Sau khi Man Utd rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống chỉ còn 3 điểm, cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League bỗng chốc nóng bỏng hơn bao giờ hết. Bộ ba MU, Arsenal và Chelsea đang bám khá sát nhau trên bảng xếp hạng, và chỉ cần một sơ suất là họ sẽ phải trả giá ...
Fulham - Man Utd: khó cho chủ nhà
Cuộc đối đầu giữa một đội xếp thứ hai từ trên xuống và một đội xếp thứ hai từ dưới lên, có thể nói rằng sự chênh lệch là quá rõ ràng. Hiện tại Fulham gần như đã xuống đến đáy của sự thất vọng khi sân nhà Craven Cottage không còn là cứu cánh cho họ như những mùa giải trước đây.
Dù đã thay HLV giữa dòng, nhưng có vẻ như vị thuyền trưởng Roy Hugson chưa mang đến điều gì mới mẻ cho đội bóng này. Họ đã mất hết tinh thần chiến đấu và tiếp tục sa sút không phanh. Với lực lượng vào loại trung bình, Fulham không thể giữ nổi những trụ cột như Malbranque, Boa Morte, những người có thể coi là đầu tàu của CLB trong vài năm qua.
Ở mùa này Fulham chưa thắng nổi một trận nào trên sân khách. Tuy vậy đó chưa phải là điều lạ lùng, quan trọng nhất là họ cũng mới chỉ có 3 chiến thắng tại Craven Cottage. Rõ ràng sức mạnh từ sân nhà đã không thể giúp cho Fulham bước đi trên đôi chân mình. Vị trí thứ 19 hoàn toàn phản ánh đúng những gì họ đã thể hiện.
Trong khi đó Man Utd đang lên tinh thần với liên tiếp nhiều kết quả khả quan. Tháng Hai bão táp đã qua rồi, và việc rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống chỉ còn một trận thắng thực sự là một liều thuốc quý. Họ không thể bỏ lỡ cơ hội lấy trọn vẹn 3 điểm trước đội chủ nhà.
Vấn đề của Quỷ Đỏ: nếu họ quá phân tâm vào trận đấu với Lyon giữa tuần sau thì rất có thể đó là cơ hội cho Fulham. Sir Alex có thể sẽ lại quay vòng cầu thủ để chuẩn bị cho trận cầu quyết định tại Champions League.
West Ham - Chelsea: nảy lửa derby
Những ngày gian nan của Chelsea và Avram Grant lại bắt đầu. Tuần thi đấu vô bổ của The Blues chỉ mang lại thêm hoài nghi cho giới mộ điệu vào khả năng có một mùa giải thành công. Trận thua Tottenham và mất luôn Carling cup phơi bày thực tế: Grant chưa đủ bản lĩnh để đưa Chelsea đến những danh hiệu lớn.
Nhưng cơ hội góp mặt cuộc đua vẫn còn thì Chelsea không thể buông tay vào lúc này. Vẫn còn một trận chưa đấu trong tay, Chelsea có quyền hi vọng vào một cuộc lật đổ khi họ sẽ chạm trán cả United lẫn Arsenal cuối mùa.
Hành quân đến Upton Park, thử thách sẽ càng tăng với Avram Grant và các học trò. West Ham chưa bao giờ là một đội dễ chơi trên thánh địa của họ, thế nên để đánh bại “Những cái búa” và tập trung cho Champions League cũng là bài toán khả nan giải cho HLV người Israel.
West Ham đang xếp thứ 10 trên bảng xếp hạng nhưng vẫn còn cơ hội đua tranh suất dự cúp châu Âu. Điều đáng lo ngại là ở chỗ hiện có khoảng gần một chục cầu thủ của sân Upton Park trong tình trạng chấn thương khiến cho West Ham lúc này không khác gì bệnh viện.
Bên phía Chelsea, họ chính thức có đầy đủ binh hùng tướng mạnh để bắt đầu đuổi theo các đối thủ. Chelsea vẫn đang chiến đấu trên cả 3 mặt trận lớn, tuy vậy có được một chiếc cúp cũng xem như là thành công!
Arsenal - Aston Villa: pháo thủ dè chừng
Đã 3 đấu liên tiếp trên 3 đấu trường quan trọng Arsenal chưa thể giành chiến thắng. Sau trận thua nhục nhã 0-4 trước M.U ở cúp F.A là trận hòa 0-0 đáng thất vọng trước Milan. Rõ ràng là tâm lý của các pháo thủ vẫn chưa đủ “lạnh” ở những cuộc đối đầu đỉnh cao.
Mới đây, tất cả những điều tồi tệ nhất vừa xảy ra với pháo thủ trên sân St Andrew: trận hòa với Birmingham không những lấy mất 2 điểm của họ, lấy mất Eduardo đến hết năm 2008 mà còn làm cho Wenger và học trò lâm vào thế bí.
Việc trước mắt là phải ngay lập tức chiến thắng trở lại để chấm dứt chuỗi thăng tiến của Man Utd, tuy vậy hạ được Aston Villa thực sự không phải là điều dễ dàng nhất là khi Martin O’Neill đang nuôi tham vọng dự cúp châu Âu. Khoảng cách với vị trí thứ tư chỉ là 3 điểm, và không ai cấm Villa có quyền mơ mộng.
Hiện chưa biết Rosicky có kịp bình phục để tham dự trận này hay không, còn cặp tuyển thủ Bờ Biển Ngà là Toure - Eboue sẽ không góp mặt do chấn thương và thẻ phạt. Trận lượt đi Arsenal phải vất vả lắm mới có được ba điểm trước Villa, lần này kịch bản ấy có lặp lại?
Dự đoán kết quả một số trận đấu:
Fulham 0-2 Man Utd
Derby 0-1 Sunderland
Boro 3-2 Reading
Birmingham 1-3 Tottenham
Newcastle 0-1 Blackburn
West Ham 1-1 Chelsea
Arsenal 1-0 Villa
Man City 1-0 Wigan
Bolton 1-1 Liverpool
Everton 2-1 Portsmouth
Kim Dung