Mặc dù đối với người hâm mộ bóng đá VN, Tiger Cup đã kết thúc vào đêm đội nhà thua tan tát trước Indonesia ngày 11-12-2004, nhưng không thể phủ nhận rằng giải năm nay đã rất hấp dẫn...
1. Sự thay đổi về thể thức thi đấu thoạt tiên tạo cho người hâm mộ một cái nhìn thiếu thiện cảm vì không giống ai trên thế giới khi vòng bảng đá hai nơi, rồi vào bán kết và chung kết đá loại trực tiếp sau hai lượt.
Tuy nhiên, chúng ta thử hình dung giải năm nay tiếp tục được tổ chức chỉ tại VN hay Malaysia thì trận chung kết giữa Indonesia với Singapore liệu được mấy người xem?
Bóng đá khu vực Đông Nam Á còn rất thấp, nên chỉ có thể lôi cuốn người hâm mộ đến sân bằng tình cảm dành cho đội nhà chứ không thể bằng trình độ. Việc xem hai đội bóng xa lạ của khu vực Đông Nam Á chắc chắn sẽ không lôi cuốn bằng xem những người lạ ở các giải Ý, Anh, Tây Ban Nha.
Ngoài ra, thể thức thi đấu hai lượt đi - về ở bán kết, chung kết còn giải quyết được tư duy tiêu cực của các HLV. Đó là nếu chơi một trận loại trực tiếp theo thể thức cũ, các HLV luôn đưa vào sân tư tưởng "không thua trước, chiến thắng tính sau".
Nhưng với hai trận lượt đi - về, họ sẵn sàng dốc túi chơi tấn công vì tâm lý cho rằng nếu có sơ sẩy thì cũng còn lượt về để gỡ gạc. Nhờ vậy, chúng ta mới có đến 28 bàn thắng cho vỏn vẹn sáu trận đấu bán kết, chung kết - một tỉ lệ bàn thắng cực cao! Tóm lại, thể thức này nên tiếp tục duy trì.
2. Tiger Cup lần 5 này cũng đã chứng kiến sự xuất hiện của nhiều ngôi sao mới của bóng đá Đông Nam Á, với tuổi đời khá trẻ. Tuyển VN dù bị loại sớm nhưng cũng đã giới thiệu được hai gương mặt nổi bật là Công Vinh (19 tuổi) với Bảo Khanh (cả hai được chọn vào đội hình tiêu biểu của giải).
Với Singapore, đó là thủ môn Lewis (23 tuổi - cầu thủ xuất sắc nhất), trung vệ Baihakki (6) - 21 tuổi. Với Myanmar, đó là Soe Myat Min (7) -23 tuổi, Yanpaing (9) - 22 tuổi, San Day Thien (21) - 17 tuổi. Với Indonesia là Boas (7) -18 tuổi, Kesuma (vua phá lưới với 7 bàn), Aiboy (8).
3. Việc đăng quang một cách hết sức thuyết phục của Singapore là một bài học cho các quốc gia khác trong khu vực. Khi xưa nay đảo quốc này chưa bao giờ được đánh giá là một quốc gia có nền bóng đá mạnh trong khu vực Đông Nam Á, cho dù họ đã từng đăng quang vào năm 1998 (chiến thắng đầy may mắn trước chủ nhà VN). Đã vậy họ lại còn không có ưu thế về số dân. Vậy mà, nhờ sự hoạt động hiệu quả của liên đoàn bóng đá nước này - có kế hoạch lâu dài và các bước thực hiện cụ thể, Singapore có bước tiến vượt bậc.