Hơn 1 tuần trước ngày khai mạc Tiger Cup 2004, tất cả các đội đều đang gấp rút hoàn thiện những bước chuẩn bị cuối cùng. Trong khuôn khổ phiên họp về công tác chuẩn bị cho Tiger Cup 2004, các trưởng đoàn, HLV đã không ngần ngại bộc lộ tham vọng của đội nhà.
Gây bất ngờ nhất là trợ lý HLV Oudomphet khi cho biết mục tiêu của Lào là bán kết. “Chúng tôi đã tập huấn trong hai tháng. Nếu lọt vào nhóm 4 đội, đó sẽ là thành tích cao nhất từ trước đến nay”.
HLV phó Indonesia Fachry Husaini cho biết: “Chúng tôi gặp đôi chút khó khăn trong việc kết hợp thế hệ trẻ với các cựu binh. Giải VĐQG chưa kết thúc và việc không có những trận giao hữu cũng ảnh hưởng đến ĐTQG”. HLV Husaini cho biết 50% thành phần tham dự Tiger Cup 2004 của Indonesia đã từng giành HCB Tiger Cup 2002.
Trợ lý HLV Singapore Lee Beng Seng tin tưởng đội nhà đã có sự chuẩn bị đúng hướng. “Việc một số CLB Singapore còn tham dự Cúp châu Á khiến ĐTQG không được tập trung dài hạn. Nhưng chúng tôi sẽ hoàn tất quá trình chuẩn bị sau 2 trận đấu với Myanmar và Hongkong”.
HLV phó Campuchia Thon Vuthy cho biết đội nhà chỉ bắt đầu tập huấn từ ngày 01/11. “Những kết quả gần đây của Campuchia không tốt. Hiện tại, 10 tuyển thủ Campuchia đang tham dự giải Quân Đội ASEAN trong màu áo Quân đội Campuchia. Họ sẽ chỉ tập trung cùng ĐTQG sau khi giải Quân đội kết thúc (03/12)”.
HLV Jose Marcelino Carpio cho biết, Philippines được tập trung từ tháng 10/2004. “Chúng tôi có 8 cầu thủ U23 từng dự SEA Games 22. Khó khăn của Philippines là sự vắng mặt của chân sút số 1 Freddy Gonzales”.
Trợ lý HLV U Kyi Lwin e ngại vì Myanmar có rất ít cơ hội thi đấu kể từ khi tập trung (18/10). Theo ông, 4 trận đấu tại Singapore (gặp Singapore, CLB Quân Đội, Hongkong, Home United) sẽ là cơ hội cuối cùng để Myanmar hoàn thiện đội hình.
Đại diện cho Đông Timor - Trợ lý HLV Joao Paulo Pereira thừa nhận ông chưa thể nói gì nhiều vì đây mới là lần đầu tiên Đông Timor tham dự Tiger Cup. “Mọi người chờ đợi chúng tôi và nhất định Đông Timor sẽ nỗ lực cao nhất. Nhưng chúng tôi chưa thể nói gì hơn vào lúc này
Đại diện nhà ĐKVĐ Thái Lan, HLV phó Wisut Wichaya khẳng định: “Thái Lan hy vọng bảo vệ được chức vô địch. Điều đó rất quan trọng với chúng tôi”.
HLV trưởng ĐTQG Malaysia Bertalan Bicskei cho biết vấn đề lớn nhất của ông là giúp các học trò chơi tập trung hơn. “Tôi không biết tại sao họ không thể duy trì phong độ trong cả 2 hiệp. Chúng tôi sẽ phải nỗ lực khắc phục điểm yếu này”. Ông cho biết đội nhà đã sẵn sàng 75% khả năng cho Tiger Cup.