Nếu muốn biết phần nào về Qatar, bạn nên đi tới khu vực trường bắn Lusail, cô bạn tình nguyện viên Al Suwaidi Zaineb (Qatar) đã khuyên tôi như vậy khi nhận được hàng loạt câu hỏi về đất nước mình...
Và thế là 7h ngày 4-12, tôi đã có mặt tại bến xe buýt của Làng VĐV đúng điểm số 40 để chuẩn bị cho chuyến đi xuyên sa mạc tới trường bắn Lusail. Ở bến xe buýt lúc này đã có đông các VĐV, HLV đứng chờ, họ sẽ thi ở lượt sau bởi những VĐV thi mở màn trong ngày đã lên đường từ lúc 6h sáng giữa cái lạnh cắt da cắt thịt của Doha. Tuy chưa khởi hành nhưng xe đã nổ máy sẵn từ lâu. Mọi người nói đùa, đúng là ở xứ xăng rẻ hơn nước lã nên chẳng ai tiếc vài lít xăng... Cuối cùng, khi đã đông đủ, chuyến xe khởi hành cùng nụ cười thân thiện của bác tài xế người Sri Lanka, thẳng tiến Lusail.
Đường vắng và đẹp nên chẳng mấy chốc đã ra khỏi phạm vi nội thành. Nhà cửa, cây cối bắt đầu thưa thớt dần, nhường chỗ cho những dải cát dài ngút ngát, buồn tẻ. Cát Doha trắng và thô, tạo thành những bãi cát rộng mênh mông trải dài đến tận chân trời. Trời nắng chang chang nhưng vẫn lạnh buốt bởi những đợt gió khô từ lục địa thổi ra. Cô bạn tình nguyện viên cho biết, ban ngày nhiệt độ ở sa mạc còn cao chứ đến tối thì tụt xuống, chênh lệch hơn 10 độ là thường, nếu không được chuẩn bị kỹ sẽ rất dễ bị ốm.
Thời tiết quá khắc nghiệt khiến hầu như không ai dám ra ngoài trời vào giờ cao điểm. Ngay vào thời điểm bây giờ, khi trời không còn quá nóng do đã vào mùa đông nhưng số người làm việc ở ngoài trời rất ít. Thi thoảng, điểm vào nền cát trắng của sa mạc là một vài công trình xây dựng đang làm dở và vài người công nhân cắm cúi làm việc, tất nhiên đã được trùm rất kỹ bằng khăn áo. Trên xe, một vài xạ thủ súng ngắn Việt Nam đi thi đợt sau kể rằng, họ đã được “thưởng thức” cái nóng tới 45 độ trên sa mạc khi tham dự giải tiền ASIAD vào tháng 10 vừa qua cũng chính tại trường bắn này. Tất nhiên, khi thi đấu trong trường bắn, nhiệt độ giảm tới trên 10 độ nhưng cái cái nắng nóng ngoài trời thì vẫn còn.
Trên con đường tới Lusail, xe đi qua khu vực Doha Golf Club, nơi sẽ diễn ra các cuộc thi tài của môn golf. Khu vực này như một ốc đảo xanh xinh đẹp giữa vùng sa mạc hoang vắng với dãy phi lao bao quanh những thảm cỏ mướt mát và hồ nước trong trẻo. Rất tiếc, do tới Doha Golf club là một chuyến xe buýt khác nên tôi không thể rẽ xuống tham quan khu vực này nên đành ngồi trên xe, ngoái cổ nhìn lại ốc đảo xanh.
Khu vực trường bắn Lusail rộng mênh mông mà nếu không nhìn bảng hướng dẫn chắc sẽ bị lạc đường. Đâu đâu cũng thấy những dãy trường bắn hiện đại, rộng rãi với đầy đủ các trang thiết bị đạt tiêu chuẩn quốc tế. Xung quanh trường bắn là những con đường rải sỏi và những bồn hoa.
Người ta bảo, Qatar có 3 điểm đặc biệt, hội tụ ở 3 chữ S là sun - mặt trời, sand - cát và sea - biển. Ở đây không nhìn thấy biển nhưng khi hít căng lồng ngực, bạn sẽ cảm thấy hơi biển mặn mòi trong gió lộng. Và ít nhất cũng là cảm nhận của tôi sau khi thực hiện chặng đường nhỏ qua sa mạc.