Middlesbrough sẽ đá lại với Shefield Utd sau khi 2 đội hoà nhà 0-0 trên sân Bramall Lane. Trong khi Portsmouth đã đặt cả 2 chân vào vòng tứ kết FA Cup nhờ may mắn vượt qua Preston với tỉ số tối thiểu.

Cuộc chạm trán trên sân Bramall Lane diễn ra tương đối sôi nổi và lôi cuốn người xem. Tiếc rằng, điều mà khán giả mong chờ nhất là bàn thắng lại không xuất hiện, khi 2 thủ thành Schwarzer và Kenny đều gây ấn tượng trong khung gỗ. Với kết quả hoà không bàn thắng, 2 đội sẽ đá lại trên sân Riverside sau đây một tuần.

Trong 45 phút đầu, với lợi thế sân nhà cùng lối chơi pressing khó chịu, Sheffield liên tục gây nhiều khó khăn cho đội khách. Matt Kigallon lên tham gia tấn công thực hiện pha volley chân trái đẳng cấp. May cho Boro là Schwarzer xuất sắc bay người đấm bóng đi hết đường biên ngang.

Ngay sau đó, tiền đạo cao kều Stead cũng phát huy ưu thế thể hình với tình huống bật lên đánh đầu chệch cột dọc trong gang tấc. Ở phần sân đối diện, Boro bế tắc trong việc triển khai bóng, và cặp tiền đạo Mido - Aliadiere bị cô lập ở tuyến trên.

Phút 45, chân sút vang bóng một thời James Beattie có cú đá phạt hóc hiểm đưa bóng đập trúng cột dọc. Sang hiệp 2, HLV Southagte bắt đầu điều chỉnh chiến thuật và đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh đã chơi khởi sắc hơn rất nhiều.

Mido liên tục làm khổ hàng thủ chủ nhà với sức càn lướt mạnh mẽ. Chính anh là người diễn màn "xe đạp chổng ngược" buộc thủ môn Sheffied phải trổ tài. Tiếp đó, trung vệ Wheater cũng đánh đầu căng, nhưng không thắng được "người giữ đền" Kenny.

Tấn công dồn dập, tuy thế, vận may dường như vẫn chưa mỉm cười đối với Middlesbrough. Cho dù Downing ở tư thế trống trải volley rất đẹp mắt, hay Rochemback lao lên như "mũi tên" từ tuyến 2 sút xa, nhưng bóng vẫn chưa chịu bay vào lưới.

Những phút cuối, đoàn quân HLV Blackwell dần lấy lại thế trận. Cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị, Chris Amstrong lộ rõ vẻ tiếc nuối khi cú sút phạt anh thực hiện bị cột dọc từ chối.

Đội hình ra sân:

Sheff Utd: Kenny, Geary, Morgan, Kilgallon, Naysmith, Stead (Carney 75'), Tonge, Quinn, Martin (Armstrong 68'), Beattie (Hulse 80'), Sharp.
Middlesbrough: Schwarzer, Young, Wheater, Pogatetz, O’Neil, Arca (Boateng 67'), Rochemback, Downing, Aliadiere, Mido (Alves 75').

Portsmouth may mắn lọt vào tứ kết

Thần may mắn đã mỉm cười với Portsmouth trong chuyến làm khách trên sân đội hạng nhất Preston. Bàn đốt lưới nhà ở phút bù giờ thứ 4 của hậu vệ Carter đã mang lại chiến thắng cực kỳ quý giá cho đội chủ sân Fratton Park.

Có được kết quả như ý trên cùng một suất lọt vào vòng tứ kết FA Cup, CĐV Portsmouth hẳn phải nói lời cảm ơn đến David James. Trong ngày thi đấu xuất thần, thủ thành kỳ cựu 37 tuổi này đã cản phá một quả penalty và chối bỏ nhiều cơ hội khác bên phía Preston.

Portsmouth thắng may mắn trên sân Preston - Ảnh: Getty

Trong hiệp đầu, đội khách có phần nhỉnh hơn ở khu trung tuyến nhờ hàng tiền vệ 5 người chơi ăn ý. Utaka với kỹ thuật cá nhân điêu luyện suýt phá vỡ thế bế tắc với cú dứt điểm ở góc hẹp. Muntari vừa trở về từ CAN 20008 cũng trổ tài đá phạt nhưng bị thủ môn Lonergan chặn đứng.

Preston thi đấu quyết tâm hơn trong hiệp 2 và lấn lướt đối thủ. Phút 60, Billy Jones đột phá trong vòng cấm, khiến trung vệ Distin phạm lỗi khá lộ liễu. Trọng tài Mike Dean lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền.

Tuy nhiên, hơn một vạn khán giả ủng hộ Preston lại không có dịp ăn mừng, bởi cú sút 11m do Wahley thực hiện không khuất phục nổi David James. Gần cuối trận, cựu tiền đạo Liverpool - Mellor có pha "bắn đại bác" từ cự ly 15m rất căng, nhưng thủ môn của Portsmouth vẫn dễ dàng hoá giải.

Tưởng chừng trận đấu sẽ kết thúc với tỉ số hoà thì đúng vào phút bù giờ thứ 4, sau tình huống lộn xộn trong vòng cấm Preston, hậu vệ Carter đã phá bóng thẳng về lưới nhà trước sự ngỡ ngàng của các động đội.

Với chiến thắng tối thiểu đầy khó nhọc, Portsmouth chính thức đoạt vé vào vòng tứ kết FA Cup.

Đội hình ra sân:

Preston: Lonergan, Jones, Mawene, Chilvers, Davidson, Sedgwick (Chaplow 87'), McKenna, Carter, Whaley, Brown, Hawley (Mellor 70').
Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Utaka, Diarra, Diop, Muntari (Baros 76'), Kranjcar, Kanu.

Bàn thắng: Carter 90' + 4 (phản lưới)