Hai đội đang cạnh tranh suất dự cúp UEFA, Everton & Villa đã cống hiến cho khán giả trận cầu mãn nhãn và kịch tính khi kết thúc với 4 bàn thắng chia đều cho đôi bên.

Phong độ đôi bên quãng thời gian gần đây rất trái ngược. Trong khi Aston Villa thắng như trẻ tre và tiến những bước mạnh mẽ trên BXH thì Everton lại có dấu hiệu chững lại khi mùa giải dần trôi về cuối.

Everton & Villa đã cống hiến trận cầu hấp dẫn - Ảnh: PA

Với lợi thế sân nhà, đội bóng vùng Merseyside đã 2 lần vượt lên dẫn trước nhờ các pha lập công của P.Neville & Yobo. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Martin O'Neill cũng không dễ dàng chịu khuất phục và đều có bàn gỡ lúc cuối trận của Agbonlahor và Carew.

Hưng phấn với chuỗi trận thắng cách biệt thời gian qua, Aston Villa đã tạo được thế trận rất tốt trong hiệp 1 nhờ mối liên kết chặt chẽ giữa các tuyến. Bóng đã một lần tìm đến xà ngang khung thành Tim Howard sau cú sút phạt điệu nghệ từ chân A.Young.

Đội trưởng Gareth Barry hoạt động năng nổ ở khu trung tâm và liên tục châm ngòi cho các đợt tấn công bên phía Aston Villa. Bị lép vế ở khu trung tuyến, Everton đành cậy nhờ vào khả năng hoạt động độc lập của Yakubu ở tuyến trên. Đôi lần chân sút người Nigieria uy hiếp cầu môn Carson nhưng bóng chưa tìm đến mành lưới.

Trong giờ giải lao, HLV David Moyes đã có những sách lược hợp lý giúp đội chủ nhà tìm lại được thế trận ở hiệp 2. Bàn thắng đến như một lẽ tất yếu khi Yakubu đột phá bên cánh trái rồi chuyền ngược trở ra cho Phil Neville băng lên dứt điểm sấm sét tung lưới Aston Villa.

Sau bàn thua trên, Aston Villa cố gắng đẩy cao đội hình nhưng sức ép chưa đủ lớn để có thể khiến hàng phòng ngự Everton mắc sai lầm. Trong bối cảnh đó, Villa thường trông chờ vào các tình huống bóng chết. Lần nay, họ lại thành công với "bài tủ", Barry đá phạt góc thuận lợi để Agbonlahor đệm cận thành gỡ hoà 1-1.

Càng về cuối trận, tốc độ cao được duy trì liên tục. Everton không muốn một kết quả hoà nên lại ào lên tấn công. Bắt nguồn từ quả tạt vòng cung rất đẹp của Lee Carsley, Yobo lẻn xuống dứt điểm hóc hiểm, hạ gục thủ thành Carson.

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Khi mà các CĐV Everton vẫn còn đang lâng lâng sau pha lập công của Yobo thì Aston Villa tiếp tục có thêm bàn gỡ hoà. Barry tạt chuẩn xác bên cánh trái để Carew tận dụng chiều cao đánh đầu gọn ghẽ, ấn định kết quả hoà 2-2.

Đội hình ra sân:

Everton: Howard, Neville, Yobo, Jagielka, Lescott, Osman, Carsley, Fernandes (Arteta 66'), Pienaar, Johnson (Anichebe 83'), Yakubu.
Aston Villa: Carson, Mellberg, Laursen, Knight (Berger 75'), Bouma (Harewood 78'), Petrov, Barry, Reo-Coker, Young, Carew, Agbonlahor.

Santa Cruz "nhấn chìm" Portsmouth

Santa Cruz lập công, Blackburn giành chiến thắng - Ảnh: Getty

Bản hợp đồng gây được nhiều ấn tượng mùa này - Santa Cruz tiếp tục thể hiện phong độ chói sáng khi ghi bàn thắng duy nhất trên sân Fratton Park, giúp Blackburn đánh bại đội chủ nhà Portsmouth.

Với 3 điểm quý giá trên, Blackburn đang có nhiều cơ hội giành suất tham dự Intertoto Cup (cửa hậu để đá UEFA Cup). Trong khi đó, Portsmouth giậm chân tại chỗ trên BXH và có lẽ, mục tiêu duy nhất của họ trong thời gian tới là đá trận CK FA Cup với Cardiff.

Trở lại với cuộc chạm trán, Portsmouth là đội thi đấu lấn lướt hơn trong 45 phút đầu. Dưới sự chứng kiến của HLV trưởng ĐT Anh - Fabio Capello, Defoe chơi cố gắng và liên tục có những tình huống dứt điểm nguy hiểm về phía khung thành đội khách. Tiếc rằng, bóng  thường không đi trúng đích.

Blackburn lép vế ở giữa sân nhưng họ vẫn gây khó khăn cho hàng thủ "The Pompey" nhờ các tình huống phối hợp của cặp tiền đạo Roberts - Santa Cruz. Roberts một lần thử tài thủ môn Ashdown với cú sút từ cự ly 25m. Pedersen cũng suýt ghi bàn khi đánh đầu chệch cột gang tấc.

Sang hiệp 2, trong lần hiếm hoi ra sân bắt chính thay David James bị chấn thương, Ashdown đã có pha bay người cứu thua xuất sắc, sau cú đánh đầu cận thành cực hiểm của Nelsen.

Thế nhưng, sự lỏng lẻo trong cách chơi phòng ngự của đội chủ nhà đã khiến họ phải trả giá. Phút 73, Roberts phối hợp như đá tập với Santa Cruz, và chân sút người Paraguay dễ dàng ghi bàn với cú sút chân trái chéo góc hoàn hảo.

Khoảng thời gian còn lại, Portsmouth buộc phải đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Tuy thế, họ không tài nào xuyên thủng được hàng thủ chắc chắn của Blackburn được chỉ huy bởi thủ thành lão luyện Brad Friedel. Bất lực trong việc tìm bàn gỡ hoà, Portsmouth đành chấp nhận thất bại sít sao.

Đội hình ra sân:

Portsmouth: Ashdown, Johnson, Campbell, Distin, Lauren, Utaka (Kranjcar 46'), Diop, Diarra, Muntari (Baros 78'), Defoe, Kanu.
Blackburn: Friedel, Reid, Nelsen, Samba (Ooijer 87'), Warnock, Bentley, Emerton, Vogel, Pedersen, Santa Cruz, Roberts (Dunn 90').