2 ngày trước trận chung kết, quá trình chuẩn bị của cả Singapore lẫn Indonesia có vẻ không suôn sẻ lắm. Trong khi Singapore đau đầu với nạn cúm hoành hành, thì HLV Peter Withe (Indonesia) lại lo ngay ngáy trước tình trạng chấn thương của chân sút lợi hại Boas Salossa.
Theo tin tức phát ra từ ĐTQG Singapore, đã có 13 trên tổng số 22 tuyển thủ cùng 4 quan chức bị dính cảm cúm từ hôm 12/01, tức là chỉ 4 ngày trước trận lượt về.
Đáng lo nhất là gần như trọn vẹn hàng phòng ngự đều bị tấn công bởi đợt dịch quái ác này. Thủ môn Lionel Lewis, hậu vệ Daniel Bennett, trung vệ Subramani, đội trưởng Aide Iskandar đều sốt li bì.
Được biết, ĐTQG Singapore đã tập trung trở lại từ đầu tuần này. Nhưng dịch cúm đã khiến việc tập luyện trở nên khó khăn do nhiều cầu thủ không đạt tình trạng thể lực tốt nhất. Theo Trưởng đoàn Eugene Loo, cả đội cần hết sức cảnh giác, tránh để dịch lây lan. “Những người bị cúm sẽ được cách ly. Họ được bố trí ở tại những tầng riêng biệt trong khách sạn”.
Ông Eugene Loo cho biết thêm những tuyển thủ đang bị sốt dịch sẽ được chỉ định uống kháng sinh liều cao, với hy vọng họ kịp bình phục.
Không phải lo chuyện bệnh tật, nhưng HLV Peter Withe lại có nỗi phiền muộn khác. Trong khi vẫn còn đang tìm người thay thế Lessy và Yulianto (treo giò) thì Peter Withe còn phải ngóng sự chú ý sang hướng khác: tình trạng hồi phục của Boas Salossa.
Tài năng trẻ được coi là niềm cảm hứng chính trong lối chơi của Indonesia đã bị trật mắt cá sau pha phạm lỗi của hậu vệ Singapore Baihakki Khaizan. Được thay ra ngay sau đó, Boas Salossa đã và đang phải chạy đua với thời gian để hy vọng kịp có mặt trong trận lượt về.
Những chuẩn đoán ban đầu tưởng như đã chấm dứt hy vọng của cầu thủ 18 tuổi này khi bác sỹ nói anh sẽ phải nghỉ ít nhất 1 tháng. Nhưng sau đó, với những bài thuốc truyền thống, Salossa hồi phục nhanh hơn mong đợi, mặc dù hôm thứ Hai (10/01) anh vẫn chưa thể đi bộ mà không cần người đỡ. Tuy nhiên, Peter Withe hy vọng, may ra Boas Salossa vẫn kịp tái xuất trong trận lượt về.
Nhưng thế vẫn chưa hết. Trong khi vẫn chưa an tâm với giải pháp thay thế Lessy và Yulianto, Peter Withe còn không có luôn cả Jacob Komboy do anh này mới bị sốt rét. Rất có thể, Peter Withe đành phải trông cậy vào những dự bị kỳ cựu như Hamka Hamzah, Aris Indarto hay Supriyono Salimin. Thật hoạ vô đơn chí!