HLV trưởng ĐT Thái Lan Siegfried Held đã phàn nàn như vậy sau thất bại 1-2 của nhà ĐKVĐ trước Malaysia, và Thái Lan đang đối mặt với nguy cơ bị loại ngay sau vòng bảng.
"Tôi cảm thấy vô cùng thất vọng", HLV Held phàn nàn, "sau khi dẫn trước 1-0 (nhờ bàn thắng của Sarayoot Chaikamdee ở cuối hiệp 1), chúng tôi đã có cơ hội để mang Tiger Cup về sân nhà, nhưng cuối cùng lại thất bại. Chúng tôi đã trao tặng đội chủ nhà món quà Noel quá sớm, và chỉ trong vòng ít phút, một số học trò của tôi như đã ngủ gật ngay trên sân''.
HLV Held cho rằng sức ép quá lớn từ phía các CĐV chủ nhà và cả cầu thủ Malaysia đã khiến cho các cầu thủ trẻ Thái Lan quên sạch những dặn dò chiến thuật trước trận của ông. "Tôi không rõ lắm, nhưng có thể họ đã cảm thấy sợ sau khi chứng kiến một số khán giả quá khích ném vỏ chai xuống sân sau bàn thắng mở tỷ số", HLV Held nói, "chúng tôi bắt đầu mắc sai lầm ở hiệp 2 và một trong những nguyên nhân là do mặt sân không tốt.
Trong điều kiện như vậy, chúng tôi cần chuyền bóng chắc và giữ bóng cẩn thận, nhưng chẳng ai nhớ được điều đó. Xin chúc mừng Malaysia, họ đã tận dụng thành công phần lớn những sai lầm của chúng tôi, đáng tiếc là một ĐTQG lẽ ra không thể trao tặng cho đối phương những món quà như vậy".
Trong khi đó, cuối cùng HLV Bertalan Bicskei và tiền đạo Khalid Jamlus đã làm báo chí Malaysia phải thấy được chân giá trị của mình. Sự tin tưởng mà HLV Bicskei dành cho Khalid đã được đền đáp xứng đáng khi tiền đạo này ghi cả 2 bàn thắng, giúp Malaysia lội ngược dòng thành công.
Cũng cần phải nói rằng việc HLV Bicskei tung Saravanan vào sân trong hiệp 2 là một bước ngoặt mang tính chiến lược thật sự, bởi tiền vệ này đã chơi rất hay, và thực hiện đường chuyền quyết định cho Khamlid ghi bàn thắng thứ 2. HLV Bicskei phát biểu: ''Tôi đã được xem cậu ấy (Saravanan) thi đấu bên cánh trái từ thời gian trước. Cậu ấy là bạn thân của Khalid, và trong khi tập luyện, Khalid đã thường xuyên ghi bàn thắng từ những đường chuyền đẹp của Sara.
Khalid đã chứng minh rằng mình là một tiền đạo giỏi và với việc Akmal Rizal (Rakhli) trở lại sau khi bình phục chấn thương, trong ĐTQG chúng ta sẽ có 2 chân sút xuất sắc".
Trước sự tán tụng của báo chí Malaysia, Khalid đã từ chối nhận lấy vinh quang cá nhân về mình mà chỉ nói: "Tôi muốn cám ơn Chúa vì chiến thắng này. Chúng tôi đã làm việc vất vả trong những tuần qua để chuẩn bị cho Tiger Cup 2004.
 |
...nhưng Malaysia mới là người giành chiến thắng chung cuộc |
Mặc dầu tôi đã ghi 2 bàn thắng, nhưng quan trọng hơn cả là chiến thắng của cả đội tuyển và đất nước Malaysia. Tôi xin cám ơn tất cả các CĐV trên sân Bukit Jalil. Hôm nay họ thật tuyệt vời và đã cổ vũ chúng tôi rất nhiệt tình. Nếu không có các CĐV, chúng tôi sẽ chẳng là gì. Tôi hy vọng các CĐV sẽ tiếp tục tham dự các trận có Malaysia thi đấu và vẫn cổ vũ cho chúng tôi như thế này".
Trái với sự lạnh nhạt mà báo chí Malaysia dành cho cách đây chưa lâu, ngay khi vừa bước vào phòng họp báo sau trận thắng Thái Lan, HLV Bicskei đã nhận được những tràng pháo tay vang dội từ các phóng viên Malaysia. Ông nói: "Điều đầu tiên tôi muốn nói là cám ơn các CĐV vì sự cổ vũ nhiệt tình của họ hôm nay. Tôi đã cảm thấy rất hạnh phúc khi thấy có quá nhiều CĐV như vậy trên sân''.
HLV Bicskei tiếp tục: "Tôi rất hạnh phúc vì chiến thắng này. Tôi phải nói rằng các cầu thủ Malaysia đã chơi không tốt trong hiệp 1. Bàn thua ở cuối hiệp 1 là xuất phát từ một lỗi lầm chết người của chúng tôi. Các cầu thủ Malaysia đã không xử lý quyết đoán trong tình huống đó, và mặt sân không tốt lại càng làm cho mọi chuyện khó khăn hơn.
Tuy nhiên, tất cả đã hoàn toàn thay đổi khi bước vào hiệp 2. Sự khác biệt lớn nhất ở hiệp này là các cầu thủ đã chuyền bóng tốt hơn, và hàng tiền vệ cũng có nhiều thời gian hơn ở khu trung tuyến. Và khi sự tự tin của chúng tôi dâng cao, đối thủ dần dần gục xuống".
HLV Bicskei cũng nói thêm rằng Thái Lan có thể sẽ không còn là bá chủ trong làng bóng đá Đông Nam Á, nhưng họ vẫn có rất nhiều cầu thủ giỏi.