Ra quân trong trận đấu này đoàn quân của HLV Grant thiếu vắng khá nhiều trụ cột như Drogba, Terry, Lampard và thủ thành Peter Cech cộng với việc phải chơi thiếu người từ phút 55 (Mikel bị truất qyển thi đấu), nhưng bằng một lối chơi quật cường cùng sự tỏa sáng của Wright-Phillips đội chủ sân Stamford Bridge đã đánh bại Everton ở những phút cuối cùng.

Trở lại với diễn biến của trận đấu, Chelsea sớm nắm quyền kiểm soát thế trận sau tiếng còi của trọng tài Walton. Nhờ khả năng thu hồi và phát động tấn công hiệu quả của bộ tam Mikel - Ballack - Joe Cole, đội chủ nhà dần tạo áp lực lớn lên cầu môn của thủ thành Howard.

Những đợt lên bóng của đội chủ sân Stamford Bridge tỏ ra khá đa dạng khi có sự tham gia tích cực của cặp hậu vệ biên Belletti - Bridge. Chính chàng trai người Brazil là người đầu tiên uy hiếp khung thành Everton với cú sút căng vọt xà.

Niềm vui của các cầu thủ Chelsea. Ảnh Reuters

Trái với sự khởi đầu ấn tượng của đoàn quân áo xanh, các học trò HLV David Moyes thi đấu thụ động và thiếu hẳn sự kết dính giữa các tuyến. Yakubu & Johnson lẻ loi trên hàng công và luôn trong tình trạng đói bóng. James McFadden tỏ ra bỡ ngỡ khi bị xếp đá ở vị trí tiền vệ cánh trái.

Và sau nhiều nỗ lực dồn ép không biết mệt mỏi, cuối cùng Chelsea cũng tìm được bàn mở tỉ số bằng một pha kết thúc đẹp mắt của Wright-Phillips ở phút thứ 27. Nhận bóng từ Malouda trong tư thế thoải mái, Wright-Phillips nhanh chân tung ra cú cứa lòng tinh tế bằng chân phải từ cự ly chừng 12m. Bóng đập cột dọc lăn vào lưới trước sự bất lực của thủ thành Tim Howard.

Có được bàn mở tỉ số đội chủ nhà càng chơi càng hưng phấn, liên tiếp những pha hãm thành trước khung gỗ của Howard được tạo ra. Hết Joe Cole rồi đến Ballack thử thách Tim Haward, nhưng những pha dứt điểm cuối cùng của các cầu thủ Chelsea lại đi quá hiền và thiếu chính xác.

Về phần Everton, do thiếu người cầm trịch ở khu vực giữa sân nên lối chơi của họ trở nên tẻ nhạt. Suốt 45 phút đầu, đội khách không có được pha phối hợp nào sắc nét hay dứt điểm nguy hiểm về phía khung gỗ Hilario.

Bước sang hiệp 2, cục diện vẫn không có gì thay đổi. Tuy nhiên biến động đã xảy ra đến với Chelsea khi ở phút 55, sau pha vào bóng thô bạo với Phil Neville, Obi Mikel đã bị trong tài chính đuổi khỏi sân.

Tận dụng ưu thế hơn người, Everton nhanh chóng tìm được bàn gỡ hoà ở phút 64 của trận đấu. Sau quả đá phạt trực tiếp chếch bên góc trái, Yobo nhả bóng lại cho Yakubu volley "cháy lưới" Chelsea. Bàn thua này có lỗi lớn của Hilario khi thủ thành người Bồ Đào Nha chọn sai điểm rơi.

Sau khi có được bàn thắng gỡ hòa lối chơi của "The Toffees" tỏ ra sáng sủa và có đường nét hơn và họ cũng tạo được một số cơ hội, đáng kể là pha đột phá táo bạo rồi dứt điểm quyết đoán từ góc hẹp của McFadden nhưng pha dứt điểm cuối cùng của chân sút người Scotland thực hiện lại đưa bóng đập trúng chân cột dọc.

Quãng thời gian cuối trận, HLV Avram Grant có những thay đổi người và bố trí đội hình khá hợp lý, giúp "The Blues" giành lại thế trận. Chơi với 10 người, nhưng Chelsea liên tục nắm quyền kiểm soát bóng và gây áp lực lên cầu môn đội khách.

Lescott đánh đầu phản lưới nhà trước sự uy hiếp của Wright-Phillips- Ảnh: Reuters

Và rồi mọi cố gắng của đội chủ nhà đã được đền đáp vào những giây cuối cùng của trận đấu. Bắt nguồn từ cú móc bóng vào khu cấm địa của Ballack, hậu vệ Lescott lúng túng đánh đầu đốt lưới nhà trước sức ép từ Wright-Phillips.

Cũng cần phải nói thêm, ở trận đấu này "The Toffees" đã bất ngờ chơi sa sút đến khó hiểu. Có thể David Moyes sẽ đổ lỗi cho việc vắng bộ 3 cầu thủ chạy cánh xuất sắc Pienaar, Arteta và Osman. Tuy nhiên, với các nhân tố còn lại, Everton vẫn bị khuất phục trong hoàn cảnh chơi hơn đối phương 1 người.

Với chiến thắng thuyết phục này, Chelsea là đội chiếm ưu thế lớn trước trận bán kết lượt về diễn ra trên sân Goodison Park vào ngày 23/1 tới đây.

Đội hình ra sân:

Chelsea: Hilario; Belletti, Alex, Carvalho, Bridge; Mikel, Wright-Phillips, Ballack; J Cole (Sidwell 60'), Pizarro (Ferreira 84'), Malouda (Ben-Haim 93').

Everton: Howard; Hibbert, Yobo, Jagielka, Lescott; Cahill, Neville, Carsley, McFadden; Johnson; Yakubu (Anichebe 89').

Bàn thắng: Wrigh-Phillips 26', Lescott 90' (phản lưới) - Yakubu 64'

Thẻ đỏ: Obi Mikel 55'