Luôn bị đánh giá thấp ở các giải đấu trong khu vực, nhưng điều này có lẽ sẽ phải thay đổi khi ĐTQG Lào đang ngày càng tiến bộ và luôn gây khó dễ cho những "ông lớn" của khu vực trong các lần gặp nhau gần đây.

Mục tiêu có mặt ở bán kết

Đội bóng của xứ sở Triệu voi đã có những thay đổi lớn ở lực lượng sau 4 lần tham dự Tiger Cup mà không đạt thành tích nào khả quan, khi bổ sung rất nhiều gương mặt mới đầy triển vọng từ tuyến trẻ để làm nòng cốt cho ĐTQG chuẩn bị tham dự Tiger Cup 2004 vào đầu tháng tới.

Dưới triều đạo mới của tân HLV trưởng Bounlap Khenkittisack, từng là tiền đạo khi còn khoác áo ĐTQG, nên tiêu chí đầu tiên của nhà cầm trẻ tuổi này (Bounlap mới 37 tuổi và từng là HLV trưởng kiêm cầu thủ đội Giao thông Bưu Điện Lào tham dự Cúp Truyền hình Bình Dương hồi tháng 8 vừa qua), là ĐTQG Lào sẽ mạnh dạn chơi tấn công tại Tiger Cup sắp tới với mục tiêu phấn đấu có mặt ở bán kết.

Phát biểu trên website chính thức của LĐBĐ Đông Nam Á, HLV Bounlap khẳng định: "Tôi tin tưởng ĐTQG Lào sẽ trình diễn một diện mạo khác hẳn với trước đây tại Tiger Cup 2004, và chắc chắn chúng tôi sẽ chơi tấn công với tất cả mọi đối thủ".

Nhiều gương mặt trẻ triển vọng

Tiền đạo Visay Phaphouvanin là cầu thủ được HLV Bounlap đặt nhiều hy vọng nhất, sau sự trưởng thành vượt bậc của tiền đạo này suốt thời gian gần đây. Từng 2 lần tham dự SEA Games, Visay được xem là thủ lĩnh của thế hệ mới của bóng đá Lào.

Tương tự với Visay là các cầu thủ trẻ khác từng khoác áo ĐTQG U-20 và U-23 tại các giải đấu trong khu vực cũng đã thu lượm được nhiều kinh nghiệm, giúp cho trình độ của bóng đá Lào dần dần được thu hẹp khoảng cách so với các đội hàng đầu tại khu vực Đông Nam Á như Thái Lan, Việt Nam, Indonesia... Do đó, không khó để nhận thấy được sự tự tin ở nhà cầm quân mới của ĐTQG Lào khi tuyên bố sẵn sàng chơi cởi mở với mọi đối thủ tại Tiger Cup 2004.

ĐT Lào hiện có nhiều thành viên từng tham dự SEA Games 22

Tại Tiger Cup 2002, Lào thi đấu ở bảng B và chỉ kiếm được vỏn vẹn 1 điểm từ trận hòa với tỷ số 1-1 trước Malaysia. Hai trận đấu còn lại đều thua với kết quả 1-5 trước ĐKVĐ Thái Lan và 1-2 trước Singapore. Do vậy, sau một thời gian quyết định trẻ hóa ĐTQG bằng cách đầu tư vào lứa U-20 và U-23 - từng chơi rất xuất sắc ở các giải trẻ của khu vực, ĐTQG Lào giờ đây sẽ xuất hiện với nhiều gương mặt mới trẻ trung đầy triển vọng và hứa hẹn sẽ gây nhiều bất ngờ lớn tại Tiger Cup 2004.

Thành phần dự tuyển ĐTQG Lào chuẩn bị tham dự Tiger Cup năm nay.

Chỉ giữ lại 9 cựu binh từng tham dự SEA Games 22 và Tiger Cup 2002 gồm 2 thủ môn là Sitthalay Kanyavong và Vannasith Thilathvongsa; 4 hậu vệ là Anan Thepsouvane, Vilayphone Sayavong, Valasin Dalaphone và Sengphet Thongphachan; 3 tiền vệ là Chalana Luang-amath, Souksakhone Vongsamany và Phaivanh Luanglath; 1 tiền đạo Visay Phaphouvanin.

Trong khi đó, số còn lại đều thuộc về các cầu thủ được đôn lên từ tuyến trẻ bao gồm: hậu vệ Anousone Khotsombath, Kovane Namthavisay, tiền vệ Vannaseng Nakhady, Souksavanh Phengsengsay (U-23); thủ môn Vongsackda Sianphongsay, tiền vệ Sounthalay Saysongkham, hậu vệ Kitsada Thongkhen, Anolack Sanasith, Soulivane Lathsachack và Khansay Phakasy (U-20).

Các cầu thủ từ đội U-17 gồm tiền đạo Bounpone Khensisana và Lamnao Songto. Ngoài ra, các cầu thủ từ các CLB đang tham dự giải VĐQG Lào như Phonesouk Sitthilath, Vidalack Souvannavongsa, Souvanno Luang-amath, Sengsayo Lathsavong, Davone Vongsamany và Chandalaphone Leuthvilay cũng đã được tuyển chọn tham gia chuẩn bị cho Tiger Cup sắp tới.

Tại Tiger Cup 2004, ĐTQG Lào nằm ở bảng B cùng với đội chủ nhà Việt Nam, Indoneisa, Singapore và Campuchia.