Thất vọng vì không thể giành quyền chơi trận chung kết nhưng cả Nhật Bản và Hàn Quốc đều không muốn làm kẻ chiến bại trong trận đấu giữa hai người láng giềng "không đội trời chung".

Những mối quan hệ lịch sử nhạy cảm, lòng tự tôn dân tộc và cả truyền thống không khoan nhượng sẽ là áp lực biến trận tranh huy chương đồng ASIAN Cup 2007 giữa Nhật Bản và Hàn Quốc trở thành cuộc quyết đấu rất đáng xem.

Ngoài ra, việc đội nào giành phần thắng sẽ không phải tham dự vòng đấu loại của ASIAN Cup 2011 cũng được coi là mục tiêu đáng để hai bên dốc nốt phần sức lực còn lại ra chiến đấu.

Hai đội sẽ thi đấu vì danh dự

Hàn Quốc: Công yếu, thủ mạnh

Dù đã thực hiện lời hứa trước giải đưa Hàn Quốc lọt vào ít nhất là vòng bán kết, nhưng HLV Pim Verbeek vẫn bị giới truyền thông xứ sở kim chi chỉ trích rất nhiều bởi lối chơi nhạt nhòa mà đội trình diễn tại giải lần này.

May mắn vượt qua vòng đấu bảng nhờ chiến thắng tối thiểu trước chủ nhà Indonesia ở lượt trận cuối cùng, "Những chiến binh Taeguk" lại khiến khán giả thất vọng với hai trận hòa không bàn thắng liên tiếp sau 120 phút.

Vẫn biết Hàn Quốc chỉ mang đến một đội hình khá trẻ và thiếu vắng rất nhiều trụ cột, song Verbeek đã không thể tạo được dấu ấn của nhà cầm quân xuất sắc. Thậm chí ông quá cứng nhắc khi vận dụng đội hình 4-3-3 mặc dù nó đã không thể phát huy hiệu quả trong nhiều trận.

Sơ đồ này khiến Hàn Quốc gần như tê liệt trong khả năng tấn công, khi họ không có được các tiền đạo chạy cánh xuất sắc như vài năm trước. Kết quả là họ chỉ thắng được duy nhất có một trên năm trận từ đầu giải.

Có lẽ Verbeek sẽ phải trả giá bằng chính chiếc ghế HLV trưởng của mình. Ông phát biểu úp mở sau khi Hàn Quốc bị Iraq đánh bại trên chấm luân lưu: "Tôi đã có một quyết định cho bản thân nhưng chưa thể nói với các bạn. Tôi chẳng nghĩ đến vòng loại World Cup bởi quá thất vọng về những gì đã đạt được tại đây".

Sẽ khó có chuyện Hàn Quốc chơi tốt hơn sau khi quá mệt mỏi vì phải hai lần thi đấu thêm hiệp phụ. Giáp mặt địch thủ truyền thống đã quá hiểu nhau, họ sẽ vẫn phải dựa vào hàng phòng ngự mới chỉ để lọt lưới 3 bàn và chờ đợi bất ngờ từ hàng công kém cỏi.

Nhật Bản: Vượt qua chính mình

Nhật Bản thất bại trước Saudi Arabia một phần vì không may

Tình trạng của Nhật Bản, đội sắp trở thành nhà cựu vô địch, lúc này xem ra có phần sáng sủa hơn "hàng xóm" của mình. Trận thua 2-3 kịch tính trước Saudi Arabia ở bán kết nguyên nhân một phần do họ không gặp may mắn. Nó đồng thời chấm dứt chuỗi 16 trận bất bại của họ tại các kì ASIAN Cup kể từ năm 1996.

Nhật Bản là một trong những đội gây được ấn tượng tốt với lối chơi tấn công đa dạng, biến hóa. Dưới sự dẫn dắt của nhạc trưởng tài năng Shunsuke Nakamura, "Những chiến binh Samurai" đã ghi vào lưới các đối thủ tổng cộng 11 bàn thắng, loại cả đội bóng mạnh Australia ở tứ kết.

Vấn đề của Nhật Bản, như chính HLV Ivica Osim chỉ ra, là họ đã chủ quan và không nỗ lực hết mình nên dẫn đến thất bại. Vì vậy, ông tiết lộ sẽ có một số thay đổi trong đội hình ở trận này, không loại trừ cả việc Naohiro Takahara, tiền đạo đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới, sẽ phải ngồi trên ghế dự bị.

Cán cân nghiêng về Nhật Bản

Trận đấu tranh huy chương đồng ASIAN Cup 2007 hứa hẹn sẽ là cuộc đọ sức đáng chú ý giữa đại diện của bóng đá tấn công (Nhật Bản) và phòng ngự (Hàn Quốc). Bên cạnh đó còn là danh dự, tinh thần máu lửa mỗi lần hai đội bóng này gặp nhau.

Hiện các HLV đều có đầy đủ lực lượng mạnh nhất trong tay khi không cầu thủ nào bị chấn thương.

Lần gần đây nhất hai đội đụng độ là tại East Asian Cup 2005. Khi đó, trung vệ Yuji Nakazawa đã ghi bàn thắng duy nhất giúp Nhật Bản vượt qua Hàn Quốc ngay tại thành phố Daegu.

Trận đấu này sẽ được truyền hình trực tiếp trên kênh VTC1, VTC3 và được đài truyền hình Việt Nam tiếp sóng trên kênh VTV2 vào lúc 19h35 hôm nay.