Sau khi bị loại một cách tủi hổ tại FA Cup trước Oldham, Everton sẽ bước vào trận đấu đêm nay gặp Chelsea trên sân nhà tại bán kết Carling Cup với quyết tâm cao nhất, bởi đây là cơ hội thiết thực cuối cùng để họ có được một chức vô địch trong mùa giải này.
Trận bán kết lượt về Carling Cup tại Everton diễn ra với ưu thế trội hơn nghiêng về phía đội khách Chelsea, khi mà đội bóng thành London đã có được chiến thắng quý giá 2-1 ở trận lượt đi. Tuy nhiên, với tình hình khủng hoảng lực lượng chủ chốt của Chelsea hiện tại, đội chủ nhà vẫn có quyền mơ về một ngày mai tươi sáng với cơ hội được chạm tay vào chiếc cúp nhỏ mà không nhỏ này...
Tuy vậy, điều quan trọng đối với The Toffees chính là họ phải giữ được những thành quả của bản thân ở những thời khắc quyết định. Bài học cụ thể nhất và gần gũi nhất đối với họ nằm trong chính lần đối đầu ở lượt đi với Chelsea khi để thua bàn thứ 2 ở những giây cuối cùng của trận đấu “nhờ vào” pha đánh đầu đốt lưới nhà của Lescott.
Xét về lực lượng trước trận, mặc dù Leon Osman đã có chuyến trở lại hồi cuối tuần sau chấn thương ngón chân, nhưng anh vẫn chưa chắc chắn có mặt trong cuộc đối đầu này, và có thể sẽ chỉ được ra sân từ băng ghế dự bị. Trong khi đó, Andrew Johnson cũng đang phải đối mặt với bài test về thể lực nhưng có nhiều khả năng anh sẽ xuất phát khi mà Yakubu đã vắng mặt để tham dự cúp châu Phi (cùng với Joseph Yobo từ hàng thủ và Steven Pienaar từ hàng tiền vệ).
Tony Hibbert và Manuel Fernandes - người đã trở lại Goodison Park nhưng chỉ dưới dạng cho mượn – cũng sẽ trải qua những bài test thể lực khi Everton cố gắng gom góp số lượng cho trận đấu quan trọng nhất mùa giải của đội bóng tính tới thời điểm này. Leighton Baines vẫn ngồi ngoài vì chấn thương gân kheo.
.jpg)
Về phía Chelsea, Shaun Wright-Phillips – ngôi sao của trận lượt đi – đang phải chạy đua với quá trình bình phục, nhưng sẽ ít nhất có mặt trên băng ghế dự bị. Michael Essien, Didier Drogba, Salomon Kalou và John Obi Mikel đều đang thực thi nghĩa vụ quốc gia tại cúp châu Phi.
Ngoài ra, còn có những sự vắng mặt trong lâu dài như đội trưởng John Terry, tiền vệ Frank Lampard và Andriy Shevchenko. Sau khi tìm lại được phong độ của mình thì chấn thương của Shevchenko trở nên đặc biệt đáng tiếc đối với bản thân anh lẫn CLB.
Joe Cole cũng đang bị một chấn thương nhẹ, nhưng vì cơn bão chấn thương hiện tại của Chelsea nên anh vẫn phải tiếp tục vượt qua cơn đau trong 2 trận vừa rồi và có thể sẽ tiếp tục phát huy điều đó ở trận này. Người ta cho biết Claude Makelele đã hồi phục khỏi những vấn đề về chấn thương, và cho dù chưa hoàn toàn bình phục, nhưng anh vẫn có thể xuất phát khi Steve Sidwell đã không tạo được ấn tượng nào trong trận lượt đi.
Đội hình xuất phát dự kiến Everton (4-5-1): Howard – Hibbert, Jagielka, Lescott, Valente – Arteta, Neville, Cahill, Carsley, Osman – Johnson
Đội hình xuất phát dự kiến Chelsea (4-4-2): Cech – Belletti, Carvalho, Alex, A. Cole – J.Cole, Makalele, Ballack, Malouda – Pizarro, Anelka
Dự đoán: 2-2
Thanh Hoa