Trải qua hơn nửa thế kỷ với 14 chuyến hành quân đến Old Trafford, Portsmouth vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng. Thế nên, cũng đừng hy vọng vào một kịch bản bất ngờ ở cuộc đấu đêm nay (8/3), bởi M.U đang dồn toàn lực để hiện thực hoá giấc mộng "cú ăn ba".

Hơn 50 năm qua, chính xác là kể từ ngày 19/10/1957, Portsmouth vẫn luôn bị ám ảnh mỗi khi đến làm khách tại "nhà hát của những giấc mơ". Trải qua 14 cuộc chạm trán với M.U, đoàn quân "Pompey" chỉ biết đến hoà và thua (thậm chí là thua rất đậm).

Portsmouth sẽ không có cơ hội làm nên bất ngờ ở Old Trafford? - Ảnh: BBC

Dường như đang tồn tại cái "dớp" vô hình khiến Portsmouth tỏ ra thất thế trên sân đấu "Quỷ đỏ". Ngay cả trong những giai đoạn CLB sa sút, M.U vẫn thường xuyên bắt nạt đối thủ.

Ngay như cuộc chạm trán giữa 2 đội trên sân Old Trafford mùa giải này, đội bóng của HLV Harry Redknapp nhanh chóng phơi áo 0-2 chỉ sau 13 phút thi đấu. "Sát thủ" C.Ronaldo chính là nỗi ám ảnh với hàng phòng ngự Portsmouth nói chung và thủ thành dày dạn David James nói riêng.

Trở lại với thực tại, "Quỷ đỏ" đang nuôi mộng "ăn 3" khi tràn trề cơ hội trên các mặt trận Premiership, Champions League và FA Cup. Đã tiến đến vòng tứ kết giải đấu lâu đời truyền thống nhất nước Anh, chắc chắn thầy trò Sir Ferguson sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để thẳng tiến đến Wembley.

Vừa vượt qua nhà ĐKVĐ Pháp - Lyon trong khuôn khổ vòng knock-out Champions League, tinh thần "bầy Quỷ đỏ" đang lên cao vút. Tất cả đều tin vào một kết quả tốt đẹp sẽ được lặp lại trước Portsmouth.

Tất nhiên, nhân vật đáng chú ý nhất ở Old Trafford hôm nay sẽ là Cristiano Ronaldo (nếu ra sân). Không chỉ là người mang về chiến thắng cho M.U ở cuộc đối đầu gần đây, chàng tiền vệ người Bồ Đào Nha còn đang tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn "đều như vắt chanh".

Ngay cả khi Sir Ferguson cho Ronaldo nghỉ dưỡng sức, thì vẫn còn đó những anh tài như Nani, Park hay Giggs sẵn sàng đảm trách nhiệm vụ ở hành lang 2 bên cánh.

Ronaldo vẫn đang duy trì phong độ làm bàn đáng kinh ngạc - Ảnh: AP

Trong giai đoạn nước rút, chiến lược gia người Scotland bắt đầu thực hiện chính sách xoay vòng cầu thủ. Bước đầu đã mang đến hiệu quả khi hầu hết các nhân tố (cả chính thức lẫn dự bị) đều đạt phong độ tốt và khẳng định được chỗ đứng.

Anderson, Fletcher và Carrick vừa gây ấn tượng trên đấu trường châu Âu nhiều khả năng sẽ phải nhường suất đá chính cho cựu binh Scholes & Hargreaves. Các tuyến còn lại, sẽ có một vài thay đổi so với trận đấu với Lyon.

Về phần đội khách, họ trở nên mạnh mẽ hơn thời điểm cuối tháng 1, bởi 4 trụ cột Kanu, Muntari, Utaka và Diop đã trở về từ CAN 2008. Do đã ra sân trong màu áo Tottenham ở FA Cup nên tân binh Defoe sẽ không có tên trong danh sách thi đấu.

Trong bối cảnh khan hiếm tiền đạo chất lượng, Harry Redknapp đã tính đến khả năng để Kanu đá cắm trong sơ đồ 4-5-1. Dưới hậu tuyến, 2 nhân vật được đặt nhiều kỳ vọng nhất là Lassana Diarra và David James.

Kể từ ngày chuyển đến Fratton Park, chàng tiền vệ trẻ người Pháp đã hoà nhập nhanh và sẽ là "máy quét" đánh chặn từ xác các đợt lên bóng của đối phương. Còn David James cần giữ được sự tập trung cần thiết suốt 90 phút.

Mục tiêu của Portsmouth là cố gắng cầm hoà "Quỷ đỏ" ở Old Trafford để tìm kiếm cơ hội ở trận đá lại trên sân nhà. Tuy vậy, trước một M.U đang vào "phom" lại có lợi thế về mặt con người và sân bãi, đội khách khó lòng làm nên chuyện.

Dự đoán: M.U thắng 2-1

Đội hình ra sân:

Man Utd: Van Der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, O'Shea, Hargreaves, Scholes, Park, Giggs, Rooney, Tevez.
Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Muntari, Mendes, Utaka, Diarra, Kranjcar, Kanu.