Nỗ lực cống hiến và cố gắng làm "nền" giúp các đồng đội tỏa sáng, những đóng góp thầm lặng của Toure, Arteta hay Scholes... cho đội bóng của họ ở Premiership luôn rất đáng trân trọng.

1. Mikel Arteta (Everton)

Ngày Arteta đến với giải Ngoại hạng, ít ai chú ý đến anh, bởi sự trầm lắng cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Nhưng theo thời gian, khi dần thích nghi với môi trường mới, tiền vệ người Tây Ban Nha đã mang đến sự cân bằng cho lối chơi của Everton nhờ lối đá thông minh và kỹ thuật.

Sau gần 3 năm phục vụ cho "The Toffees", công lao của chàng tiền vệ xứ Basque đã được mọi người ghi nhận. Đáng tiếc là Arteta vẫn chưa một lần khoác trên mình tấm áo ĐTQG.

Tất nhiên, không phải do anh thiếu tài năng, mà có lẽ vì Arteta luôn đóng vai trò "người hùng thầm lặng" tại Goodison Park, nên chẳng mấy khi được cánh báo chí TBN hay HLV Aragones ngó ngàng tới. 

2. Kolo Toure (Arsenal)

Thật khó để đưa ra nhận xét chính xác nhất về mẫu hậu vệ toàn diện như Kolo Toure. Với tốc độ và nguồn thể lực cực kỳ sung mãn, trung vệ người Bờ Biển Ngà luôn thắng thế trong các tình huống một đối một với tiền đạo đối phương.

Tuy luôn thi đấu với phong độ cao và ổn định bên cạnh Senderos hay Gallas, thế nhưng, đội phó Arsenal rất ít khi được giới truyền thông để mắt tới. Dù xét trên góc độ tài năng và tầm ảnh hưởng ở CLB, Kolo Toure cũng chẳng hề kém cạnh những hậu vệ "công thần" như Terry, Puyol hay Nesta.

3. Paul Scholes (Manchester United)

Được biết đến như là cầu thủ khiêm tốn và hành xử rất nhã nhặn trên sân cỏ, Paul Scholes cũng luôn tận tâm trong thi đấu. Trong lúc báo giới thổi phồng về chiến tích của Cristiano Ronaldo trong màu áo "Quỷ đỏ" ở mùa bóng trước thì Scholes chính là "chìa khóa" quan trọng mở ra thành công cho đội chủ sân Old Trafford.

Chăm chỉ trong tập luyện, cần mẫn khi thi đấu và là mẫu người đàn ông của gia đình, anh trở thành tấm gương cho nhiều cầu thủ khác ở Old Trafford noi theo.

4. Ricardo Carvalho (Chelsea)

Với vẻ mặt trông khá dữ dằn cùng lối chơi lăn xả xen lẫn cả tiểu xảo, Carvalho luôn khiến các chân sút phải e sợ khi đối mặt với anh. Tuy mạnh mẽ trên sân cỏ là thế, nhưng ngoài đời, hậu vệ người Bồ Đào Nha lại có cuộc sống khá bình lặng bên những người thân trong gia đình.

Cũng chính vì sự "trầm tính" đó mà anh không gây nhiều sự chú ý ở Stamford Bridge. Tuy thế, không ai phủ nhận tầm quan trọng của Carvalho trong đội hình Chelsea, nhất là ở thời điểm đội trưởng John Terry vắng mặt vì chấn thương. 

5. Richard Dunne (Manchester City)

Với hàng loạt ngôi sao tên tuổi như Elano hay Martin Petrov đổ bộ xuống City of Manchester mùa hè vừa qua, vị trí cùng chiếc băng đội trưởng mà Richard Dunne đang nắm giữ càng bị lu mờ hơn.

Mặc dù vậy, trung vệ người CH Ireland vẫn hoành thành xuất sắc nhiệm vụ dưới hàng phòng ngự. Ngoài ra, anh còn có công dìu dắt các đàn em như Richards hay Onuoha ngày càng trưởng thành ở màu áo Man "xanh".

6. Nicky Shorey (Reading)

May mắn được trời phú cho cái chân trái khéo léo, Nicky Shorey đang ngày càng khẳng định chỗ đứng vững chắc tại sân Madjeski. Ngoài khả năng công thủ toàn diện bên lành lang mình đảm nhiệm, Shorey còn khá lợi hại trong các quả đá phạt hoặc treo bóng theo hình vòng cung.

Dưới thời Steve McClaren, hậu vệ nhỏ con của Reading đã có cơ hội khoác áo ĐT Anh. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, dù chơi cho Reading hay "tam sư", Shorey vẫn thi đấu trên mức tròn vai.

7. Chirstopher Samba (Blackburn Rovers)

Bị coi như đồ bỏ đi ở Hertha Berlin, nhưng Samba vẫn lọt vào mắt xanh của HLV Mark Hughes nhờ thân hình cao lớn (1m94) và lối chơi dũng mãnh. Chuyển đến Blackburn từ đầu năm 2007, hậu vệ người Congo sớm được trao cơ hội xung trận khi CLB rơi vào cơn khủng hoảng chấn thương.

Càng đá càng hay, Samba nhanh chóng chiếm được cảm tình của fan hâm mộ Rovers và trở thành quân bài quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của Mark Hughes. Không chỉ chắc chắn trong phòng ngự, Samba còn rất hữu dụng mỗi lần lên tham gia tấn công.

Pha lập công đẹp mắt vào lưới Tottenham mới đây chính là bàn thắng thứ 3 của Samba trong màu áo Blackburn.

• Anh Vũ