Nhờ pha lập công duy nhất của lão tướng Kanu, Portsmouth mới khỏa lấp được nỗi mong chờ danh hiệu kéo dài từ năm 1939.

Clip bàn thắng

Trên chặng đường đến trận chung kết tại Wembley tối qua, Cup FA mùa này trải muôn vàn bất ngờ. Nào là Havant & Waterlooville - đội bóng nghiệp dư nhưng khiến Liverpool toát mồ hôi ngay tại Anfield. Nào là Barnsley - cũng thuộc hàng chiếu dưới của bóng đá Anh nhưng lại biết cách gieo rắc nỗi bẽ bàng cho lần lượt Liverpool và Chelsea.

Bản thân Cardiff City cũng gây nên một trong những bất ngờ lớn nhất giải khi đánh bại đại diện đến từ Ngoại hạng là Boro 2-0 ở vòng bán kết. Còn Portsmouth, bại tướng dưới tay họ mùa này có cả MU - đội bóng có thành tích tốt nhất trong lịch sử giải đấu loại trực tiếp lâu đời và danh giá bậc nhất thế giới.

Vậy nhưng, bất ngờ không còn hiện hữu tại Wembley tối qua nữa. Cardiff City trong nỗ lực trở thành CLB đầu tiên không thuộc hạng đấu đỉnh cao nhất nước Anh giành Cup FA tính từ năm 1980 nhập trận khá tự tin, nhưng sức mạnh chủ yếu của họ là tinh thần. Đại diện đến từ xứ Wales không đủ thực lực để có thể gây khó cho hàng thủ đội bóng đang chơi ở Ngoại hạng.

Niềm vui của Kanu trong ngày đăng quang. Ảnh AFP

Những gì đáng kể nhất mà họ làm được trận này là cú dứt điểm của Paul Parry ngay phút 12, nhưng không thắng được thủ thành David James. Ở chiều ngược lại, nhập trận điềm tĩnh hơn nhưng Portsmouth rồi cũng làm chủ được thế trận nhờ sự khác biệt ở đẳng cấp cùng sự xuất sắc của một số cá nhân như Sol Capbell và Sylvain Distin ở hàng thủ hay Kanu trên hàng công.

Chính cựu tiền đạo Arsenal là người mang lại cho Portsmouth tình huống nguy hiểm đầu tiên, phút 21, sau khi nhận đường chuyền của Sulley Muntari rồi đi bóng qua cả người thủ thành Peter Enckelman. Cú dứt điểm từ góc hẹp của anh dẫu vậy chỉ đưa bóng đập mép ngoài cột dọc văng ra.

Tuy nhiên, trong thế trận chắc chắn hơn, Portsmouth không phải đợi quá lâu để có được bàn mở tỷ số. Phút 37, thủ thành Cardiff xử lý không khéo trong lúc hóa giải đường chuyền vào của John Utaka. Cơ hội tìm đến với Kanu, ở khoảng cách chỉ chừng 8 mét, anh tất nhiên không bỏ lỡ giúp đội nhà khai thông bế tắc.

Tình huống có tính chất quyết định này giúp đội bóng xếp thứ 8 ở Ngoại hạng mùa vừa qua chơi ổn định và chặt chẽ hơn trong hiệp hai, qua đó bảo toàn được thắng lợi 1-0. Trái lại, Cardiff dù nỗ lực mấy cũng không tạo được nguy hiểm lên khung thành đối diện, đành chấp nhận khép lại câu chuyện cổ tích năm nay bằng một cái kết không như mong muốn.

Đội hình thi đấu:

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Utaka (Nugent, 69'), Pedro Mendes (Diop, 78'), Diarra, Muntari, Kranjcar, Kanu (Baros, 87').

Dự bị không được sử dụng: Ashdown, Pamarot.

Cardiff: Enckelman, McNaughton, Johnson, Loovens, Capaldi, Ledley, Rae (Sinclair, 86'), McPhail, Whittingham (Ramsey, 61'), Parry, Hasselbaink (Thompson, 70').

Dự bị không được sử dụng: Oakes, Purse.

Bàn thắng: Kanu 37'.

Hà Uyên