Trở về từ châu Âu với những kết quả trái ngược nhau, nhưng cả Chelsea và Liverpool đều phải giành được chiến thắng tại vòng đấu thứ 9 này để bám đuổi top đầu nếu không muốn sớm từ giã cuộc đua đến ngôi vô địch.
Bolton – Chelsea
Việc Big Sam ra đi đã khiến cho Bolton từ một thế lực ở giải Ngoại Hạng trở thành con mồi kiếm điểm của các đội bóng khác. Nhìn cách mà đội bóng chủ sân Reebok hòa vất vả trước Derby County và thua mất mặt trên sân của Birmingham, người ta hiểu rằng thời của Bolton đã hết.
Đá dưới cơ ngay cả khi đối đầu với hai đội bóng vừa lên hạng, rõ ràng mục tiêu tối thượng mà Bolton nhắm đến không còn là cup châu Âu nữa mà lại là trụ hạng. Sự cay đắng còn ở chỗ những con người cũ vẫn còn ở đó, nhưng cái hồn của một lối chơi cực kì khó chịu mà Big Sam gây dựng thì đã biến mất.
Xét về thực lực và phong độ, lúc này Chelsea vẫn vượt trội so với đội chủ sân Reebok. Nhiều người đã rất bất ngờ khi thấy The Blues vượt qua Valencia ngay trên đất Tây Ban Nha, nhưng họ xứng đáng với chiến thắng ấy vì đã làm việc hết mình.
Trong hoàn cảnh hiện nay, điều đó lại là một tín hiệu vui đối với những cổ động viên của The Blues. Đội bóng áo xanh đã trở lại, dù không ấn tượng và mang đậm vẻ khắc khổ nhưng đó mới chính là phong cách quen thuộc của họ, cùng những con người phù hợp với lối chơi ấy.
Vắng Lampard, Joe Cole đã chơi chói sáng trong tất cả các trận, chính anh chứ không phải ai khác là người đá tốt nhất bên phía đội áo xanh trong suốt thời gian qua. Joe Cole đầy kĩ thuật, tinh tế và đôi khi rất quái, anh cùng Drogba chính là hình ảnh tiêu biểu của Chelsea thời hiện tại.
Dù trước đây Bolton luôn chơi rất tốt khi gặp đội bóng thành London, nhưng ngày nay mọi thứ đã khác. Chelsea không mạnh bằng lúc xưa, và Bolton thậm chí còn thê thảm hơn trước rất nhiều. Đây có lẽ sẽ là chiến thắng đầu tiên cho HLV Avram Grant tại giải Ngoại Hạng Anh.
Dự đoán: 1-2
Liverpool – Tottenham
Không ai có thể hiểu nổi điều gì đã diễn ra tại sân Anfield vào đêm thứ năm vừa rồi. Vua đá cúp Liverpool bị đội bóng thường thường bậc trung Marseille hạ đo ván ngay trên sân nhà, trong một trận đấu thất vọng đến cùng cực.
Mành lưới của Liverpool rung lên 3 lần, nhưng Marseille chỉ thắng 1-0. Thế là quá đủ cho những người yêu mến The Kop. Có thể trận thua ấy chưa là gì vì không ai chiến thắng mãi, nhưng lối chơi bạc nhược của đoàn quân đỏ làm người ta bất ngờ.
Trước Marseille rất kỉ luật, đá áp sát và bịt mọi ngả đường vào khung thành, Liverpool hoàn toàn bế tắc. Trong khi đó, tuyến giữa cực mạnh mà Benitez dày công vun đắp thì mất hút trước những cầu thủ đối phương. Họ dễ dàng để mất bóng, dễ dàng để đối phương phối hợp và sút xa ghi bàn.
Đây chính là hậu quả của chiến dịch latin hóa mà Benitez vẫn chưa hoàn thiện, khiến cho đội bóng thành phố cảng luôn bế tắc vì thiếu những miếng đánh sở trường khi cần thiết để hạ gục đối thủ. Và khi bế tắc, người ta dễ nảy sinh ra những vấn đề mà chưa bao giờ gặp phải. Hàng thủ của Liverpool ở trận đấu đó là một ví dụ.
Trong trận đấu sắp tới, đối thủ của đoàn quân đỏ là một đội bóng tấn công tốt hơn Marseille rất nhiều. Tottenham có vẻ như luôn đứng giữa ranh giới được và mất, họ ghi nhiều bàn và để thủng lưới cũng rất nhiều bàn. Trận hòa kinh hoàng 4-4 với Aston Villa chứng tỏ một điều rằng, đội bóng của Martin Jol rất khó lường.
Tottenham luôn khởi đầu mùa giải rất tệ, nhưng càng chơi càng hay. Cũng vào thời điểm mở màn mùa giải trước người ta đã tưởng rằng Jol sẽ đánh mất chiếc ghế HLV của mình, nhưng “gà trống” sau đó đã chơi khởi sắc và cuối cùng xếp thứ năm chung cuộc. Liệu mùa giải này, họ có đi theo con đường ấy?
Dự đoán: 2-2
Kim Dung