Nếu trận đấu kết thúc với tỷ số hòa, cơ hội đi tiếp của 2 đội vẫn còn khá cao dù phần nhiều rơi vào ĐTVN khi chỉ phải tiếp đội bóng yếu Lào trong trận cuối. Tuy nhiên, nếu điều đó không xảy ra, có nghĩa là một trong 2 đội chấp nhận thua trận, số phận của ông Peter Withe hoặc Alfred Riedl sẽ như "mành treo chuông". Đơn giản bởi vì việc bị loại khỏi sân chơi Đông Nam Á ngay sau vòng bảng là điều không thể chấp nhận với công chúng và LĐBĐ quốc gia của 2 đất nước hâm mộ bóng đá thứ nhất và thứ nhì trong khu vực.

Đây cũng là lần thứ 4, hai ông Riedl và Withe đối mặt nhau trên cương vị HLV của Indonesia và Việt Nam. Phần thắng đang nghiêng về ông Riedl, vậy lần này, lần ý nghĩa lớn hơn nhiều, thì sao ?

Indonesia: Kết quả tỷ lệ nghịch với đầu tư

Ngay cả việc chấp nhận bỏ ra 16.000 USD/tháng để rước về HLV Peter Withe khi hớt tay trên của... chính Việt Nam đã cho thấy tham vọng vươn lên vị trí số 1 Đông Nam Á của xứ sở vạn đảo lớn đến như thế nào. Cử một đội bóng là U-23 quốc gia sang tập huấn dài hạn tại Hà Lan và kế hoạch nhập tịch hàng loạt các cầu thủ có gốc gác Indonesia nhưng đang chơi bóng tại châu Âu (nhiều nhất là ở giải VĐQG Hà Lan) đã tiêu tốn không biết bao nhiều tiền bạc của LĐBĐ Indonesia (ISSI).

Indonesia hiện có độ tuổi bình quân cao hơn VN. Ảnh: Q.M

ĐTQG A của đất nước này, đội bóng mà trọng trách được đặt lên vai cựu tiền đạo của Aston Villa từng giành cúp C1 châu Âu vào đầu thập kỷ 70, cũng được các quan chức ISSI đặt nhiều hy vọng. Tuy nhiên, những gì mà "cáo già" Đông Nam Á (từng đưa Thái Lan lên vị trí "đại bàng" tại Đông Nam Á, thậm chí vào bán kết Asiad 1998) là con số không (HCB Tiger Cup 2004 không quá nhiều ý nghĩa vì trước đó Indonesia cũng có được thành tích này chỉ với một HLV nội địa, dễ bảo và tiền lương thấp).

Sau thất bại tại SEA Games 23 (khi đó ông Withe dẫn dắt đội U-23 quốc gia) và đặc biệt là trận thua bẽ bàng trước Olympic Việt Nam tại BV Cup 2006 đã dấy lên dư luận báo chí và công chúng đòi ông Withe phải từ chức. Điều đó cho thấy Indonesia sẽ khó còn là nơi người đàn ông đến từ nước Anh có thói quen tranh cãi và hoặc chửi mắng cầu thủ và trọng tài xơi xơi nếu ĐTQG Indonesia không ít nhất phải vào đến trận chung kết AFF Cup lần này.

Trong trận ra quân gặp Lào, đoàn quân của ông Peter Withe đã thể hiện một bộ mặt đáng thất vọng: hàng phòng ngự chơi như buồn ngủ còn hàng công phung phí các cơ hội ăn bàn như thể họ chỉ là các cầu thủ U-20 hay U-23 quốc gia thay vì là các tuyển thủ quốc gia, những gương mặt ưu tú nhất của đội bóng từng tham dự.... World Cup cách đây mấy chục năm với tên gọi Đông Ấn khi còn là thuộc địa của Hà Lan.

Lên gân lên cốt với các học trò, thẳng tay loại bỏ những cầu thủ khó bảo như Baos Salossa, đưa về một HLV thể lực từ trời Âu, qua được giai đoạn làm quen với bóng đá Indonesia... nhưng ông Withe vẫn không tài nào khắc phục được nhược điểm rất nghiệp dư của đội bóng: luôn khởi đầu rất tệ, ít nhất là trong 20 phút đầu tiên hiệp 1. Trọng bệnh này cứ lặp đi lặp lại, từ BV Cup đến Asiad 15 rồi mới đây nhất là đội bóng tí hon Lào trong trận ra quân... đã cho thấy ông Withe dường như bó tay trong việc tìm ra giải pháp cho vấn đề đơn giản nhưng khá khó hiều này.

Kesuma liệu có ghi được bàn vào lưới TM Quang Huy thêm một lần nữa ? Ảnh: Quang Minh

Tất nhiên, Indonesia còn có 2 con bài tẩy Bambang (20)- Kesuma (9) cũng như tiền vệ công Eka Ramdani (7) mà các cầu thủ Việt Nam không dễ đối phó như những người thay thế họ tại BV Cup. Tất nhiên, thời điểm khó khăn trong trận gặp Lào đã qua đi và các cầu thủ sẽ hưng phấn khi tiếp đối thủ nhiều duyên nợ Việt Nam. Tất nhiên, các tuyển thủ Việt Nam chắc chắn sẽ nhát bóng trước các lực sỹ Indonesia sau một trận mệt nhọc, mất sức trước Singapore.

Nhưng dù sao, sự tự tin của cả thầy và trò ông Riedl trong vài lần đối đầu gần đây cũng không dễ dàng bị khuất phục trước thày trò ông Withe.

Việt Nam: Sẽ tiếp tục tiến bộ ?

Biểu đồ thể lực và phong độ của ĐTVN đang lên dần đều. Từ ngày đặt chân lên đảo quốc sư tử đến nay, người ta nhận thấy sự tích cực trong luyện tập và thi đấu của các cầu thủ và ông thầy người Áo mỗi ngày lại được tăng thêm. Những sai sót trong hàng phòng ngự đã giảm bớt còn sự gắn kết trong đội hình lại tăng lên.

Thầy trò ông Riedl có những cơ sở cho sự tự tin của mình nhưng điều đó vô tình lại là cạm bẫy cho chính mình vì nếu họ thiếu đi sự cảnh giác, ĐTVN hoàn toàn có thể nhận những đòn đánh trí mạng của đối phương vẫn sung mãn về thể lực lại đang có tiến bộ về phẩm chất kỹ thuật cá nhân.

Lịch sử bóng đá Đông Nam Á 15 năm trở lại đây (tính từ thời điểm bóng đá VN tái hòa nhập với khu vực, SEA Games 16 năm 1991) đã cho thấy trong một ngày sung mãn, bóng đá Indonesia không hề ngán bất cứ một đội bóng nào trong khu vực, kể cả "con ngáo ộp" Thái Lan.

Trong lần đối đầu này, một Indonesia nhiều kinh nghiệm (5 cầu thủ có thể đá chính từng tham dự Tiger Cup 2004 và đang trong giai đoạn "chín") sẽ đối đầu với một Việt Nam trẻ trung. Liệu ai sẽ tỏa sáng cá nhân, Công Vinh- Bảo Khanh hay Bambang, Astaman ?

Đối với 2 đội bóng có các HLV và cầu thủ quá hiểu nhau, đối với 2 đội bóng mà trình độ hạn chế để rồi chỉ quanh quẩn với các đường đưa bóng ra biên để tìm cách tiếp cận khung thành đối phương thì rất có thể kết cục trận đấu sẽ được quyết định bởi những khoảnh khắc lóe sáng cá nhân.

Tiền vệ công Eka Ramdani liệu có làm nên chuyện ? Ảnh: Quang Minh

Nên nhớ ở những lần đối đầu gần đây, khi mà nền bóng đá của 2 quốc gia đã không còn sự phục vụ của các thế hệ vàng, trận đấu thường xuyên được định đoạt bởi những phút lóe sáng cá nhân. Hoặc là Thanh Bình hoặc Đức Dương hay Lessy sẽ kết liễu đối phương dù rằng thế trận trước và sau các tình huống ghi bàn đó có diễn ra thế nào đi chăng nữa.

Trở lại với câu chuyện của 2 ông thầy mà chiếc ghế của họ đều có thể bị chặt đứt 4 chân nếu có được 0 điểm trong lần đối đầu này, có thể dự báo một học trò nào đó sẽ quyết định số phận ông thầy của mình chỉ 1 giây sau cú dứt điểm đưa bóng vào lưới.