá châu Á Asian Cup kỳ tới sẽ tổ chức tốt hơn, chất lượng hơn. “Tôi hứa đấy” - Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) Mohamed Bin Hammam tuyên bố như thế hôm chủ nhật 29-7, khi đất nước Qatar của ông được chính thức công bố là địa điểm tổ chức Asian Cup 2011.

Qatar, một đất nước dầu mỏ, là quốc gia duy nhất xin đăng cai tổ chức Asian Cup 2011 sau khi Ấn Độ và Iran cùng rút lui hồi tháng trước. Theo lịch thi đấu đồng bộ trên toàn thế giới của FIFA, chỉ có 2 tháng có thể tổ chức giải là tháng 1 và tháng 7. Qatar đã chọn tháng 1, bởi tháng 7 là tháng rất nóng ở các nước vùng Vịnh. Điều này gây ra một trở ngại: Các cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu sẽ phải rời CLB của họ khoảng 3 tuần ngay giữa mùa bóng, vào lúc các giải vô địch quốc gia ở châu Âu đi vào cao điểm. Điều này có thể tạo nên tranh chấp giữa các liên đoàn bóng đá quốc gia ở châu Á và các CLB châu Âu. Tuy nhiên, ông Bin Hammam vẫn đưa ra quan điểm cứng rắn: “Tháng 7 là mùa nóng ở Qatar và việc tổ chức giải không thể diễn ra ở thời gian đó, cho nên Asian Cup 2011 sẽ tổ chức vào tháng 1. Chúng tôi được bảo vệ bởi lịch thi đấu quốc tế của FIFA”.

Qatar đã có kinh nghiệm tổ chức những sự kiện thể thao lớn. Mới đây nhất, họ đã tổ chức thành công Đại hội thể thao châu Á tại Doha vào tháng 12 năm ngoái. Trước đó, họ cũng đã tổ chức Asian Cup năm 1988 (khi ấy Saudi Arabia vô địch). Về khâu tổ chức, một trong những mối lo lớn nhất của Qatar là liệu họ có thu hút được đông đảo khán giả vào các sân vận động hay không, vì Asian Games năm ngoái cho thấy hầu hết các sân đều... vắng teo. Về điểm này, Chủ tịch Bin Hammam tỏ ra không mấy lo lắng: “Đúng, đó là một mối quan ngại. Nhưng Qatar lại có nhiều quốc gia đông dân chung quanh và họ đến Doha chẳng khó khăn gì, có thể bằng đường bộ hoặc bằng hàng trăm chuyến bay mỗi ngày. Chúng tôi sẽ cố gắng giải quyết vấn đề khán giả”.

Cũng theo Bin Hamman, Asian Cup 2007 tổ chức tại 4 nước Malaysia, Indonesia, Thái Lan và Việt Nam là một thành công lớn, với lượng khán giả truyền hình kỷ lục và sự quan tâm chưa từng có của giới truyền thông. Ông cho biết: “Chúng tôi được báo chí ở trong lẫn ngoài châu Á chú ý hơn bao giờ hết, có thể là gấp 3-4 lần trước đây. Cho đến vòng tứ kết, mỗi trận đấu thu hút trung bình 22.500 khán giả. Chúng tôi đã thu hút hơn một tỷ khán giả truyền hình ở Trung Quốc, Australia, Nhật Bản, Hàn Quốc…”.

Tiến Minh tổng hợp