Đại kiện tướng quốc tế người Đồng Tháp này đã trở thành kỳ thủ đầu tiên của VN giành được huy chương cờ vua tại một kỳ Đại hội thể thao châu Á. Tuy nhiên, Thiên Hải tối qua chỉ giành được HC bạc, trong khi anh có cơ hội rất lớn để đoạt HC vàng ở ngày thi đấu cuối cùng của môn cờ nhanh, tại ASIAD Doha.

Dẫn đầu ở nội dung cờ nhanh của nam từ khi khai mạc giải với thành tích bất bại trong 6 vòng đầu, trong đó có chiến thắng trước nhà vô địch thế giới 2 năm về trước và cầm hoà kỳ thủ sau đó đoạt HC vàng, Đào Thiên Hải trở thành niềm hy vọng của thể thao Việt Nam trong cơn khát HC vàng. Tuy nhiên, khi mọi việc đang êm xuôi, kỳ thủ số một Việt Nam lại chịu thất bại ở ván đấu thứ 7 và đánh mất lợi thế quá lớn trước đó. "Kẻ cản bước" anh là Bu Xiangzhi (sau đó giành HC đồng; là ĐKTQT người Trung Quốc). Nhưng rồi, Thiên Hải đã xuất sắc thắng cả hai ván cuối để được tổng cộng 7 điểm (thắng 6, hoà 2, thua 1), kém 0,5 điểm so với chủ nhân của tấm HC vàng - Murtas (ĐKTQT người Kazakhstan; thắng 6 hoà 3, trong đó có một ván hoà với chính Thiên Hải).

Đào Thiên Hải nhận HC bạc. Ảnh: Minh Hải.

Đây có thể coi là điều tiếc nuối lớn của đoàn Việt Nam, cho dù trước ngày lên đường, đội cờ không đăng ký thành tích. Thi đấu ở một sân chơi châu lục mà các đối thủ đều rất mạnh ở nội dung này, Đào Thiên Hải đã thể hiện được tài năng và bản lĩnh bằng những chiến thắng. Kỳ thủ người Đồng Tháp từng giành chức vô địch U20 thế giới lẽ ra vẫn có thể bước lên bục cao nhất, nếu kỳ thủ người Ấn Độ không thất bại… bởi quá thời gian. Tuy nhiên, theo ông Đặng Tất Thắng, Tổng thư ký Liên đoàn cờ Việt Nam, thành tích của Đào Thiên Hải là đáng biểu dương bởi góp mặt ở giải đấu năm nay đều là các kỳ thủ có tiếng, đa số đã được phong cấp Đại kiện tướng.

Bà Anh Thư, trọng tài nữ duy nhất điều hành ở môn cờ của ASIAD 15, thì tỏ ra tiếc nuối: “Nếu Hải không thua ở ván thứ 7 hoặc kỳ thủ người Ấn Độ không thua dễ dàng trước đối thủ đoạt HC vàng người Kazakhstan thì chúng ta đã có vàng rồi. Thật đáng tiếc”.

Kỳ thủ nam còn lại của Việt Nam - ĐKTQT Nguyễn Anh Dũng - chỉ đứng thứ 9, với 5,5 điểm. Ở nội dung cờ nhanh nữ, Nguyễn Thị Thanh An cũng chỉ xếp thứ 9 với 5 điểm (Humpy của Ấn Độ giành HC vàng với 8 điểm; HC bạc 7,5 điểm, HC đồng 6 điểm).

Với 1 HC bạc cử tạ, 1 HC bạc bắn súng, 1 HC bạc cờ vua, 2 HC đồng bắn súng, đoàn Việt Nam hiện đứng thứ 15 trong bảng tổng sắp, sau các đoàn khác cùng khu vực Đông Nam Á đã có HC vàng là Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Đoàn Trung Quốc vẫn áp đảo với 38 HC vàng, trong khi Nhật Bản xếp thứ hai mới chỉ có 12 HC vàng. Thái Lan nhất Đông Nam Á với 2 HC vàng, 4 HC bạc, 2 HC đồng, và xếp thứ 5 sau Trung Quốc, Nhật, Hàn Quốc và Kazakhstan.