Hàng loạt sai lầm của hàng thủ Myanmar và Singapore đã tạo nên một trận đấu 7 bàn thắng. Chiến thắng 4-3 thuộc về Singapore và đội bóng Sư tử coi như đặt một chân vào chung kết.

Sân Cheras ở Malaysia không thực sự là sân nhà của Myanmar nhưng với tư thế của đội ''chủ nhà'', cộng với tâm lý hưng phấn sau thành tích ở vòng đấu bảng, Myanmar nhập cuộc tràn đầy khí thế. Các học trò của HLV Ivan Kolev đẩy cao tốc độ trận đấu ngay từ đầu và chơi lăn xả không khoan nhượng.

Lối đá máu lửa của Myanmar phần nào khiến Singapore bị động trong khoảng 10 phút đầu tiên nhưng sự già dặn về kinh nghiệm và thể lực tốt giúp đội bóng Sư tử nhanh chóng lấy lại thế trận. Sự vắng mặt của chân sút số 1 Indra Daud không gây tổn thất nhiều như lo ngại bởi bộ đôi Dickson - Casmir có một ngày thi đấu xuất sắc.

Phút 20 của trận đấu, pha căng ngang tầm thấp của Dickson bên cánh phải khiến toàn bộ hàng thủ Myanmar lúng túng và cú phá bóng không căng của một hậu vệ Myanmar đưa bóng đến chân Daniel Bennett. Sau một nhịp khống chế bóng, Bennett tung cú sút chân phải cực mạnh từ khoảng cách hơn 20m, bóng đập chân một hậu vệ Myanmar khiến thủ môn Aung Aung Oo dù bay người hết cỡ cũng chỉ kịp chạm tay và nhìn bóng bay vào lưới.

Bàn thắng mở tỷ số của Bennett đẩy lối chơi của Myanmar vào bế tắc. Trong những phút sau đó, đội bóng được coi là chủ nhà chủ yếu lo chống đỡ vất vả những đường lên bóng từ hai cánh của Singapore. Nhưng đúng khi thế trận tưởng như đã nằm trọn trong tay các học trò của ông Avramovich thì Myanmar vùng lên, nhờ sự ''trợ giúp'' của... hàng thủ Singapore.

Phút 33, Yan Paing tung đường chuyền từ bên trái vòng cấm địa về góc phải khung thành thủ môn Lionel Lewis. Không một hậu vệ nào của Singapore để ý đến Soe Myat Min để đội trưởng Myanmar lặng lẽ xâm nhập, tung cú đánh đầu bật đất ở góc hẹp khiến thủ môn Lewis bó tay.

Myanmar chơi cực kỳ hưng phấn sau bàn gỡ và chỉ 2 phút sau, Min Thu nâng tỷ số lên 2-1 cho Myanmar. Thủ môn Lewis quá bất cẩn trong việc chỉ đạo lập hàng rào và lên cao khung thành nên bị động trước cú sút căng từ xa nhưng không thật hiểm của Min Thu.

Niềm vui của Myanmar không kéo dài lâu bởi sai lầm của các hậu vệ Myanmar tạo điều kiện để Agu Casmir san bằng tỷ số. Phút 39, Zaw Lyn Tun không cản được pha đi bóng và tạt bóng của Itimi Dickson còn Casmir thoải mái đánh đầu từ khoảng cách chưa đến 5m khi bên cạnh anh là 3 hậu vệ Myanmar đứng nhìn.

Các cầu thủ Myanmar có lẽ sẽ phải ân hận rất lâu về bàn thua này bởi khi hiệp 2 bắt đầu, thế trận hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của Singapore. Việc chủ động chơi pressing giúp Singapore nhanh chóng tạo được nhiều cơ hội ghi bàn trước hàng thủ Myanmar chơi quá thiếu kinh nghiệm.

Phút 63, Casmir đột phá bên cánh trái rồi nhả bóng thuận lợi để Noh Alam Shah băng vào đệm bóng căng tung lưới thủ môn Aung Aung Oo, nâng tỷ số lên 3-2 cho Singapore. Bị dẫn bàn, các cầu thủ Myanmar bắt đầu chơi rắn nhưng lối đá này càng khiến họ phải trả giá.

Soe Myat Min lập cú đúp nhưng Myanmar vẫn thua.

Phút 82, từ quả phạt chếch bên trái cầu môn Myanmar, Shahril Ishak tung cú sút tầm thấp xuyên qua rừng chân của các hậu vệ Myanmar khiến thủ môn Aung Aung Oo, đã bị che mắt, không kịp phản xạ, nâng tỷ số lên 4-2 cho Singapore. Trận đấu cởi mở hiếm thấy của hai đội kết thúc bằng một bàn thắng nữa của Soe Myat Min vào những phút bù giờ khi đội trưởng của Myanmar tận dụng sơ hở của hậu vệ Singapore tung cú sút đập đất ở khoảng cách gần.

Tỷ số 4-3 phản ánh đúng thực lực của hai đội và giúp Singapore tạo lợi thế rất lớn trước trận lượt về trên sân nhà. Trước một đối thủ như Myanmar, đội bóng của HLV Avramovich đã biết cách nắm giữ thế trận và quan trọng nhất, tận dụng tốt những cơ hội được tạo ra.

Ngược lại, với những gì đã thể hiện, Myanmar cho thấy họ vẫn còn quá ''hồn nhiên'' để có thể chơi sòng phẳng với những đối thủ già dặn như Singapore. Nếu muốn tiến vào chung kết, Myanmar phải thắng Singapore cách biệt 2 bàn trong trận lượt về. Với thực lực hiện tại của đội bóng này, có thể xem đó như ''nhiệm vụ bất khả thi''.