Trong khi Bình Dương rơi vào bảng E đầy khó khăn thì Nam Định dễ thở hơn tại bảng F trong khuôn khổ AFC Champions League 2008 (tên cũ là Cúp C1 châu Á).

ĐKVĐ V-League Bình Dương sẽ gặp 2 đối thủ rất "xương" là Changchun (Vô địch giải nhà nghề Trung Quốc 2007), Pohang (Vô địch giải nhà nghề Hàn Quốc 2007). Đội bóng còn lại Adelaide (Á quân giải VĐQG Australia 2007) tuy không "đầu gấu" bằng 2 CLB nói trên nhưng cũng là đối thủ khó chịu.

Đội bóng đến từ xứ sở "chuột túi" này chính là CLB đã thắng ĐT.LA tại AFC Champions League 2007 (3-0 tại Australia và 2-1 tại Long An).

Bóng đá VN gặp lại người quen Adelaide. Trong ảnh: Adelaide (áo trắng - đỏ) thắng Đồng Tâm Long An 3-0 tại Australia. Ảnh: Hồng Long

Dễ thở hơn Bình Dương, Nam Định chỉ rơi vào bảng đấu có duy nhất một đội bóng có trình độ vượt trội là Kashima Antlers, ĐKVĐ giải nhà nghề Nhật Bản. Hai đối thủ Beijing Guoan và Krung Thai Bank, Á quân tại giải VĐQG Trung Quốc và Thái Lan năm 2007, không phải là những CLB có sức mạnh "một trời một vực" so với đội bóng thành Nam.

Tại sân chơi AFC Champions League và AFC Cup từ trước tới nay, các đại diện của VN như HA.GL, ĐT.LA, Đà Nẵng, HP.HN chưa bao giờ có được thành tích tốt thậm chí còn thảm bại như trường hợp của Đà Nẵng và HP.HN.

Tuy nhiên, trong 2 năm gần đây, nỗi lo bị phân sức tại sân chơi quá tầm này đã trở nên nhẹ nhàng hơn nếu xét trên khía cạnh tài chính. Bên cạnh việc LĐBĐVN hỗ trợ tiền bạc cho đội bóng tham dự còn có nguyên nhân về cơ chế phân chia nghĩa vụ. Cụ thể là: phía VN lo ăn ở cho đội khách và được bao ăn ở khi đến thi đấu trên sân đối phương.

Nói về vấn đề này, Trưởng đoàn bóng đá Nam Định, ông Nguyễn Hưng Thái, cho biết: "Nỗi lo lớn nhất của đội bóng thành Nam là cân đối lực lượng sao cho vừa đảm bảo thành tích cho sân chơi chính là V-League 2008 vừa lo sao cho thi đấu không quá tệ hại, để mất thể hiện quốc gia khi chia sức để thử lửa tại sân chơi châu Á".