Hai ứng viên khá sáng giá là ĐKVĐ Thái Lan và Việt Nam đều đã bị loại, và không chỉ Singapore mà cả Myanmar, Indonesia lẫn Malaysia đều tràn trề hy vọng trở thành Tân vương của khu vực.

Chiến thắng trước Malaysia luôn mang lại điềm lành cho các cầu thủ Indonesia. 2 năm trước, đội bóng Vạn đảo đã từng đánh bại Malaysia với tỷ số sát nút 1-0 để tiến vào chung kết. Giờ đây, thầy trò HLV Peter Withe rất muốn lặp lại thành tích đó một lần nữa.

Động cơ xung trận của Indonesia không chỉ dừng lại ở đó, vì phải thi đấu trận lượt về trên sân Kuala Lumpur nên họ buộc phải quyết thắng trong cuộc đọ sức chiều nay. Tạo lợi thế rõ ràng để thắp sáng cơ hội góp mặt trong trận chung kết, mục tiêu của Indonesia quá rõ ràng.

Ngược lại, bên phần sân đối diện, thầy trò ông Bertalan Bisckei chỉ dám đặt “ngưỡng” không thua, dù cơ hội để họ tạo bất ngờ không phải không có. Trái với tin tức ban đầu, Malaysia vẫn có sự phục vụ của tiền vệ Chan Wing Hong.

Hạn chế duy nhất của họ là sự vắng mặt của chân sút 26 tuổi Savaranan (chấn thương đầu gối phải nghỉ 6 tháng). Tuy nhiên, cầu thủ đang khoác áo Perak này cũng chỉ là “dự bị chiến lược” cho bộ bội Khalid Jamlus và Liew Kit Kong.

Thiệt thòi lớn nhất bên phía Indonesia là sự thiếu vắng lực lượng trầm trọng. Ngoài bộ đôi sát thủ Boas Salossa - Ilham Jaya (treo giò) không thể ra sân, HLV Peter Withe cũng chắc chắn không thể sử dụng hậu vệ Aris ( sốt nặng) và Supriyono (chấn thương mắt cá).

Thêm vào đó, trong những buổi tập vừa qua, Indonesia không có 5 cầu thủ Jack Komboy, Jendry Pitoy, Boas, Ortisan Salossa và Elie Aiboy do bận về nhà dự lễ Giáng sinh. Cho đến tận chiều hôm qua, “bộ ngũ” này mới tập trung cùng các đồng đội.

Điều đáng ngạc nhiên là dù gặp những trở ngại khó khăn như vậy nhưng HLV Peter Withe vẫn lạc quan về tiền đồ của đội nhà. Thực ra, niềm tin đó hoàn toàn có cơ sở. Trước khi sang Việt Nam tham dự vòng đấu bảng, các cầu thủ Indonesia cũng chỉ tập được hợp trọn vẹn 2 ngày.

Lần này, cũng với sự chuẩn bị eo hẹp về thời gian (nhưng thoải mái về tư tưởng), đội quân của ông Peter Withe lại gây bất ngờ lớn? Dù sao, sức nóng của chảo lửa Senayan luôn là một phần sức mạnh của Indonesia.

Đội hình dự kiến

Indonesia: Hendro Kartiko, Ismed Sofyan, Ortisan, Charis, Lessy, Eli Aiboy, Ponaryo Astaman, Syamsul, Firmansyah, Utinan,  Kurniawan

Malaysia: Syamsuri, Zamani, Wan Ismail, Rosdi Talib, Fadzli Saari, Amri Yahyah, Shukor Adan, Khaironisam, Chan Wing Hong, Liew Kit Kong, Khalid Jamlus