Mặc dù thừa nhận ĐT Iraq có nhiều ưu thế hơn so với ĐT Việt Nam, nhưng các cầu thủ áo đỏ đều tỏ ra rất lạc quan về triển vọng vượt qua đối thủ này ở trận tứ kết sắp tới.

Tiền đạo Công Vinh nhận xét: "Iraq rất mạnh, họ có 3 cầu thủ rất nguy hiểm là số 10 Mahmoud, số 5 Akram và số 11 Mulla.

Thời tiết ở Bangkok lúc này rất mát mẻ dễ chịu, rất thuận lợi với ĐT Việt Nam, hoàn toàn không giống như Hà Nội. Trong đời cầu thủ chẳng có mấy cơ hội được tham dự một trận tứ kết ASIAN Cup như thế này nên toàn đội đã đặt quyết tâm sẽ chơi một trận hết mình".

Thầy trò ông Riedl trong buổi tập ngày 19/7. Ảnh: Du Bình

Trong khi đó, Thanh Bình, tiền đạo chơi cặp cùng Công Vinh, lại không giấu nổi sự vui mừng khi ĐT Việt Nam "chỉ" phải gặp ĐT Iraq ở tứ kết, thay vì ĐT Australia như dự đoán ban đầu.

Theo Thanh Bình, dù từng thua ĐT Iraq tới 1-3, nhưng ĐT Australia vẫn là một trong những đội bóng mạnh nhất tại ASIAN Cup 2007.

Thanh Bình cho rằng ĐT Australia và ĐT Nhật Bản có lối chơi tương tự nhau, đều rất đa dạng và kinh nghiệm, nên rất khó chống đỡ một cách hiệu quả.
 
Trong khi đó, các cầu thủ Tây Á như ĐT Iraq có thể hình thể lực tốt, tinh thần thi đấu máu lửa, nhưng lối chơi ít đột biến hơn so với ĐT Australia và ĐT Nhật Bản nên dễ đối phó hơn.

Còn trung vệ Như Thành, dù không nói nhiều nhưng cho biết sẽ cùng Huy Hoàng cố gắng khống chế tiền đạo đội trưởng ĐT Iraq Mahmoud để giữ sạch lưới nhà.

Về phần mình, Huy Hoàng cho biết dù vẫn còn đau ở bàn chân và chưa tập buổi nào cùng cả đội kể từ khi sang Bangkok, nhưng trung vệ này cho biết sẵn sàng ra sân ở trận gặp ĐT Iraq, và sẽ cùng Như Thành tạo nên bức tường thép nơi hàng phòng ngự ĐT Việt Nam.

Chia sẻ với sự lạc quan của các học trò, trợ lý HLV Mai Đức Chung cho biết: "Hiện nay tinh thần các cầu thủ Việt Nam đang cực kỳ thoải mái. Không thể lấy kết quả giữa ĐT Iraq và ĐT Australia để so sánh về thực lực giữa hai đội bóng, nhưng theo tôi gặp ĐT Iraq thì dễ thở hơn nhiều so với ĐT Australia.
 
Trong vòng chưa đầy 1 tháng qua ĐT Việt Nam đã chạm trán với 3 đối thủ đến từ Tây Á là ĐT Bahrain, UAE và Qatar, nên việc thi đấu với trường phái bóng đá này đã quen thuộc hơn với các cầu thủ chúng ta. Tôi tin rằng ĐT Việt Nam sẽ có thể chơi sòng phẳng với ĐT Iraq ở tứ kết".