Rất nhiều người tin rằng Singapore sẽ dễ dàng vượt qua Myanmar để lần thứ 2 lọt vào chung kết Tiger Cup. Mà cũng phải thôi, khi chỉ cách đây 1 tháng 2 ngày, chính Singapore đã vượt qua Myanmar (1-0) trong trận khai mạc Cúp Tam hùng. Nhưng sự đời không đơn giản như vậy. 1 tháng là khoảng thời gian không dài, nhưng cũng đủ để xoay vần mọi chuyện.  

Không phải là quá lời khi nói Myanmar ở thời điểm cuối tháng 12/2004 so với chính họ chỉ cách đây 1 tháng đã là 2 đội bóng khác hẳn nhau. Nếu như vào cái ngày 27/11 đó, xuất hiện trên SVĐ Jalan Besar (Singapore) chỉ là 1 tập hợp rời rạc của 11 cầu thủ Myanmar thiếu tự tin, thì giờ đây, sau những chiến công đáng nhớ, hết cầm chân ĐKVĐ Thái Lan, lại đến quật ngã chủ nhà Malaysia, thầy trò HLV Kolev đã trưởng thành rõ rệt. Đã có sự chủ động, biết rõ điều gì cần làm và nhất là mình có thể làm được những gì, chắc chắn Myanmar sẽ trở nên khó “nuốt” hơn rất nhiều.

Xét về lối chơi, Myanmar không phải quá e ngại đối thủ. Hàng phòng ngự Singapore thực ra chỉ an toàn trong những tình huống bóng bổng. Nếu Myanmar mạnh dạn phát huy lối chơi kỹ thuật, phối hợp nhỏ, đánh thẳng vào trung lộ, nơi cả Iskandar, Subramani lẫn Bennett đều khá chậm chạp, thì cơ hội hẳn sẽ không ít. 2 nhân tố còn lại trong hàng phòng ngự Singapore - thủ môn Lionel Lewis và hậu vệ Baihakkin Khaizan cũng chẳng lạ lẫm gì với các chân sút Myanmar, bởi họ đều có mặt trong trận thua 0-2 của Singapore tại SEA Games 22.

Những động thái gần đây càng khiến Singapore lo lắng. Trong khi Yan Paing (Myanmar) đã trở lại, thì Singapore sẽ không có Indra Daud (treo giò), lẫn Noh Alam Shah (tác giả bàn thắng duy nhất trong trận giao hữu hôm 27/11). Khi Agu Casmir vẫn phập phù, Dickson dù sao cũng chỉ là một tiền vệ, Amri chỉ mới 19 tuổi, thật đáng lo cho hoả lực của Singapore.

Yếu tố lịch sử cũng không nghiêng về Singapore. Trong 2 trận gặp nhau gần đây nhất tại các giải chính thức (Tiger Cup và SEA Games), phần thắng đều thuộc về Myanmar. Điều khiến người Singapore vui mừng nhất là việc Myanmar không có sân nhà giờ cũng đã phai nhạt phần nào, khi có tới 10.000 CĐV Myanmar khăn gói sang Malaysia cổ vũ (trong khi chỉ có 3.000 CĐV Singapore tháp tùng đội nhà). Myanmar hẳn cũng quen SVĐ Cheras hơn Singapore bởi họ đã chơi cả vòng bảng tại đây. Xem ra, sân trung lập cũng đang biến thành sân nhà thực sự của Myanmar. Thế thì còn hy vọng gì cho người Singapore?

Dự đoán: 2-1

Đội hình dự kiến:
Myanmar: Aung Oo, Lynn Tun, Kyaw Thu, Kyaw Khing Win, Soe Myat Min, Min Thu, Kyaw Moe, Zaw Zaw, Bo Aung, Myo Hlaing Win, Yan Paing
Singapore: Lionel Lewis, Iskandar, Khaizan, Subramani, Bennett, Jailani, Goh Tat Chuan, Shahril Ishak, Amri, Casmir, Dickson

Thàh tích đối đầu
27/11/04 Giao hữu Singapore-Myanmar 1-0
29/11/03 SEA Games 22 Myanmar-Singapore 2-0
07/09/01 SEA Games 21 Myanmar-Singapore 2-1
07/10/97 SEA Games 19 Myanmar-Singapore 2-2
06/12/95 SEA Games 18 Singapore-Myanmar 4-2

Thành tích gần đây
Myanmar
27/11/04 Giao hữu Singapore-Myanmar 1-0
08/12/04 Tiger Cup Myanmar-Philippines 1-0
10/12/04 Tiger Cup Myanmar-Thái Lan 1-1
12/12/04 Tiger Cup Malaysia-Myanmar 0-1
16/12/04 Tiger Cup Myanmar-Đông Timor 3-1
Singapore
15/12/04 Tiger Cup Singapore-Campuchia 3-0
12/12/04 Tiger Cup Singapore-Lào 6-2
10/12/04 Tiger Cup Singapore-Indonesia 0-0
07/12/04 Tiger Cup VN-Singapore 1-1
29/11/04 Giao hữu Singapore-Hongkong 0-0